Недостойная

— Усиление зрительного дара в сумме на 24 %, тактильного — на 7 %, слухового — на 35 %, - торжественно объявил Симеон. — Целительский дар мы не замеряем, но и так достаточно. — Он хлопнул себя по бедру. — Замечательно! А ведь ты начал принимать смесь только вчера вечером! Хорошо бы теперь проверить на ком-то с низшим даром. Кого бы позвать?.. Первый уровень — это слишком мало, так как до второго уровня слишком большой скачок. Позовите-ка двоечку!

— У Таны зрительно-тактильный дар, — сказал Андес.

Бен кивнул и вышел из лаборатории. Когда он вернулся, за ним радостно семенила та самая эльфийка, которую он так страстно вжимал в дерево. И где это он ее так быстро нашел? Уж не в своей ли спальне?

Я заметила, что Андес украдкой за мной наблюдает. Ага, теперь понятно, почему он предложил привести Тану! Ну уж нет, не дождется. Я соскользнула со стула и направилась прямо к ней. Увидев меня, Тана сжалась и спряталась за спиной Бена.

— Здравствуй, Тана, я Лорианна! — дружелюбно сказала я, пожимая ее безвольную руку.

— Здравствуйте, принцесса. — Она поклонилась. — Я видела вас на приеме. Вы прекрасно танцуете!

— Благодарю вас, Тана. Еще мы с вами виделись в парке. Вы — подруга принца Бенедиктуса. Я очень рада с вами познакомиться.

Получай, красавчик!

Эльфийка сжалась от страха, потом приникла к спине моего мужа и пропыхтела что-то бессвязное. Я вернулась на свое место, заметив, что Симеон бросил на сына осуждающий взгляд. И правильно осуждает: дворец огромный, а Бен даже спрятаться не может!

Тане показали смесь, все объяснили, и она согласилась на эксперимент. При этом она не сводила глаз с Бена, словно прося разрешения на каждое слово. Значит именно такой покорности и ожидают от женщин?! Так что же не нравится моему мужу? По-моему, я очень покорна! Я мысленно хихикнула.

Магия Таны была менее интересной, чем дар Андеса, и я заскучала. Пододвинувшись к столу, я начала готовить следующую порцию смеси. Когда Дивные закончили регистрировать исходные данные, и Тана, с трудом заглотив две ложки смеси, удалилась в сопровождении моего мужа, Андес повернулся ко мне.

— И как мы назовем нашу смесь?

— Шутишь что ли? Как ее еще можно назвать, кроме как "Дивная смесь"? Хотя, конечно, может быть еще "абсолютная смесь". — Хоть я и улыбалась, но во мне не было сарказма. Я все-таки умудрилась проникнуться духом соревнования.

— Нет, абсолютная смесь уже была. Пусть будет "Дивная смесь".

Симеон одобрительно хмыкнул и подошел ко мне. Положив руку мне на плечо, он чуть сжал пальцы и сказал:

— Лори, я больше не сомневаюсь в том, что сам Сейс послал тебя к нам. Добро пожаловать в семью.

Я успела поблагодарить короля, попрощаться, чинно выйти из лаборатории и запереться в своей спальне, после чего меня прорвало. Я плакала долго и болезненно, и эти слезы были мне незнакомы. Уж лучше бы меня снова пытали.

* * *

Когда меня позвали к обеду, я уже успела привести себя в порядок. Бен был чем-то очень доволен, я даже догадывалась, чем. Уходя из лаборатории, он придерживал Тану за талию.

Во время обеда все разговоры были сосредоточены вокруг предстоящей завтра процессии. Было решено, что мы встанем на балконе второго этажа, а горожан будут впускать через главные ворота. Слушая Дивных, мне все чаще приходилось напоминать себе, что мне не место здесь, в этом королевстве, в этой семье, в этой столовой. Когда так тщательно пытаешься обмануть других, то обманываешь, прежде всего, себя.

— Лори, — позвал меня Симеон. Он уже второй раз так меня назвал, и мне это почему-то понравилось. — Я хочу, чтобы ты надела тилиль. — Оба сына опустили вилки и ножи и изумленно посмотрели на отца.

Если бы я имела хоть малейшее представление о том, что такое "тилиль", то мне было бы намного легче среагировать на это предложение. На всякий случай, я присоединилась к Бену и Андесу, посмотрев на Симеона с удивлением.

— Я хочу, чтобы мой народ знал, что во дворце появилась сильная, мудрая женщина, такая, какой была… — Симеон замолчал и отвернулся, накручивая салфетку на вилку.

Так… что такое тилиль, мне по-прежнему не известно, но он явно принадлежал покойной королеве. Отказаться я не могу, как и не могу справиться с растущим чувством вины. Где бы мне пересидеть оставшиеся три дня, чтобы больше не получать таких предложений?

После обеда Бен отвел меня в гардеробную комнату пустующих покоев и достал с полки большую коробку. Тилиль оказался очень необычным платьем из яркого сине-зеленого материала. Он облегал фигуру, но при этом к нему были пришиты куски полупрозрачной материи, которые спадали вниз красивыми волнами. Когда я поднимала руку, то казалось, что у меня были крылья. Бен смотрел на меня напряженно и очень печально, а потом показал рукой на стул.

— Сядь. Я хочу тебе кое-что показать.

Он создал иллюзию красивой, светловолосой женщины невысокого роста. У нее были добрые, чуть раскосые глаза и ямочки на щеках. На ней был тот самый тилиль, и когда она поднимала руку, появлялось ощущение, что она летает.

Не сдержавшись, я подошла и погладила ее по лицу.