Небо молчаливое

Без особого труда она взлетела на четвёртый этаж, перемахивая по две ступеньки на лестнице. И только когда поднялась, поняла, что загнала себя, спина вспотела и дыхание сбилось. Такую ведьму там не ждут. Эмма замерла в начале коридоре. «Дыши, давай. Продышись нормально!» – приказала она себе, расправила плечи, поправила волосы. Нужно работать. Люди ждали её. В коридоре скопилось уже человек семь. Пора звать. «Пора», – сказала она в тишину. Помощника как на Южной здесь, конечно, не было. Она и не предполагала, что здесь клиенты найдутся, и что кабинет предоставят. Пришлось быстро перетаскивать колдовские вещички. Эмма зажгла последнюю свечу, печально отмечая, что свечи-то заканчиваются. Не время переживать. Прилетят на большую станцию, там и поищет.

IV

Луи разбежался, мостки заманчиво пружинили под ногами, прыгнул и не долетел чутка, грохнулся на четвереньки, железо под ним громыхнуло так, что казалось на всей Верне слышно. Луи охнул и хлопнулся на живот. Вот надо было прыгать? Нельзя сказать, что падение вышибло из него дух, скорее просто царапнуло самолюбие.

– Что с тобой, паренёк?

Ну надо же, монах в таком свинарнике! Луи почтительно склонил голову.

– Да так, дедушка, полетать решил, – фыркнул Луи, отряхнулся и собрался уже бежать дальше, но монах грубо дёрнул его за штанину.

– Не спеши, парень. Отдышись.

Хорош совет!

– Да всё в порядке, – отмахнулся Луи. Рабочие ушли на перерыв, и он тоже решил сбежать, к тому же он обещал раздобыть обед, и его надо было ещё забрать и найти Эмму, и Фета тоже найти. – Опустите, а?

– Ваши люди украли драконьи души! – заявил старик. Луи поморщился, вот надо же было столкнуться с полоумным! – И запаяли их в туши кораблей. Думаешь, как они летают?

– Драконьи души, – фыркнул Луи, – ага.

Луи набрал воздуха, готовясь к долгой речи: ну двигатели там, теория относительности. Перед глазами разлинованным пятном всплыла схема второго Неба. Луи про себя очень гордился своим умом и памятью. Эмма только раз показывала ему документы межзвёздного НМ, а он вот запомнил Подробностей, конечно, не назовёт, но, по существу, рассказать может, даром что ли Эмма его учила? Нет-нет. Тоже ещё драконьи души! Такого в солнечном мире нет.

– Что не веришь? – ощерился монах. —Ты парень неплохой, зачем мне врать?

Луи потупился. Мало ли зачем хорошим людям головы дурят?

– Мне правда идти надо.

– Надо-надо, – покачал головой монах, а потом резко встал щелкнул Луи по лбу. – Дар, – прошипел монах. – Память крадёте, души крадёте. Взяли у земли, взяли, – повторял он. Совсем рехнулся. – Взяли. Нечего брать! Нечего. Мёртвое – мёртвым. Покой спящим. А тебе парень…

Луи наконец удалось вывернуться. Дед закряхтел, побледнел. Луи уже не смотрел и не слушал, а несся во всю прыть к выходу. Мостки прогибались и грохотали. «Души, туши, – крутил про себя Луи, – что за бред?». Мостки не заканчивались. По-хорошему он должен был выйти уже отсюда. Луи обернулся, а деда не было. Что-то сделалось с рабочей станцией. Исчез корабль и перила, запахло гарью.

Луи остановился, потёр глаза, глаза щипало. Лестницы, с которой он так неудачно спрыгнул, тоже не было. А не привиделось? Журчал фонтан. И Луи всхлипнул, шея чесалась он почему-то стоял в рубашке и пиджаке напротив фонтана, в рубашке, застёгнутой на все пуговицы. Затылок непривычно холодило. Он взъерошил короткие волосы.