Нечаянные крылья

"Тут где-то валяется. Осторожней, а то мало ли".

"Я ладно, я большой. Вы сами осторожней. Отойдите-ка подальше".

"Рудх только один, — прозвучал голос Шалы. — Второй — здешний рыбак. Отпустите его".

Стало быть, пламя дракона не убило рыбака, а лишь обездвижило. Интересно.

"Может, нужно поискать портал? — предложил Ардай. — То есть, я хотел сказать — монеты собрать. Можно куском тряпки, портал ведь через ткань не действует, правильно я понял?"

"Этого не хватало! Прыткие какие! — дракон даже рыкнул от возмущения, — без вас соберут! Порталы — они всякие бывают. Ну-ка, молодняк, быстро ко мне на спину, мелкими шажками и под ноги смотреть!"

"Ты с нами, ниберийка?" — спросил Крис, явно обращаясь к кому-то рядом.

Ардай оглянулся.

Шала. Больше не сова, девушка. Растрепанная, потрепанная, в лохмотьях, худая и с синяками под глазами. Красивая… Наконец-то. Она не стояла — сидела на песке, как будто ноги не держали.

Ардай подошел, рывком поднял ее, подхватил на руки.

— Пошли.

Никаких вопросов задавать не стал. Еще не хватало. Как это она — не с ними? Точнее — не с ним? А куда же она тогда?..

Шала тихонько засмеялась, крепко обняв его за плечи.

— Привет, дровосек. Как же я давно на драконах не каталась!

— Еще назовешь дровосеком — уроню.

А над замком появились еще драконы — они летели к острову. Серый успел позвать, наверное.

Едва прилетели в замок, Шала сразу попала в объятия той, другой ниберийки, которая вчера про нее расспрашивала, и обе они исчезли, став сначала легкой дымкой. К досаде Ардая. До той, другой ему, конечно, дела не было, но Шала! Соддийцы — кто улыбался, а кто покатывался со смеху.

— Эй, Ардай Дьян, — к нему придвинулся один из них, имени Ардай не помнил, коренастый и добродушный на вид, — выражение на твоем лице такое, дружище, словно у тебя только что новобрачную из постели уволокли. Ты бы себе лучше другое какое выражение изобразил. Это ж ниберийки! К ним даже жены не ревнуют! Такая женщина как хорошая погода, есть — радуйся, нет — не огорчайся!

Другой соддиец негромко заметил:

— То-то тебя, Дий, твоя Крейта не приревновала пару лет назад, да? Так физиономию расцарапала, еще немного — и превращаться бы не смог, пока не зажило бы!

Все вокруг грохнуло хохотом, а Дий, как ни странно, расплылся в довольной улыбке.

— Эй, не завидуйте парню так громко! — крикнул кто-то. — И умолкните вы, не портите ему праздник. Ты только не влюбляйся, слышишь, Дьян?

— Вот это верно, — поддержал широкоплечий соддиец, который сидел и чинил кожаный пояс. — Влюбляться будешь в невесту. А в хорошую погоду зачем влюбляться? Дий, дай шило, у тебя есть, я знаю.

— Держи, — Дий извлек из-за тени шило и бросил, широкоплечий, не глядя, поймал за ручку и продолжил работу.

У Ардая горели щеки.

— Меня зовут Ардай Эстерел, я итсванский имень, — сказал он внятно. — И никто при мне не станет оскорблять девушку, которую я защищаю! — а рука его привычно легла на рукоять меча. И он как-то совсем не думал при этом, что вокруг него — даже не просто взрослые мужчины и воины, а драконы…

Теперь на него смотрели все, и никто не смеялся. Улыбались, разве что.

— Конечно, младший Дьян, — сказал широкоплечий, — мы знаем, что ты Эстерел и имень, и никого не хотели обидеть. Да и кто бы стал обижать ниберийку? Разве что итсванский маг, потерявший разум. А у нас с ниберийками — дружба и уважение. Эти дурни потому и насмешничают, как школяры, что нибериек невозможно ни оскорбить, ни обидеть, не огребя при этом по по-полной. Уж поверь. Потому они и не обидчивые.

— Это верно, — подтвердил Дий как бы серьезно, но со смешинкой — Черный и то не осмелится, может остаться без самого ценного. Тогда не только превращаться не сможет…

Все опять захохотали, и широкоплечий тоже улыбнулся.

"Развлекаетесь?" — это сказал князь Дьян, который стоял в дверях.

"Пойдем. Там маг прибыл, с твоим раздвоенным приятелем. Тебе будет интересно. И ты, Джелвер".

Широкоплечий пружинисто поднялся, застегнул пояс. Джелвер. Только теперь Ардай его узнал, видел вчера мельком и имя слышал, а сегодня утром Дьян говорил про него. Это его мать была дочерью мага Моля, а сам он — большой черный, и тоже маг. Джелвер был широкий и крепкий, но почти на голову ниже их с Дьяном, голубоглазый и с прямыми светло-русыми волосами, подхваченными по лбу кожаной лентой. А дракон он — большой черный… Получается, драконья ипостась соддийцев не перекликается с их человеческой внешностью? Пока шли, Джелвер, тронул его за плечо и сказал:

"Ты, это, вот что… На всякий случай говорю: не ревнуй, не вообрази там себе ничего лишнего. Никто у нас и пальцем не трогал твою девочку. Такие, что зря облизывались — были, да… Только все равно, искренне тебе советую — не влюбляйся. Не удержишь. Она же ниберийка".

"Благодарю, — сказал Ардай. — Я еще не начал ничего себе воображать. Так что хорошо, что предупредил".