Небесная канцелярия

Через десять минут Леонард зашёл в приёмную шефа и написал заявление на отпуск.

Этот день навсегда запомнится всем как день, когда погибла Мечта.

Христиан Сергеевич допоздна сидит в кабинете и сосредоточенно продумывает планы на ближайшее время, работает над ужесточением порядка. Гарольд не отрывается от документов, всё проверяет за шефом, правит и структурирует. Леонард под оглушительный рок швыряет вещи в дорожный рюкзак. Михаил разводит костёр, прислушивается к доносящимся отзвукам рока, отлаживает механизм работы Врат и грустит о чём-то своём.

Аврелий наскоро лечит крыло в кабинете Натана Ивановича. Он не слушает и даже не думает выполнять дальнейшие рекомендации врача, и у него навсегда останется шрам на память об этом дне. Вторую ночь подряд Аврелий остаётся в офисе, делает вид, что много работы, и пьёт контрабандный абсент. Ближе к часу он наберёт номер, дождётся ответа, быстро пройдёт по зеркальной дороге, ведущей от Небесной канцелярии, и сорвётся с места в сторону клубящихся облаков и чёрных башен. На краю света, на обрыве над облачным морем, его уже будет ждать настоящий ангел, прекрасная женщина с профилем греческой богини, светлыми волосами и чёрными крыльями, атласным плащом ниспадающими до земли. До рассвета они будут сидеть рядом, говорить, молчать, вспоминать и снова очень долго молчать, ведь таким, как они, всегда есть о чём помолчать вместе. И однажды, через тысячу лет, первые лучи рассвета пробьются сквозь облака. Ещё слишком рано для того, чтобы смириться, обрести надежду и идти дальше. Но рассвет наступает, несмотря ни на что, – ему, в общем-то, всё равно.

Тина никому не может объяснить, что с ней происходит. Она теряет опору. Рассыпается в прах всё, во что она верила. Но она идёт дальше, пусть без веры и без мечты. Потому что ей каждое утро надо вставать и жить, воспитывать дочь, любить, творить, обретать новые желания. Потому что она первоклассный творец, профессионал. Потому что творит реальности она не для ангелов и не для отчётности, а для людей. Постепенно она обретёт новую неистовую веру – в себя. Она возьмёт себя в руки, стряхнёт пыль с красок и холстов, начнёт яростно работать, днями и ночами, до самозабвения. Она будет вкладывать всю любовь, злость, невысказанность в работу, и из-под её рук будут выходить по-настоящему прекрасные творения, которые способны изменить жизнь людей.

Впоследствии с ней попробуют выйти на связь из офиса Небесной канцелярии, из незнакомого отдела, заинтересовавшись переменами реальностей, которые происходят там, где она появляется. Но ей это уже будет ненужно.

Она сможет всё сама. Всегда.

Тёплым майским вечером хозяин Кафе остановившихся часов сидел в плетёном кресле-качалке на летней веранде и пил чай. Его ноги обмахивали хвостами приблудные коты.

В соседнем кресле сидел Пафнутий. Лёгкий ветер трепал перья на цепи – неизменное украшение ангела. На его коленях лежала резная флейта. Но пока он не собирался играть, да и бармен тоже не заводил граммофон. В руках ангел держал алую ленту, и в сумерках на ней почти не были заметны высохшие пятна крови. Фаэри зажигали фонари и плели черёмуховые венки.

Ветер усилился. Он был необычным – дул снизу вверх, создавал маленькие смерчи, поднимал остатки прошлогодних листьев и опавшие лепестки и уносил ввысь, в чернеющие небеса. Пафнутий разжал пальцы, и лента легко выскользнула из них, пройдясь гладким шёлком по коже. Миг, и ветер подхватил её, закружил вместе с лепестками и невесть откуда принесённым ароматом дыма костров. Где-то за гранью послышался отзвук звонкого смеха, и последним отблеском заката сверкнула прядь рыжих волос.

Ветер утих. Ангел поднёс флейту к губам и тихо-тихо заиграл. Коты устроились у его ног, а бармен задремал в кресле.

Жизнь во всех мирах шла своим чередом.

Безымянный бог

Здесь на ветвях растут фонари. В небе сменяют друг друга несколько лун. Безымянный бог живёт в лесу-на-краю-света, через который несёт воды чёрная река. Лес полон духов и древней магии, тайных святилищ и волшебных созданий. Деревья кронами достают до небес, и в летние белые ночи чудится, что если лететь дальше лун и звёзд, встретишь другие, неизведанные миры. Впрочем, род человеческий ещё слишком молод, чтобы задумываться об этом.

Ещё в незапамятные времена люди установили на границе леса каменный алтарь. Никому уже не прочесть высеченные на нём руны. Богу угодны жертвы – в дни летнего Солнцестояния жители окрестных деревень льют на камень вино, возлагают зелень, ягоды, пряности и молодую невесту.

В очередной раз повернулось колесо, снова наступила колдовская ночь Солнцестояния. Ах, как плясали девы вокруг шеста, увитого венками из полыни и клевера! Как летели свободно пущенные по воздуху волосы, рукава, подолы! Как бледные ступни баламутили речную рябь, приветствовали русалки новую подругу, подаренную людьми безымянному богу. Теплом дурманящим, травным был насыщен воздух, уносились в небо искры костра! Самая короткая, самая счастливая ночь в году.