Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

На хуторе в Бэллинге (Bällinge) все постройки были совсем уже ветхие. Крестьяне собирались переезжать, а потому не слишком думали о ремонте и не хотели возводить что-то новое.

Наступила зима, и все обитатели хутора ушли работать в лес, а потому глава семейства решил купить еще одну лошадь. Отправился он на ярмарку да купил старую кобылу, привычную к городской жизни. Привез он ее домой и оставил в конюшне. Да только начал с тех пор доноситься оттуда шум по ночам. Лошади то и дело били копытами и громко ржали, будто были чем-то недовольны.

Заглянул в конюшню крестьянин и видит: стоят его лошади взмыленные, словно загнанные, глаза у всех вытаращены, будто они чего-то боятся. А самой испуганной выглядела новая кляча.

Однажды воскресным днем послышался из конюшни шум пуще прежнего. Испугался крестьянин и бросился к соседу за советом.

– Что ж, – ответил тот, – думаю, томтену не нравится, как ты кормишь своих лошадей. Ты им кидаешь одну солому, а надо бы добавить и сена, и овса – особенно новой лошади, ведь она городская и не привыкла к нашему деревенскому корму.

Отправился крестьянин на ярмарку, купил сена и овса и дал своим лошадям. С тех пор стояли они в стойле тихо и смирно, и ничто не нарушало более их покой.

Семейные отношения

Как и лесные девы с водяными, томтен не состоял в семейных отношениях. В отличие от них, он даже не рассматривался как существо потенциально эротическое. Исключения, безусловно, бывали, но даже если дело доходило до любовной связи, дети от нее не появлялись.

На одном из хуторов Булларё (Bullarö), что находится в Бохуслене, влюбился как-то томтен в новую служанку с огромными красивыми глазами. Однако служанка та вскоре обручилась с деревенским батраком, и пришел томтен в отчаяние. Начал он шуметь во дворе, да так, что никто не мог его утихомирить.

Как-то раз заметили крестьяне, что девушка исчезла. Везде искал ее жених, да только никак ему не улыбалась удача.

Прошло время – и обнаружил юноша ее безжизненное тело на берегу холодного моря. Утопил ее разгневанный томтен, а сам покинул хутор, где жил с незапамятных времен.

Томтены – существа-одиночки, абсолютно не заинтересованные в семейных отношениях. Их жены и дети – это скорее проявление современного мира, в котором персонажи наделяются чертами, не присущими им в преданиях.

Крайне редко томтены предстают в обличии женщины или ребенка. В народном эпосе подобных историй насчитывается менее одного процента[76].