Нечаянные крылья

Зрелище, которое им открылось, стоило внимания. Маленькая парусная лодочка лежала прямо на стене. Лежала на боку, выставив киль, клочья паруса трепал свежий ветер. Рядом с лодкой стоял, сурово сжав губы, старый моряк дедушка Вэль, а рядом с ним — бабушка Альтеры, которая прижимала к себе девочку. Дьян и другие соддийцы тоже были тут, столпились вокруг. Все стало понятно — Вэль и бабушка решили увезти Альтеру. Зачем? Наверно, просто боятся. А лодку и неудачливых беглецов сюда, на стену, принес дракон — один из тех, что остались на страже.

Ардай подошел, стал возле Дьяна, для чего один из соддийцев посторонился. Дьян вскользь взглянул.

"А, пришел. Что ж, самое время проверить твою девочку".

Вслух он сказал:

— Я приказал никому не покидать острова. Мне жаль, добрые господа, вы не послушались. Но от нас невозможно убежать. Так зачем?..

— Вы околдовали мою внучку! Вот, он! — крикнула бабушка, показывая на Ардая. — Он помутил ей разум, я знаю, что вы это делаете! Вы бы послушали, что она говорит! Я не отдам ее вам!

"Заберите отсюда этих двоих", — распорядился Дьян.

Тут же двое соддийцев как-то очень легко, без усилий оторвали… нет, просто отстранили Альтеру от бабушки, а бабушку и Вэля увели куда-то. Девочка осталась одна перед Дьяном.

"Ты не дергайся. Все будет в порядке", — это он сказал Араю.

Альтера… кажется, она не боялась. Она была бледной и, определенно, взволнованной, но на Дьяна смотрела прямо и без страха. Князь обнял ее за плечи и подвел с самому краю стены.

Внизу, меж скал, неровных и острых, как зубы чудовища, рокотало море. Дьян что-то сказал Альтере, не по-соддийски, а обыкновенно, она ответила. Вдруг Дьян подхватил ее на руки и бросил со стены вниз. На скалы.

Ардай глазам не поверил, и тоже бросился к краю… И не он один, все соддийцы столпились у самой кромки и наблюдали.

В первый момент Альтера завизжала от страха. Но только в первый момент. Она падала, да, но последние мгновения ее падения показались Ардая какими-то нереально медленными, и наконец она мягко приземлилась, прямо как кошка на лапы, на самую верхушку торчащего из белой пены утеса.

"Вот это да".

"Молодец!"

"Ух ты, как она!"… — соддицы переговаривались, толкали друг друга, смеялись, явно довольные увиденным. Ардай дар речи потерял, он только смотрел на Альтеру.

"Ну вот, все и понятно", — сказал Дьян.

Он протянул руки к девочке, та выпрямилась, как струна, оторвалась от земли и начала медленно подниматься вверх. Через несколько минут она вновь стояла с ними рядом на стене. Ее глаза, распахнутые на пол-лица, блестели… от восторга?

Дьян улыбнулся ей.

"Видишь, как ты умеешь? Нравится?"

"И это — я? Я сама?.."

"Конечно, ты. Ты с этим родилась. Это начало, у тебя все впереди, моя хорошая. Ты только начнешь всему учиться".

"Я стану такой, как вы?"

"Ты уже такая, как мы".

"А можно — еще раз, и чтобы бабушка посмотрела?"

"Нет. Не стоит".

Заметив Ардая, Альтера подошла и взяла его за его руку.

"Господин Ардай! Ты все видел, да? А ты тоже так умеешь?"

"Нет, не умею, — честно признался Ардай, — придется учиться".

Девочка недоверчиво скривила губы.

"Правда? А летать на драконах ты умеешь? А меня покатаешь?"

Соддийцы вокруг пересмеивались и переглядывались. Да, еще бы. Им смешно.

"Если не боишься, покатаю", — пообещал Ардай.

Дьяна одобрительно кивнул. Удивительно, ведь еще недавно девочка была в ужасе от дракона. А теперь она заявила:

"Нет, конечно, ваших ручных я не боюсь. Я боюсь только того, страшного. Его точно поймали?"

Под смешки остальных Дьян серьезно подтвердил:

"Даже не сомневайся!"

Постепенно все разошлись, один из соддийцев по поручению Дьяна увел девочку. Они с Ардаем остались на стене вдвоем.

"Испугался? — Дьян улыбнулся. — Это обычная проверка, самая простая. Если бы она не выправилась сама, я бы не дал ей разбиться. Но у этой девочки определенно полно силы, и она вовсю открывается. И ты говорил, что она нередко пряталась в подвале? Она не Дьянна, конечно, но ту силу почувствовал бы любой соддиец. Это тоже повлияло".

"И что теперь?.."

"Как — что? Мы ее забираем".

"Как забираем? — Ардай даже растерялся. — Но этого нельзя делать! Ее мать ранена, и отец должен вот-вот вернуться из плавания. Или ты хочешь забрать всех?"

Дьян грустно усмехнулся.

"Девочку заберем немедленно. Мать — позже, когда поправится. А до тех пор будем ее охранять. Что касается ее мужа — будет видно".

"Разве нельзя хоть немного подождать? Пусть дождется отца?"

"Да ни в коем случае. Если надо отрубить кошке хвост, лучше сделать это быстро, чем тянуть, пока оторвется. Она превратится еще до большого снега. То есть, очень скоро. А может, завтра! А через год уже будет летать И возвращаться сюда ей будет незачем. Пусть лучше они пока считают, что мы в наказание забрали ребенка. Кстати, тебе известна легенда про дочку Моля?"

В первый момент Ардай и не припомнил, кто такой Моль.

"Ну, знаешь, монастырь в Аше, обитель, которой заправляет сестрица твоего приятеля Каюба. Он находится в бывшем доме Моля, когда-то очень известного в Приграничье мага".

Теперь он вспомнил. Слышал эту историю, и про странное проклятье тоже.