Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

В Шерстаде (Skärstad), что расположен в провинции Смоланд, жили крестьяне, и был у них томтен, который усердно приносил на хутор все, что мог, и превратил крестьян в богачей.

Но за работу свою хотел он получить награду: каждый раз, когда в доме готовили масло, надлежало домочадцам сделать бутерброд и отдать его томтену.

Когда крестьянский сын подрос, отправился он в город на учебу, где стал глубоко верующим. Вернувшись в родной дом, решил он избавиться от старых обычаев. Дождавшись, когда его мать оставила томтену бутерброд, он написал вокруг него строки из «Отче наш».

Пришел томтен за угощением – да не может его забрать. И так, и эдак пытался он откусить кусок, да ничего у него не выходило. Разозлился томтен и принялся шуметь да ругаться.

– Неужто забыла ты отдать томтену бутерброд? – удивился крестьянин.

– Да нет же, все как всегда, – ответила супруга. – Не понимаю, чем мы не угодили томтену!

Настало утро, и рассказал сын о своем поступке. Как же родители испугались!

– Неужто ты не понимаешь? – взмолились они. – Теперь томтен уйдет от нас да в придачу заберет все, что дал нам за эти годы!

Однако сын не растерялся. Позвал он томтена и велел ему ради Христа никогда более не появляться на хуторе да не прикасаться к тому, что принес за время своей службы.

Церковь подчеркивала опасные черты характера томтена – его гневливость, мстительность, зловредность. В гневе он распахивал двери, стучал по стенам, передвигал мебель. Мог забросить корову или лошадь на крышу, испражниться в ботинки хуторян или сорвать со спящего одеяло. Бывало, что он насылал на хутор проклятия или даже убивал батрака за то, что тот просто-напросто случайно наступил в выставленную за порог кашу для томтена.

И все же томтен, как и большинство других персонажей шведского фольклора, редко предстает исключительно в черном свете. Скорее, его злость и вредность подчеркивала Церковь, а соответственно, и созданные под ее влиянием предания. В народе же томтена слегка побаивались, но почитали и уважали.