Недостойная

Мне хотелось смутиться в ответ на эту бесстыжую реплику, но я не смогла. Все мои силы уходили на то, чтобы сдерживать клокотавшую во мне страсть.

— О-бал-деть! — заключила змея и, довольная, уползла на кухню.

* * *

— "Отдельная комната"! С ума сойти. За три последних столетия в роду ан Мар Криалли не появилось ни одного законнорожденного ребенка, а они мне отдельную комнату предлагают! — бурчал Бен, закрывая за нами дверь и все еще прижимая меня к себе. Потом он окинул взглядом мою спальню, щелкнул пальцами, и по стенам заструились фиолетовые нити.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Я защитил твою спальню экраном. — Он посмотрел на меня жестким, прищуренным взглядом, как будто предупреждал о чем-то опасном. — Сейчас здесь будет очень шумно.

Срывая друг с друга одежду, мы почти добрались до кровати. Растянувшись на ковре, я придерживалась за ее край, пока Бен целовал мою спину, плечи, волосы, грудь. Его прикосновения были беспорядочными, сумбурными, как будто он пытался дотронуться до каждого сантиметра моего тела и оставить на нем свою метку. Не позволяя мне забраться на кровать, он накрыл меня своим телом и прошептал: "Сейчас", и я встретила его, впитывая, поглощая, стремясь навстречу и выкрикивая обрывки каких-то бесполезных обещаний, которые накопились в моем сердце за последние недели.

Потом мы лежали на ковре, подрагивая от наслаждения, но все еще не насытившись. Я приподнялась на локте, но Бен тут же опрокинул меня на свою грудь.

— У меня в ушах звенит от твоего крика, — с притворным негодованием пожаловался он.

— Закрой свои большие эльфийские уши экраном, — фыркнула я, прикусывая мочку его уха. Все в нем влекло меня, привязывало к себе, впечатывалось в память. Откуда появилось это удивительное родство, это глубокое узнавание между недостойной женщиной и одаренным принцем?

Он перекатил меня на спину и положил руку на мое бедро.

— Со срочными делами мы разобрались, теперь приступим к остальному…

Он поцеловал мою грудь, щекоча нежную кожу бедра кончиками пальцев.

— Если ты снова скажешь что-то об обмусоливании твоей груди, то тебе не поздоровится, — пригрозил он.

Мне было не до шуток. По моему телу разливалась лава, и я ответила Бену протяжным стоном.

— Так намного лучше, — одобрил он.

— Я снова буду кричать. — Зажмурив глаза, я прикусила губу, предвкушая дальнейшее падение.

— Спасибо, что предупредила. Я попробую это пережить, — невнятно пробормотал Бен, кончиком языка рисуя круги на моей коже.

Когда мы, наконец, добрались до кровати, уже начало светать.

— Твоя кожа… Мне нравится касаться твоей кожи. — Бен скинул одеяло и погладил мое предплечье. — Когда я к тебе прикасаюсь, я чувствую себя как-то по-другому. В этом есть какая-то магия.

Я фыркнула.

— Ну уж поверь, чего-чего, а магией здесь и не пахнет.

— Я в этом не уверен. — Бен повернулся на спину и хмыкнул. — Так что же это получается: у тебя вообще ничего нет? Ни акротонта, ни абсолютного дара?

— Ни-че-гошеньки, — подтвердила я.

— Завидная ты невеста!

— Ага, — я постаралась не заметить, как кольнуло мое сердце. — За мной женихи в очередь становятся.

— Мне очень повезло, — пряча улыбку, сказал Бен. — Я весь из себя одаренный, и, по логике вещей, моя жена должна как-то это уравновешивать. Вот я и нашел тебя. — Он поерзал на кровати и чуть отстранился от меня. — Рудольф сообщил тебе о моем предложении?

— Да. — Ну вот, пришло время сказать правду. Недолго же продлилась наша идиллия.

— Ты дала ему ответ?

— Нет.

— Ты можешь ответить мне, а я передам Рудольфу. — Смешок Бена резал слух своей фальшью.

Я соскользнула с постели и, не стесняясь своей наготы, подошла к окну. Яблони понуро склонялись к земле под тяжестью плодов и в предрассветном тумане казались грязно-серыми. Весь мир выглядел серым, понуро висящим под тяжестью охватившей меня печали, готовым в любой момент сорваться и расплющиться о твердую землю.

— Нам следует это обсудить.

— На "да" это не похоже, — сощурившись, констатировал Бен.

Он внимательно слушал мой рассказ, не перебивая, что-то просчитывая в уме. Новость о переселении Младшей земли не удивила его, так как его мать погибла во время предыдущей попытки покорения нового материка.

— Ты обещала Эльмире поехать с переселенцами, и это значит, что у тебя нет выбора? Это должна сделать именно ты?

— Да, у меня нет выбора. Эльмира сказала, что именно я должна организовать переселение.

— Но у тебя же есть опал богов? Ведь ты можешь потребовать, чтобы боги сняли с тебя эти обязательства?

— Я получила опал только потому, что обещала набрать переселенцев и поехать с ними, так что это не сработает. Кроме того, у меня другие планы в отношении опала.

— Мне лучше не спрашивать, какие?

— Лучше не спрашивать.

— Хорошо, тогда ответь на такой вопрос: если бы не данное богам обещание, ты бы со мной осталась?

— Я тебе не пара, Бен, наш брак несуразен. Я недостойная, ты же сам сказал, что во мне совсем ничего нет. Я не владею магией, так как же я могу жить среди одаренных? Вся ваша жизнь — это культ магии и всего, что с ней связано.