Нечаянные крылья

А Ардай вдруг заметил цветок. Неподалеку, в стороне. Подошел, присел на корточки. Вот же удивительное дело! Странно было, что в это время года, на этой холодной горной вершине, открытой всем ветрам, что-то может не только расти, но и цвести. Но цветок был, и такой яркий, он словно светился, вызывающе горел белым, желтым и красным на унылом сером.

Джелвер тоже подошел, остановился позади Ардая.

— Это кайсан. Еще его называют — душа горы. Если хочешь сорвать, то аккуратнее, не повреди корешки. Они на этой горе растут, сколько я себя помню.

— Я не собирался рвать, зачем?..

Еще вчера он бы точно сорвал. Для Шалы. Сегодня не стал.

— Это особенный цветок, — пояснил Джелвер. — Если с кем в ссоре, вручи — помиришься. Женщине подари — не откажет. У него много волшебных свойств.

— Вот уж не надо, — хмыкнул Ардай, поднимаясь на ноги. — Женщина или любит, или нет. Кому нужна любовь ценой в цветок?

Опять вспомнилась Эйда. Почему-то вспомнилась.

Джелвер посмотрел на него с интересом.

— Вот как? А перед тем, как дракона вызвать, ты список пожеланий в книге писал? Там ничего про девушку какую-нибудь не было?

— Было, — не стал отрицать Ардай. — Но там было другое. Я не девушку завоевать хотел, а права на нее. Мы любили друг друга… тогда.

— А что теперь?..

— Она узнала, что я сын соддийки.

— А-а, — шевельнул бровью Джелвер. — Давай-ка обратно, нам уже пора. Полетишь на мне, хватит с тебя на сегодня.

Он превратился, и Ардай уже решил было залезть на его спину, но вдруг передумал. Вернулся к цветку, осторожно сорвал, очень постаравшись не повредить, прихватил с земли ком старой травы — завернуть, целее будет.

И как он сразу не подумал про Лиолину! Они же в ссоре, и помириться им нужно. Если цветок поможет — чего же лучше.

"Давай сюда, уберу за тень, — невозмутимо предложил Джелвер. — А то помнешь ненароком".

Он слегка щелкнул хвостом, и цветок с ладони Ардая исчез.

Когда Джелвер взлетел, Ардай разглядел одинокую башню в ущелье. Впрочем, не совсем одинокую, неподалеку прямо к склону горы притулился маленький домик, а на скале над башней лежал, свернувшись, большой темно-зеленый дракон. Увидев их в небе, зеленый поднял голову и коротко рыкнул, и Джелвер ему соответственно ответил, тоже выдохнув прощальный рев.

Обратно добрались на удивление быстро, не туда, где летали, а прямо в деревню. Джелвер сел во дворе дома Дьянов. Получив обратно цветок, Ардай направился в дом, надеясь найти там Лиолину. И нашел, практически сразу же — они чуть не столкнулись на лестнице. Ардай, пользуясь случаем, поймал ее за руку — чтобы не убежала. И протянул на ладони цветок.

— Лиолина. Не сердись на меня, пожалуйста. Клянусь, я больше никогда не сделаю ничего подобного. Ну, скажи — мир?

Она взяла цветок и некоторое время молча смотрела на него, потом покачала головой.

— Я вовсе не сержусь. Я тебе не надо клясться. Ты ведь все сделал правильно. И ты спас Бину. Это мы не верили тебе, и чуть все не испортили. Так что, в следующий раз, пожалуй, тебе следует поступить так же.

— Э, постой, — он сжал ее пальцы. — Следующий раз будет совсем другим. Мы ведь уже не те, что тогда, теперь мы будем доверять друг другу, правда? Ты — мне, а я — тебе? Так ведь? Поэтому ничего такого просто не может случиться.

Она посмотрела на него и медленно кивнула.

— Да. Конечно.

— Там, дома, — он показал кивком куда-то в сторону Итсваны, — у меня куча сестер. Мне бы хотелось и тут иметь хоть одну. Что скажешь?

Ее глаза не согласились. Вслух она ответила:

— У меня никогда не было брата. Я вряд ли смогу быть сестрой кому-нибудь — просто не умею.

— Хорошо. А друзьями мы быть можем? — не отставал Ардай. — Мы с тобой будем друзьями, Лиолина?

— Да, — согласилась она, — конечно, мы друзья.

Опустив голову, она освободила руку из руку Ардая и пошла вверх по лестнице. Ее глаза — он успел заметить, налились слезами, готовыми выплеснуться.

Он не стал ее удерживать, потому что не знал, как быть с ней дальше, и что еще говорить, да и, по правде говоря, не хотел знать — сейчас. Помирилась худо-бедно — уже хорошо.

Стол во дворе Дьянов по-прежнему был накрыт, возле него никого не было. Ардай присел на скамью, налил себе горячего травника с вином.

О Шале теперь думалось с досадой. Кажется, и не посмотрел бы на нее. Хотя, нет, не так! Смотрел бы… Но было сложно совладать со злостью, с обидой на вот такое положение дел. Именно теперь вспомнилось во всей яркости: Шала с Сайдом внизу, возле башни… Ниберийка, да? Каждый, кто захочет, может руки распускать, хоть на виду у всех, хоть как? Но она-то — почему?! Он отлично помнит, каково ее тронуть без разрешения — руки отнимаются!

Скамейка рядом с натугой скрипнула, Ардай повернул голову. Сайд, легок на помине.

Дружески улыбаясь, толстяк ткнул его кулаком в в плечо.

— Эй, ты… того. Ну, понимаешь, да? Успокоился уже? Уболтала меня твоя девка, вот мы и того, изобразили для тебя. Нет, я, конечно, только рад бы, она лакомый кусочек. Но не враг же я своему здоровью, а, как считаешь? А тут вишь как хорошо с тобой получилось! Разозлился — и готово!