Нечаянные крылья

— Если он действительно в Дейте, то все хорошо. Но посмотри на это, господин Гай… — Крей извлек из кармана и положил перед именем тонкую серебряную гривну.

В первый момент Эстерел потерял дар речи. Еще не веря своим глазам, он взял в руки гривну, поднес ближе к глазам, чтобы рассмотреть.

Хотя, что там рассматривать? Эту вещь он узнал бы даже на ощупь, сам носил когда-то. Вторая именьская гривна Эстерелов — гривна наследника. Она должна быть на шее у его старшего сына, и больше нигде.

Как наследный имень Ардай Эстерел мог отправиться к императорскому двору без именьской гривны на шее? Да никак. При дворе весьма внимательны к таким вещам.

— Я слушаю тебя, Крей, — сказал имень, вдруг не узнав своего голоса.

— Господин Гай, несколько дней назад я нашел эту гривну в шкатулке моей жены. Случайно нашел. Видишь ли, я нечаянно опрокинул шкатулку, вот и…

— Понятно. И что говорит твоя жена?

На самом деле именю не было понятно ровным счетом ничего. Крей побледнел еще больше, и с неохотой объяснил:

— Она сказала, что Ардай сам дал ей гривну. Чтобы ждала и не ревновала. Видишь ли, я должен объяснить тебе еще кое-что, господин Гай. Моя помолвка с Эйдой… она не была настоящей. Ардай попросил меня посвататься к Эйде, чтобы избавить ее от других женихов. На самом деле она была невестой Ардая. Мы так договорились. Ардай виделся с ней в обители, он нашел способ. Она не собиралась за меня замуж.

— Вот как?.. — только и сказал имень Гай. — И что же?..

— Во время последней их встречи он пообещал, что все устроит и их свадьба непременно состоится, и отдал ей гривну, чтобы она не сомневалась. Он и мне говорил, что все устроит. Потому, когда назначили свадьбу, я был готов любым способом отменить ее, я не собирался жениться на Эйде. Потому что я обещал Ардаю, и ей тоже. Но когда нам разрешили встретиться перед свадьбой, Эйда сказала мне, что передумала, что не выйдет за Ардая никогда, и если я откажусь жениться на ней, она готова навсегда остаться в Обители. Будто бы настоятельница ей уже разрешила. Дело в том, что ее мать, моя теща… она что-то рассказала Эйде про Ардая. Вот поэтому я не и стал отказываться от Эйды, господин Гай. Я не хотел от нее отказываться.

— Что рассказала Эйде Сарита?

Крей покачал головой.

— Я не знаю, господин Гай. Я спрашивал. Она не желает мне отвечать.

— Ладно, неважно, — имень потер ладонями лицо. — Ложная помолвка, о Провидение! О чем вы только думали?

— Это еще не все, господин Гай. Еще… меч.

— Меч?

— Драконий меч, настоящий. Ардай, кажется, нашел его в подвале среди мусора, меч был сломан. Ардай говорил, что этот меч точно настоящий, потому что он как-то чувствовал это. Меч стал добавлять ему силы. И это действительно так, я сам убедился. Ардай никогда не был настолько сильнее меня. Мы носили его к кузнецу, чтобы починить. Так что, у него был исправный драконий меч.

— Вот как, значит. Драконий меч, — только и сказал имень Гай.

Крей заговорит снова:

— Ардай размышлял, не вызвать ли ему дракона, ведь у него был меч, и сам он стал очень, очень сильным. И еще он много тренировался на специальной кукле, изображавшей дракона, эта кукла могла двигаться. Он так рассказывал.

— О, демоны леса и гор.

— Он мог решить, что самый верный способ для него получить все, что он хочет — это победить дракона. Но, честно говоря, я не думал, что он это сделает. Когда мы говорили, он просто размышлял об этом, не более.

— О демоны леса…

Кажется, все остальные слова имень Эстерел просто забыл.

— Я смотрел городскую Книгу, господин Гай. Записи Ардая там нет. Мне сказали в ратуше, что есть еще одна такая Книга, в школе дальконтов, но туда меня не пустят.

— О, демоны! И эта погода!

Имень вскочил, бросился к выходу, уже у двери вспомнил о госте и оглянулся:

— Спасибо, что пришел, Крей. Пошли, поможешь мне оседлать птицу.

С крыльца он посмотрел на небо. Тучи приближались, но, кажется, они пошли правее, на юго-западе все уже затянуло сплошной синью. Сюда тоже придет, и в Аш, естественно, но можно попробовать проскочить.

В последний момент он вспомнил, что надо, пожалуй, захватить кое-что из оружейной. На всякий случай. Хорошо, что вспомнил. Это "кое-что" уже очень много лет хранилось в укромном уголке шкафа — длинное ожерелье из цветных камней, в маленьком холщовом мешочке. Имень бросил его в карман.

— Но нельзя лететь, господин Гай, ты не должен сегодня, — попытался возражать Крей.

— Молодую жену будешь учить, а не меня, парень, — резко осадил его имень, последний раз проведя руками по застежкам уже затянутой упряжи — может быть, никогда еще здесь так быстро не седлали руха.

Мия выбежала из дома, когда Бак с хозяином в седле уже взлетел. Ей оставалось только всплеснуть руками.

— Что за весть ты принес? — набросилась она на Крея Даррита. — Что случилось?!

— Прости, госпожа Мия, — пробормотал Крей и торопливо ушел, практически сбежал.