Недостойная

С этими словами он покинул приемную, оставив меня в полной растерянности. Этакими темпами я вернусь домой ни с чем всего через пару дней! Я решительно распахнула дверь и бросилась за ним, чуть ли не сбивая с ног дворецкого.

— Рудольф Бесстрашный приговорил Ноэль к смертной казни, — выкрикнула я, стараясь стряхнуть с себя цепкие руки дворецкого.

Лориан замер, потом осторожно обернулся и посмотрел на меня с неприязнью.

— Из вас всегда приходится выдавливать информацию по капле?

— Извините, я полагала, что вы знаете о приговоре.

— Нет, я не знал. — Его лицо оставалось совершенно невозмутимым. — Я приму лаалиль в моем кабинете, — бросил он дворецкому и знаком пригласил меня следовать за ним.

Когда за нами закрылась дверь мрачного, пыльного кабинета, совершенно не подходящего эльфу, он спросил: — Ну и что вам от меня нужно?

— Честно говоря, не знаю. Мама передала вам письмо.

— За что ее осудили?

— За шпионаж и заговор против короля Рудольфа, но я клянусь вам…

— Не надо мне клясться. Я полагаю, что это значит, что она снова отказала Руди?

Руди! Надо же, какие мы фамильярные!

— Я не влезаю в личные дела моей матери, — строго сказала я, поедая его глазами. Ну, положим, волосы у него каштановые и глаза темные, так что наше родство возможно. Но эта челюсть! Какое счастье, что я не унаследовала эту массивную челюсть!

— Перестаньте так меня разглядывать. Дайте мне письмо, — гаркнул Лориан.

Я протянула ему письмо и встала рядом, надеясь подсмотреть его содержание. Лориан неодобрительно покосился на меня, отошел к окну и разорвал конверт.

Я встала на цыпочки и вытянула шею, пытаясь увидеть хоть что-то. Лориан достал из конверта сложенный лист, и надежда зашевелилась в моей груди. Ну хоть ему мама написала нормальное письмо, а то мне досталась только малюсенькая карточка с двумя дурацкими словами!

Какое-то время эльф читал написанное мамой, при этом следя, чтобы я не подходила ближе. Наконец, он сложил письмо и положил его в ящик стола. К этому моменту меня уже трясло от любопытства, и эльф это заметил.

— Что с вами? Вы что, совсем не способны скрывать свои эмоции? Хотя о чем я, вы же дочь Ноэль!

Я не удостоила это высказывание ответом, с волнением ожидая его следующих слов.

— Лорианна, скажите, вы умеете сидеть на месте?

— Простите? Что значит, сидеть на месте?

— Я задал вам очень простой вопрос: умеете ли вы тихо сидеть на месте, ни во что не соваться, никому не надоедать, или вы такая же, как ваша мать?

М-да, ситуация все ухудшается. Не похоже, что эльф по уши влюблен в мою мамулю.

— Да, я умею сидеть на месте. — Естественно, я на такое не способна, но признаваться не собираюсь.

— Тогда я разрешу вам подождать меня в моем дворце. Вам отведут комнату, вы сможете погулять в саду и попросить, чтобы вам приготовили еды. Я вернусь вечером, и мы с вами поговорим. Мне обязательно нужно во дворец, чтобы встретить Бенедиктуса.

Ах, ну да, если Бенедиктуса, то понятное дело. Я его, можно сказать, уже встретила, так что теперь могу и посидеть спокойно.

* * *

Сидеть спокойно я, конечно, не собиралась. Как только я устроилась в отведенной мне комнате, то переоделась и сообщила слугам, что отправляюсь в сад. Громко напевая что-то похожее на марш, я протопала до ближайших кустов, просимулировала мое удаление вглубь сада, и, переждав несколько минут, осторожно подкралась к фасаду дворца. Самая большая опасность во Втором королевстве — это не опознать вид иллюзии. В постройке богатых домов используются комплексные иллюзии, например, зрительно-тактильные. По такому карнизу хоть ходи, хоть прыгай! А если дом сделан не очень добротно, то некоторые наружные украшения могут оказаться только зрительными иллюзиями, и тогда в работе шпиона может случиться досадная неувязка в виде падения на землю. Встанешь на карниз — а его-то и не существует! Без магии рассмотреть эти иллюзии никак нельзя, поэтому приходится тратить уйму времени, ощупывая, толкая и царапая окружающие предметы. Вот и сейчас я несколько раз толкнула и ощупала карнизы и оконные рамы прежде, чем полезть вверх. Воспользовавшись одним из ножей, я вломилась в кабинет Лориана через окно. Стыдно, конечно, так начинать мою миссию — прийти к эльфу за помощью и тут же взломать его кабинет из чистого любопытства, но что поделаешь. Я — это я.

Осмотревшись по сторонам, я открыла ящик письменного стола и достала письмо мамы. Сердце болезненно билось в моем горле, и было трудно сдерживать шумное дыхание. Присев на подлокотник кресла, я осторожно развернула лист бумаги.

О Боги!

На листе было всего шесть слов.

СДЕЛАЙ ТАК,ЧТОБЫ ОНА НЕ УМЕРЛА.

Я так волновалась, что буквы расплывались перед глазами, и, прочитав письмо в первый раз, я не заметила частицы "не" и вскрикнула. Успокоившись, я покачала головой. Мама в своем репертуаре. Сделай так, чтобы она не умерла.

Интересно, что у них за отношения такие, если она может вот так просто ему приказать?