Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

В Нющильском приходе (Nykil) было два хутора. Располагались они по соседству – да и назывались одинаково: Тубо. На одном из хуторов жил томтен, которого каждое Рождество за его работу вознаграждали огромной миской с отменной кашей да большой каплей меда.

И вот однажды выставили хозяева хутора кашу для томтена, да только оказалась она такой горячей, что находившийся в ней мед взял да и стек на самое дно. Подошел томтен к миске, глянул на кашу – а капли меда-то на ней и нет! Как же разозлился томтен! В ярости ворвался он в хлев да свернул шею лучшей хозяйской корове.

Слегка остыв, принялся он есть кашу. А на самом дне обнаружил он мед – значит, не забыли хозяева подсластить его еду. Расстроился томтен: выходит, зря убил он корову! Взял он мертвое животное, отнес его к соседям, забрал у тех корову живую и вернул ее в хозяйское стойло.

Да только случилось так, что, пока томтен отсутствовал, заглянули в хлев женщины. Увидев, что на месте нет их лучшей коровы, принялись они стонать и плакать. Бросились они в дом рассказать обо всем мужчинам, но, когда те зашли в коровник, стояла там корова как ни в чем не бывало да жевала сено.

Настало утро – и услышали на хуторе ужасную новость: соседская корова неожиданно издохла. Поняли тут крестьяне, что произошло ночью, и поблагодарили в душе томтена за его доброе дело.

После убийства томтен признал свою неправоту и отправился на поиски новой коровы. Дело это было непростое: дух обходил много волостей, прежде чем найти корову, которая бы выглядела точь-в-точь как убитая.

Перфекционизм часто мешал томтену насладиться результатом. Даже если хозяева не замечали подмену, сам томтен знал: у новой коровы на несколько черных волосков больше, чем у старой, – и сильно сокрушался из-за этого.

Томтен в популярной культуре

На рубеже XIX‒XX веков благодаря шведским художникам и писателям томтен становится популярным персонажем книг, открыток, песен и стихотворений.

Особая заслуга в том принадлежит художнице Йенни Нюстрём (1854‒1946)[79]. Она изображала томтена как маленького бородатого человечка в красном колпаке, который вез людям подарки к Рождеству[80]. Так на основе старого фольклорного героя возникает новый – юльтомтен (jultomten), «рождественский томтен», ставший шведским Дедом Морозом. Именно он, а не Санта-Клаус, приносит подарки шведам под елку.

Рождественские подарки детям приносит юльтомтен, в которого постепенно «переродился» помощник по хозяйству

Шведская писательница Сельма Лагерлёф использовала образ томтена в первой главе «Путешествия Нильса с дикими гусями» (1906). Он заколдовывает проказника Нильса, уменьшая его в десять раз, и с этого волшебного превращения начинается путешествие героя. А сам томтен становится желанным героем детской литературы.

Исконный же томтен – тот, что родом из деревни, – постепенно забывается. Консерватор по натуре, он терпеть не может технический прогресс. Все эти тракторы, косилки и электроинструменты оставляют томтена не у дел. Веками именно он был самым незаменимым в хозяйстве, а теперь – сельхозтехника. Прогресс оказался сильнее Церкви.

Другие духи

Мельничный дух