Неаполитанская кошка

…Не помню, как я входила в дом, как зажигала везде свет. Но хорошо помню, как я, оглушенная тишиной дома, вдруг услышала тихий стук, как бросилась во дворик, надеясь увидеть там Алекса. Но увы…

Его не было. Должно быть, он существовал уже только в моем воображении.

Снова постучали, и тихий голос позвал меня:

— Зоя!

Господи, Нино!

Я распахнула калитку, и мой Нино бросился ко мне, схватил меня за голову и принялся рассматривать меня, словно проверяя, все ли на месте — нос, губы, глаза.

— Ты как здесь оказалась? Я ждал тебя, надеялся, что они все-таки привезут тебя или сюда, или к дому твоего друга Алика.

— Нино, как же я рада тебе! Спасибо, что не оставил меня!

— Ты расскажешь мне, кто эти люди и что они от тебя хотели?

— Они ищут убийцу Алика, — ограничилась я одной фразой, не упоминая вторую компанию мужиков в черном.

— Уф… Хорошо. Если они тебя отпустили, значит, не подозревают тебя. Ты просто свидетель.

— Нино, как же я хочу спать!

— Не думаю, что у тебя получится выспаться, mio caro[5], — вздохнул Нино. — Регистрация рейса начнется через шесть часов, до аэропорта еще надо добраться. У тебя максимум — один час или полтора на отдых. Но сначала предлагаю тебе согреться. Ты вся дрожишь. Если разрешишь мне похозяйничать, я наполню ванну теплой водой, полежишь, придешь в себя…

Какой же он славный, этот Нино, думала я, лежа по самые губы в ванне, в зеленоватой горячей воде, отогреваясь.

Вот кто мог бы быть хорошим и заботливым мужем. И какая же дура его жена, что совершенно не ценила его.

— Зоя, я все хочу спросить… — услышала я голос Нино за дверью ванной комнаты. — Сумочка-то твоя осталась в ресторане, я ее принес, ты видела, да? Ключей у тебя не было от дома, телефона — тоже. Этот тип забрал тебя прямо с танцпола. Ужас! Так вот: как ты попала сюда? Неужели было открыто?

— Да, было открыто, представляешь? — соврала я и от своей же лжи спряталась, нырнув, в воду.

— Надо же… — его голос растаял в тишине дома.

В аэропорту Нино помог мне с багажом, и когда мои чемоданы, пакеты и картины поплыли на ленте прочь от девушки, регистрирующей мой билет, мы с Нино крепко обнялись.

Накануне я оставила ему ключи от дома, сказала, чтобы он распоряжался им по своему усмотрению до моего возвращения — это и будет моей платой за его работу.

Туристы любят Неаполь, а потому желающих снять красивый и удобный дом будет немало.

— Но если появится Алекс, если он жив… — произнося эти слова, я чувствовала дрожь в голосе. — Ты знаешь, как поступить.

— Ты же оставила мне письмо, я покажу ему, он поймет, что я не самозванец. Думаю, с твоим воскресшим мужем у меня не будет никаких проблем. Главное, чтобы его призрак не пугал наших постояльцев.

Втайне я ждала, конечно, что Алекс объявится в своем доме, в доме Дино, в доме художника, там, где он жил и рисовал свои картины до моего приезда и где его, вполне возможно, убили. И Нино знает, как поступить в этом случае, что сделать. Конечно, он сразу же покинет этот дом.

Если же в нем поселятся туристы, он найдет способ, как их переселить в другое место. Все можно преодолеть ради одного — увидеть Алекса живым. Это стоило хлопот. И Нино это понимал.

Но никто не знал, случится это или нет. А пока что, в реальной жизни, мне просто необходим был человек, который присматривал бы за домом, оплачивал воду и электричество, охрану, вывоз мусора и прочее.

Я же клятвенно пообещала Нино, что непременно вернусь в Неаполь, как только пойму, что интерес «контролеров» ко мне пропал и я могу свободно перемещаться в пространстве.

— Звони, пиши, — прошептал Нино, обнимая меня напоследок. Он плакал, и я заплакала тоже. — И береги себя, mio caro.

— И ты себя береги. Опасайся русских девушек. Сам знаешь, какие мы… С нами не так-то легко…

Плача, я перешагнула белую линию и смешалась с толпой направляющихся к паспортному контролю пассажиров. Обернувшись, увидела среди провожающих невысокую фигуру Нино и помахала ему рукой.

Он махнул мне в ответ.

18

Никогда еще я так долго не ждала свой багаж.

Удивительное дело, но я абсолютно без сложностей провезла все картины — рисунки в упакованном тубусе, картины маслом были просто обмотаны специальной пленкой.

Меня никто ни о чем не расспрашивал, и я ничего не декларировала (даже деньги (Алика), которых было достаточно много, уж точно больше десяти тысяч долларов).

Да и мысли о декларации картин или денег мне пришли в голову, когда я уже проходила паспортный контроль.

Понимаю, пассажиров было много и, быть может, на меня просто не обратили внимание. У меня же создавалось ощущение, будто бы я нахожусь под покровительством высших сил.

Я вообще боюсь перелетов и, главное, боюсь потеряться в аэропорту или сесть в другой самолет. Но стресс, сопровождавший меня в Италию и обратно, помог мне, получается, добираться до места как бы на автопилоте.

Слишком уж много мыслей было в голове, да и чувств тоже.

В салоне самолета я попросила виски, выпила стаканчик и задремала. А проснулась уже в Москве!