Небесная канцелярия

Безымянный бог улыбнулся, привычным жестом тронул украшение на груди – цепь с белыми перьями. Вдохнул тёплый, пряно-медовый аромат ночи Солнцестояния, посмотрел в небо, дальше звёзд и лун. В другом мире можно начать всё сначала, надо только его отыскать. Выбрать себе новое имя и стать кем захочется, а не кем тебя хотят сделать люди.

– Ещё не решил. Но точно знаю, что я слишком уже тут засиделся.

В огромном светлом кабинете, за окнами которого проплывали облака, сидел языческий бог с красивым усталым лицом, в покрытой космической пылью с долгой дороги одежде. Руководитель подразделения Христиан Сергеевич, уже с залысинами, но ещё сохранивший былую выправку и острое зрение, просматривал резюме.

– Что ж, солидный опыт, надо признать. Считаю, мы можем попробовать. Почему, вы говорите, ушли с прежнего места работы?

– Было недостаточно условий для профессиональной самореализации.

– У нас есть вакансия в недавно созданном отделе исполнения желаний. Работы очень много. Предупреждаю: из-за непосредственного взаимодействия с людьми нервы нужны железные. Конечно, потребуется переподготовка, пройдёте курс обучения без отрыва от деятельности.

Глаза бога загорелись, несмотря на усталость.

– Я согласен.

– Тогда пишите заявление. Вот бумага, ручка. Пишите-пишите. Прошу принять меня на должность ангела… хм… всё в вашем резюме хорошо. Вот только почему вы не указали своё имя?

– Я его не помню. Меня так давно не называли по имени, что я сам его забыл.

– Да, бывает, бывает. В таком случае у вас есть прекрасный шанс выбрать себе новое имя. И продумайте внешний вид, чтобы соответствовать корпоративному стилю. Он у нас достаточно неформальный, но сейчас вы слишком уж выделяетесь.

– Хорошо. И у меня просьба: я хочу, чтобы больше никто не знал о моём прошлом.

– Разумеется. Доступ к личным делам есть только у меня. Не беспокойтесь.

– Благодарю. А насчёт имени… – языческий бог подвинул к себе резюме, быстро написал что-то и вернул обратно.

Христиан Сергеевич наморщил лоб.

– Пафнутий?

– А почему бы и нет? – В глазах древнего бога снова промелькнули весёлые огоньки.

– Что ж, Пафнутий, думаю, мы с вами сработаемся. Добро пожаловать в Небесную канцелярию!

Звуки флейты, словно голоса из забытого мира, разносились в глубине старого заброшенного парка. Кафе остановившихся часов укрывал снег. Он искрился под ранними зимними звёздами, уже превратив крышу в сугроб. Крупные хлопья кружились в свете уличных фонарей. Голые ветки деревьев окутывала пелена.

Пафнутий с довольным видом осмотрелся и спрятал флейту в карман. Котоглазый бармен повесил последнюю новогоднюю гирлянду над входной дверью и слез со стремянки. Тоже огляделся, полюбовался падающим снегом.

– Превосходно, – сказал он. – Как всегда. Подождёшь пять минут?

– Конечно.

Они вошли внутрь. Бармен, насвистывая под нос, принялся готовить кофе. Пафнутий разглядывал стену с часами. Здесь находилась уникальная коллекция экземпляров: наручные, напольные, песочные, водяные, электронные, механические. Каждые часы – чья-то неповторимая история.

На одной из полок стояло ни на что не похожее устройство. Серебряные кольца и спирали из неизвестного металла, резной маятник. Ни одна из деталей не двигалась, часы иного мира навсегда остановились, как и все остальные, в переломные моменты судеб их владельцев.

Ангел Пафнутий, сотрудник отдела исполнения желаний Небесной канцелярии, коснулся одного кольца. Вспомнил древний лес, шары-фонари, впитавшие свет нескольких лун. Обсидиановые стрекозы над водой, белое оперение птицы-оборотня, девичий смех в день летнего Солнцестояния… Как он там сейчас, этот мир? Какое время пришло на смену минувшему?

Бармен удалился за стойку, перед этим молча поставив на столик чашку чёрного кофе без добавок. Пафнутий достал из внутреннего кармана пиджака бумажный свёрток, и кафе наполнил головокружительный аромат. Одна щепотка в кофе – запасов должно хватить ещё на какое-то время. Когда они закончатся, будет немного жаль. Ведь таких пряностей больше не сыщешь ни в одном из миров.

На границе леса, чуть поодаль от заросшего мхом и давно не используемого алтаря, стояла группа юношей в венках из красного клевера. Они с тщательно скрываемой опаской вглядывались в чащу. Здесь был установлен ритуальный столб: резной фаллический символ внушительных размеров. Каждый год в ночь летнего Солнцестояния проводился обряд инициации – достигшие половой зрелости юноши должны войти в лес, где нимфы и русалки откроют им тайну отношений между мужчиной и женщиной. Традицию соблюдали неукоснительно. Но рассказывать, что там происходит, строго запрещалось.

За деревьями мелькнуло белое платье. Послышался звонкий смех. Один из юношей приосанился и храбро шагнул под сень волшебного леса.

Случайный попутчик