Небесные тираны. Столетняя история бомбардировщиков

Сэр Хью Тренчард утверждал, что его предком был рыцарь, который сражался плечом к плечу с Вильгельмом Завоевателем. У него был слишком крупный нос, и с этим ничего не поделаешь, зато над тонкой верхней губой нависали столь прямые и тонкие усы, что от них так и веяло снобизмом. Неудивительно, что ещё в молодости он получил прозвище Верблюд. Хью Тренчарда считали скучным собеседником, он скверно писал и был довольно косноязычен. Но он обладал, хотя и хорошо это скрывал, почти непревзойдённым умением убеждать людей на небольших собраниях{73}. Причиной неудач бомбардировщиков во время войны, утверждал он, было прежде всего отсутствие стратегии и малая интенсивность бомбардировок. В последующих войнах бомбардировщики должны проводить массированные атаки не по гражданскому населению, а по инфраструктуре, такой как водоснабжение, электростанции и средства связи. Впоследствии это вынудило бы население к отчаянному бегству. Именно так, утверждал он, бомбардировки окажут в двадцать раз больше воздействия на гражданское общество{74}. Эта стратегия позже была названа школой Тренчарда и имела большое значение в межвоенный период, на протяжении всей Второй мировой войны и даже до сегодняшнего дня. С формальной точки зрения она не нарушает положений Гаагской конвенции.

Тренчард не был столь же сдержан, когда дело касалось гражданской жизни в колониях. Он ввел стратегию «воздушного патрулирования», которая заключалась в том, что пилот подобен офицеру полиции, а самолёт — дубинке{75}. Жестокость необходима, считал он. В таких маленьких войнах чаще всего не бывает ни армии, которую можно было бы победить, ни столицы, которую можно было бы занять, ни государства, с которым можно было бы заключить мир. Согласно военному руководству 1906 года полковника Ч. Э. Колуэлла, бывают экспедиции «дисциплинированных солдат против дикарей и нецивилизованных рас»{76}. Очевидно, что в этом случае война велась с гражданским населением.

К началу 1920-х Фредерик У. Ланчестер разошёлся на полную катушку. Он покончил с теориями о бомбах из-за довольно слабого интереса к ним. Теперь он самозабвенно работал над новыми открытиями в области двигателестроения, радиотехники, а также технологии граммофонов, помимо этого вновь пытался запустить в производство вращающийся против часовой стрелки винтовой двигатель, который запатентовал ещё в 1907 году. Он был больше обычного двигателя, зато гораздо эффективнее. Тем не менее интерес к этой технологии появился гораздо позже, когда в эпоху холодной войны русские использовали её при создании огромных бомбардировщиков.

У Ланчестера были идеи и творческие способности, но он утратил надежду, ему не хватало деловой хватки. Могло показаться, что в 1930-е годы ему всё предельно надоело. Тогда он посвятил себя написанию романтических стихов и выпустил два сборника под псевдонимом Пол Нетертон-Херрис. Поэзия также не принесла ему никакого дохода. Он умер в 1946 году в возрасте 78 лет, в бедности, страдая от тяжёлой формы болезни Паркинсона.

Глава 6 Убийцы драконов

Виккерс Вернон МК III

(Великобритания)

Принят на вооружение: 1921 год

Количество, ед.: 55

Экипаж, чел.: 3

Размах крыла, м: 20,8

Максимальная скорость, км/ч: 161

Практический потолок, фут (м): 11 700 (3600)

Дальность полёта, км: 515

Бомбовая нагрузка, кг: 2000

В статье 1950 года философ Ханна Арендт указывает на фундаментальную двойственность британского империализма:

«Помимо традиции лицемерия, у Англии также есть другая, менее заметная традиция, которую можно назвать традицией убийц драконов. Эти люди с удовольствием отправляются в далёкие таинственные страны, к доверчивым чужеземным народам, чтобы убить бесчисленное множество драконов, которые докучали им на протяжении веков»{77}.

До сих пор эта позиция характерна не только для Британии, но и для других великих держав и их союзников. Они самовольно определяют цели мировой политики, основываясь на собственных экономических интересах, хоть и не заявляют об этом в открытую. Впрочем, в 20-е годы ХХ века они не особенно пытались это скрывать.