Недостойная

Вот такие дела творились во Втором королевстве. Магический дар расхолаживал эльфов, и такого доисторического оружия, как ножи, с собой не носил никто. А вот применять магию в драке законопослушные эльфы не решались, так как законы у них на этот счет были строгие. Вот так и ходили по королевству беззащитные молодые эльфы — ни оружия у них, ни силы физической, по причине того, что они, дескать, маги великие. Получалась несуразица, и мы, бесталанные проныры, этой несуразицей пользовались. В Первом королевстве на такое не натолкнуться — там все с ножами, с арбалетами, с магическими артефактами. Магия-то у людей слабая, вот нам и приходится стараться.

Каждый раз, приезжая по Второе королевство, я убеждалась в том, насколько правдивы мамины слова: талант тебя ни от чего не спасает, а наоборот, иногда портит дело.

* * *

Столица оглушила меня радостным, почти истерическим оживлением. Казалось, что все население города неслось по улицам к какой-то невидимой цели. Гомон, хихиканье, счастливые выкрики — все это сливалось вместе в невообразимую какофонию. Какое-то время я настойчиво двигалась против течения толпы, но вскоре выдохлась и разрешила нарядному, надушенному потоку эльфов понести меня в неизвестном направлении. Эльфы, даже в подростковом возрасте, намного выше людей, поэтому на меня, прижатую к боку лошади, почти не обращали внимания. По очевидным причинам меня это не расстраивало. Хорошо, что хоть растоптать не пытались!

Мне только и оставалось, что прислушаться к разговорам, из которых я выяснила, что мы направляемся в сторону городских ворот, через которые вскоре должен проехать "он". Говорили об этом, в основном, эльфийки, и, если верить их словам, то "он" был баснословно красив, хотя описания "его" красоты варьировали. Услышав это, я успокоилась: если мы все, в праздничных нарядах, идем к воротам, чтобы посмотреть на красивого мужика, то я не возражаю. Оценю, порадуюсь и пойду дальше. Надеюсь, что много времени это разглядывание не займет. Мне даже интересно стало, каким красивым должен быть тот самый "он", чтобы им так восхищались эльфы, которые, в большинстве своем, прекрасны изумительной классической красотой.

Я привлекательных мужчин люблю, но без эксцессов. Сказывается школа моей мамули. Когда она привезла меня в королевство эльфов в первый раз, и я засмотрелась на пару распрекрасных эльфов, у нас состоялся такой разговор.

— Брось так на них пялиться, — сказала моя, порой не очень аристократичная, аристократка мама.

— Но они такие красивые! — мечтательно пропела я.

— Ну и что? — Мама явно не одобряла мой интерес. — И что ты с ними, красавцами, собираешься делать? Поставишь в гостиной в виде украшения? Зачем тебе красивые мужики? Во-первых, ты будешь постоянно отбиваться от бегающих за ними девиц. Во-вторых, мужчина должен быть не красивым, а интересным, умным, сильным, неожиданным. А эти красавцы заведомо слишком довольны собой, да еще и лелеют свою магию и больше ничего не умеют.

Как будто услышав ее слова, один из эльфов стрельнул в нас глазами и кокетливо поправил длинные волосы. Я почувствовала, как меня затошнило. Вот такая у меня мама. Скажет что-то — и на всю жизнь. Я с тех пор на красивых мужиков без смеха смотреть не могу: сразу представляю себе, как они прихорашиваются перед зеркалом, кокетливо строя себе глазки. Ничего плохого в этом, конечно, нет, но мне почему-то смешно.

Придерживая на голове шарфик, я остановилась вместе с замершей толпой. Судя по всему, мы прибыли к воротам, однако увидеть что-либо было невозможно. Залезать на лошадь я не решалась — вдруг нас повалят на землю вместе в ней? От скуки я задрала голову и начала рассматривать верхушки домов.

Столица Второго королевства была по-своему прекрасна, хотя и не в моем вкусе. Большинство домов были сине-белыми, с витиеватыми шпилями, резными окнами и цветными украшениями. Мы с мамой так никогда и не разобрались, что из этого было реальностью, а что — иллюзией, но, спорить не буду, красота в этом была. Однако лично я такую слащавую архитектуру предпочитала видеть на обертках конфет, а не в реальности.

У столицы Второго королевства, конечно же, имелось имя, причем весьма красивое, однако я не буду рисковать его произносить, а то, боюсь, язык в зубах застрянет. Между собой мы с мамой называли столицу городом Л.