Нечаянные крылья

Со стороны это выглядело так: четыре огромных дракона, черный, два серых и коричневый, окружили другого черного и увлекли его вверх и в сторону, не пуская к тем двоим, у башни. А те двое — это тоненькая рыжеволосая девушка, которая громко смеялась и хлопала в ладоши, глядя вслед драконам, и немалых размеров мужчина, который потер руки, хмыкнул, почесал затылок, повернулся к столу и отмахнул себе ножом немалый кусок жаркого.

Они летели, Джелвер рядом с Ардаем, остальные немного поодаль. Ардай слышал только Джелвера.

"Все отлично, молодец".

Сначала он был во власти своих чувств, но это длилось очень недолго. Настал момент, когда Шала и толстяк Сайд совсем ушли из его мыслей, отдалились, перестали сколько-нибудь значить. Нет, он знал, что они — есть. И что-то будет, решено или сказано — потом. А сейчас все неважно, просто неважно…

Ардай то поднимался, то опускался, пробуя крылья. Ветер свистел вокруг, но не мешал, Ардай уже стал привыкать, что ему не мешает ничего. Все правила, ограничения и неудобства, от которых никуда не деться наезднику руха, ничего не значат ни для дракона, ни для его наездника. Хотя, не бывает у драконов наездников! Тот, кто верхом на драконе — не наездник! От него ведь мало что зависит.

Ветер, ветер, и земля внизу, то мелькает, то медленно движется. Чем они выше, тем медленней. Они летели над горами, над Соддой. Когда Ардой случайно хотел повернуть, то у самого его крыла, преграждая путь, оказался серый дракон. А когда он захотел опуститься низко и пронестись над самым длинным ущельем, ему помешал Джелвер, оказался под ним, вынуждая подняться.

"Хорошо летишь, молодец. Запоминай это. Ощущения запоминай!"

"Что запоминать?"

"Все! Но особенно не старайся. У каждого свои ключи. Просто лети и получай удовольствие".

Вот это было, пожалуй, самое лучшее — просто летать. Это было приятно. Ему нравилось.

"Ты очень быстро летишь. Попробуй медленнее".

А ведь Ардаю так не казалось, наоборот, он летел спокойно и плавно.

"Как?.."

"Сосредоточься на земле. Привяжи к ней внимание. Видишь вон ту гору? Смотри на нее!"

Действительно, горы внизу убегали назад чересчур быстро. Ардай попытался "зацепиться" взглядом за самый высокий пик под ними, накрытый снежной шапкой, как будто это было важнее всего — рассмотреть пик со всех сторон. И почувствовал, что земля замедлилась почти совсем.

"Молодец. Быстро учишься"

Он учится? Ему казалось, что он умел это всегда. И еще множество вещей умеет и знает, только забыл. Забыл, что они вообще есть!

"Все в голове, парень. Быстро ты летишь или медленно, дракон ты или человек. Когда ты чувствуешь себя драконом, ты дракон, когда человеком — человек. И осторожней с мыслями и желаниями. Пока. Потом, когда привыкнешь, это не страшно".

"Вот-вот, — хихикнул летящий позади коричневый. — О красивых девчонках даже не вспоминай, а то вспомнишь, и — раз! — обратно превратишься! Только о крылатых думай, ага".

"Прекрати, Кристер, — осадил его Джелвер, и тут же не без лукавства добавил, — хотя, оно так, конечно".

Ардай только хмыкнул в ответ — так же, как они, по-соддийски. Красивые девчонки тут, в небе, вспоминались как-то отвлеченно. Остального хватало с избытком. Хотя, конечно, соддийцы будут теперь на его счет насмешничать, пока не надоест.

Земля внизу изменилась, стала более белой. Выпал снег? Они же летят на север, тут холоднее. А сколько летят, час, два? Ардай впервые подумал об этом. Наверное, долго они уже летят, однако он все еще не устал. Физически — не устал. Но что-то такое появилось, какая-то другая усталость. Захотелось стряхнуть ее…

Сделать кувырок через голову. Или нет, по вертикальной спирали, значит, поводья на себя, правое колено вниз, сместить центр тяжести…потом все поменять…

Это было как секундное забытье. Кожаные поводья в руках, жесткие перья под пальцами… и волна холода, обдавшая его с ног до головы…

А потом он стал падать. Но недолго, точнее, совсем чуть чуть, потому что упал на жесткую драконью спину, черную с оттенком рубина, вцепился в нее, как мог, и перевел дух. Ну как же это все…

И услышал Джелвера, и улыбку в его голосе:

"Эй, расслабься. Я тебя не уроню".

"Спасибо"

"Да не за что. На что отвлекся?"

"Вспомнил, как делать на рухе горизонтальный винт".

"Вот видишь. Не только девчонок вспоминать не надо. Лишь почувствовал, что своих крыльев нет — и их не стало. То, что ты лучший наездник Приграничья, будет пока только мешать. Ничего, это пройдет".

"Значит, каждый раз, когда я вспомню себя человеком, я превращусь…"

"Нет, нет, не волнуйся. Со временем появился устойчивость. Кстати, если бы ты долетел до земли, мог бы и не разбиться. Помнишь Альтеру? Хотя, она еще малышка, у нее все получается легче. Ты просто помни об этом, и если что, знай, что не разобьешься".

"Я понял…"

Джелвер стал снижаться, и через пару минут они сели на полянку посреди голого леса, поросшую пожухлой, замерзшей травой, на которую так не хотелось становиться босыми ногами. Но пришлось, зато неудобство длилось недолго, потому что, едва Ардай слез, Джелвер превратился, и на обоих одновременно появилась одежда и обувь.