Неделя на Манхэттене

Власти Нью-Йорка сокрушались, что эпидемия клопов выгрызает Большое яблоко изнутри, заполнив отели, оккупировав театры, университеты, магазины, офисные здания и даже новый офис Билла Клинтона в Гарлеме. То есть ничего не изменилось с турпоездки Маяковского, писавшего: «…небоскрёб новый, а клопы в нём старые…»

Инспектор компании по уничтожению паразитов жаловался: «Проблема везде, и она растет из-за невидимости, поскольку люди не сообщают нам из-за смущения. Они слишком пристыжены, чтоб что-либо рассказать. А если признаются, что у них есть клопы, то боятся, что потеряют свое жильё, что им запретят ходить на работу или что придётся выкинуть мебель и вещи».

Американское общество почему-то травит клопов заодно с «клоповладельцами» – их осуждают, избегают, увольняют. Из-за этого «клоповладельцы» занимаются самодеятельностью, но она неэффективна, поскольку полы большей части американского жилья покрыты ковролином. А поиском укрывателей клопов занимаются специально обученные собаки, тренированные на паразитов, как тренируют на наркотики.

В США много поддельного – улыбки, отношения, имплантанты вместо зубов, силикон вместо грудей, пластмасса вместо ногтей, контрафактные товары, генетически модицифированные продукты, адаптированная этническая еда и т. д., но клопы там настолько настоящие и настолько ядреные, что муниципальные службы мчатся на вызов как на пожар.

Они заливают дом морилкой, но этого хватает ненадолго – американские клопы устойчивы ко всей разрешенной химии и больше боятся вымораживания. Тогда на дома и домищи надевают чехлы и закачивают туда мороз, что на некоторое время решает проблему. Есть и противоположный метод – каждый сантиметр дома обрабатывается струей пара, эта многомесячная процедура стоит до 15 000 долларов за квартиру.

Мы впали в отчаянье: ладно, колорадского жука завезли из Америки бог знает когда, но чтобы в 2012 году импортировать клопов? Однако это не удивляло знакомых. Один, имеющий дочь-студентку в Нью-Йорке, рассказал, как вещи дочери после прилёта ставятся на карантин, а саму её при входе в квартиру отправляют в душ.

Другой поведал, как заселился с дамой в дорогущий отель Нью-Йорка. В ходе романтической ночи сбилась простыня, и на влюблённых уставились кровавые пятна. Знакомый в ужасе позвонил администратору с криком: «На этом матрасе кого-то убили!» Администратор обиделся: «Как вы могли такое подумать? У нашего отеля безупречная репутация! Это просто клопы!»

Третья знакомая подтвердила, что, останавливаясь в американских отелях, в первую очередь переворачивает и изучает матрас. А обнаруживая признаки опасного соседства, не качает права руководству отеля, ведь это бесполезно, а бежит в магазин за популярным в Америке специальным антиклопиным чехлом-наматрасником.

Четвёртый знакомый просветил, что в США из Кореи и Тайваня приехали ещё и «клопы-вонючки», питающиеся соком помидоров, кукурузы, фасоли и фруктов. «Клопы-вонючки» крупнее обычных, пролетают до полукилометра, жутко пахнут, а насосавшись добычи, оставляют на ней дырки.

Фермеры собирают «клопов-вонючек» вручную и топят в мыльной воде. Зимой у «клопов-вонючек» спячка, и они килограммами набиваются в щели домов и деревьев. Против этого щели заливают по осени строительной пеной и сидят вечерами в темноте, потому что в отличие от клопов-кровососов клопы-вонючки ползут на свет.

Пятый успокоил, что постельные и «клопы-вонючки» – душки по сравнению с «клопами-убийцами» или триатомовыми клопами, переносящими американский трипаносомоз, а по-научному – болезнь Шагаса. Триатомовые клопы предпочитают юг США, селятся возле домашних животных и в норах грызунов.

Они кусают человека вокруг глаз и в губы, после чего появляется сыпь, сердцебиение, одышка и тошнота, означающие практически неизлечимую болезнь… и потому в ареалах их обитания спят под пологом. Поездка серьёзно расширила мои представления о «членистоногих беспозвоночных трахейнодышащих».

В США говорят, что поголовье клопов победили металлические кровати, по гладким ножкам сложно забраться наверх. Но клопиный интеллект преодолел засаду металлических кроватей – клопы ползут на потолок, откуда удобно падать на добычу.

В Америке есть даже колыбельная: «Sleep tight, don’t let the bed bugs bite…» – «Спи крепко, не давай клопикам себя кусать…» Ни мне в СССР, ни мужу в Индии никто не пел в детстве ничего подобного, и поскольку клопы охотятся к пяти утра, пришлось изменить режим – работать ночью и спать днём.

Морильщик в противогазе с бочкой непредсказуемой химии был опасен для 90-летней маман и 15-летней кошки, и мы занялись самодеятельностью. Наглухо заклеили вентиляционные решётки, чтобы не удружить соседям, и обклеили двери липкими лентами от мух, перекрыв доступ в соседние комнаты. А ещё завалили полы рекомендованной Интернетом полынью.

Русское народное средство развлекло кошку, но на американских клопов не произвело ни малейшего впечатления. Тогда муж купил пароочиститель, похожий на оружие четвёртого тысячелетия, и пропарил им всё, что попалось под руку. Не помогло.