Недостойная

Присев на теплую землю, я покатала на ладони опал богов. Он грел мою руку своей округлой тяжестью, сверкая разноцветными вкраплениями. Надо же, сколько из-за него проблем! А что, если Эльмира разрешит мне отдать его обратно? Полагаю, что, когда мы с ней встретились в Высшем королевстве, она уже знала, что Рудольф отдал маму одаренным, поэтому и сказала мне, что я могу делать с опалом все, что угодно. Нет, я не могу так поступить. Я дала Эльмире обещание, и я знаю, как важно это переселение для будущего Младшей земли. Я должна уехать. Но как же опал? Может быть, Бен был прав, когда предложил мне попросить у богов абсолютный дар? Какого это, быть одаренной? Тебе подвластно все: материя, вакуум, а может, даже время. Лорианна ан Мар Криалли — одаренная королева с абсолютным даром. Даром богов. Богиня Лорианна.

Мысли уносили меня все дальше и дальше, а потом во мне как будто что-то щелкнуло. Все. Я вернулась к себе, самой обычной, бесталанной, которой не нужна была никакая магия. Засмеявшись, я снова посмотрела на коричневатый камень в моей руке: казалось, что внутри него прячутся целые миры, с их тайнами, магией и счастьем. Красивый камень, опал богов, и я уже давно приняла решение о том, как я его использую.

Мне следовало действовать быстро, пока я не передумала.

— Доставишь меня в Кариллео? — попросила я Матильду. — Там я сразу куплю тебе еды.

Змеюку я оставила около панейры, из которой ей тут же вынесли целую гору припасов, а сама побежала в храм абсолютного благословения. В этот раз я даже не почувствовала притяжения арок, так как изо всех сил неслась к дверям. Если я и вошла неправильным путем, то никогда не узнаю об этом.

С трудом захлопнув за собой тяжелую дверь, я кинулась к статуе.

— Сейс! Где вы!? Мне нужно с вами поговорить, это срочно. Сейс!

Он не откликался.

— Я знаю, что вы здесь. Вы сказали мне, что всегда слышите все, что происходит в ваших храмах. Пожалуйста, выйдите на минутку, у меня есть для вас подарок.

Тишина.

— Я знаю, что в прошлый раз вы сказали мне больше к вам не приходить, но этот раз — особенный. Я не буду задавать никаких вопросов и ничего требовать, а только хочу вам кое-что подарить.

Бог-покровитель не ответил, но мне показалось, что статуя слегка напрягла губы.

— Я вижу, что у статуи изменилось лицо! Ну что вам, трудно выйти всего лишь на секунду?

Через несколько минут мне пришлось признать поражение.

— Ладно, не хотите со мной разговаривать, как хотите. Оставляю ваш подарок здесь, под статуей. Надеюсь, что он поможет вам вернуться домой, вы заслужили прощение богов.

Я положила опал богов у ног статуи и вышла из храма.

* * *

Когда мы с Матильдой вернулись домой, мама снова была не одна, но на этот раз ее гостья была особенно неожиданной. Богиня Эльмира сидела на веранде, наслаждаясь бокалом вина, и оживленно что-то рассказывала.

— Вы совершенно правы, Ноэль! Я сказала ему то же самое! Жаль, что вас там не было, вы бы подтвердили мои слова. Дело не в возрасте, а в физических нагрузках, особенно если активно занимаешься спортом. Если постоянно напрягать суставы, то нечего удивляться болям. А муж мне говорит: "Это возрастное!" Представляете, какой нахал! Я же все-таки богиня! Какой у меня может быть возраст?

Услышав мои шаги, они с мамой синхронно обернулись и начали оглядывать меня с ног до головы. Надо же, спелись! Только этого мне не хватало! Или это у меня в глазах двоится?

— Ты очень вовремя, — обрадовалась мама. — Мы тут как раз все планируем. Я заручилась поддержкой Орацио Прекрасного, и Лориан набрал 30 эльфов. Симеон Дивный начал подбирать 40 одаренных. Как дела в Первом королевстве, Лори?

— Все готово. Тони ждет нашей команды, чтобы прибыть сюда с остальными. Рудольф пошлет с нами своего младшего сына, Амития. Еще я поговорила с Беном, он тоже поможет с набором одаренных.

— Замечательно! Я так и думала, что вы — девушки оперативные, — похвалила Эльмира. — А мы договорились с Аннисаром, духом вулкана на новом материке. Я приехала, чтобы обсудить с вами одну маленькую деталь.

— Насколько маленькую? — осторожно поинтересовалась я, пока мама безмятежно пила вино.

— Понимаете, духи — существа привередливые, их очень трудно уламывать. Аннисар согласен пустить на материк первых переселенцев, однако он хочет сначала встретиться с теми, кто их набрал. Он и в прошлый раз…

На последних словах она осеклась и щелкнула пальцами, досадуя, что проговорилась.

Я тут же ухватилась за слова Эльмиры.

— Королева одаренных, жена Симеона, полетела к Аннисару первой, не так ли?

Она тяжело вздохнула в ответ.

— В прошлый раз все было по-другому, ведь мы попытались нарушить пророчество. Аннисар не хотел соглашаться на переселение, и тогда мы предложили ему познакомиться с Анной. Тут то и произошла неувязка: он передумал, но Анну оставил себе. Духи иногда принимают подношения… то есть жертвы.

— И вы хотите, чтобы мы с мамой полетели первыми? Чтобы нас принесли в жертву???

— Не истери, Лори, — поморщилась мама. — Простите ее, Эльмира, она опять со своим полу-мужем поссорилась.

Ну и болтливые же в этом королевстве эльфы!