Недостойная

Виллиавель был сонным городком, весьма неподходящим для исторических переговоров. Да и кому пришло в голову назвать его городом? Единственную панейру найти было несложно. Несмотря на уговоры владельца, я отказалась занять роскошные покои, отведенные для "Его Высочества Бенедиктуса и Ее Высочества Лорианны Дивных". Язык можно сломать от такого! Тогда мне отвели единственную свободную комнатушку, в которой еле хватало места для двуспальной кровати и трюмо. К счастью, к ней прилагалась крошечная ванная комната.

Как и ожидалось, Орацио прибыл на место переговоров первым. Будучи догадливым и осторожным правителем, он взял с собой только Лориана Сиронта и еще одного советника, если не считать Риллиалию, охранников и слуг.

Подождав, пока они устроятся в панейре, я постучалась в комнату Лориана. Эльф порывисто притянул меня к груди.

— Ну! И что я говорил? Вы с Ноэль — сумасшедшие! Вы выше магии. Вы — стихия!

— Да ладно вам! Все не так уж и сложно.

К сожалению, Лориан не привез мне хороших новостей: маму по-прежнему держали в тюрьме в ожидании казни. Прогуливаясь по окраине Виллиавеля, я рассказала эльфу о том, как уговорила Симеона встретиться с Орацио. Поведала я ему и о химии, физике, о "сурке", о травах, о Дивном дне и о многом другом.

— Пойдем, тебе следует обо всем рассказать Орацио.

Я удержала Лориана за руку.

— Я не хочу, чтобы охранники и слуги Орацио знали, что я к этому причастна. Это испортит мою карьеру! — захихикала я. — Как же я буду потом за вами шпионить, если меня узнают во дворце? — Лориан хмыкнул, но потом согласно закивал. Как приятно знать, что те, за кем ты шпионишь, против этого не возражают. Почти! — Так что давайте прогуляемся с Орацио в лесу, там еще и подслушивать не будут, — предложила я. — А потом он объявит в королевстве, что послал к одаренным какую-то эльфийку, и она добилась успеха.

Лориан кивнул: — Ты права, им лучше не видеть вас вдвоем с Орацио. Так будет лучше для всех. Конечно, они встретят тебя сегодня вечером, но не обратят особого внимания, так как подумают, что ты — одна из одаренных.

— Тогда зовите короля.

— Сначала ответь мне на один вопрос. Ты меня удивила не только тем, что добилась переговоров, но и тем, что сделала кое-что, на что Ноэль никогда не согласилась бы. Лорианна Дивная? Неужели ты вышла замуж?

— Так получилось, — грустно сказала я. — Но это временно.

— Ааа, ну тогда все нормально, — засмеялся Лориан. — Временное замужество не считается!

* * *

Мы встретились с Орацио и Лорианом в светлой рощице недалеко от Виллиавеля. Белоствольные деревья приникали друг к другу, не желая пропускать нас вглубь. В некоторых местах лес вдруг расступался, и там на небольших проплешинах сочной зеленью расстилалась трава.

Мы выбрали одну из этих проплешин и расположились под пологом тишины, который поставил вокруг нас Лориан. Мой акротонт начал было протестовать, но, зная теперь о его безвредности, я махнула на это рукой. На ярком солнце моего свечения почти не было видно, и Лориан вскоре об этом забыл. Я так и не рассказала им с Орацио о том, что акротонта не существует. Почему? Не знаю. Может, мне не хотелось развенчивать легенды Младшей земли. А может, мне было приятно вспоминать, как хорошо я чувствовала себя под его защитой. Хотя скорее всего, мне было приятно осознавать, что я — единственная, кто знает эту тайну!

— Ты удивишься, Лорианна, но я не знаю, как с тобой обращаться. Ни один из послов никогда ко мне не возвращался, — с сардонической ухмылкой признался Орацио Прекрасный.

— Ваше Величество, я всегда буду благодарна вам за то, что вы дали мне шанс. — В этот момент я почти почувствовала себя послом Второго королевства.

— Лориан уже многое мне рассказал. Если бы я знал, чего ты добьешься, то я…

Я осторожно прикоснулась к его монаршеской руке.

— Вы все сделали именно так, как нужно. Негоже эльфам знать, что в этом был замешан человек. Это будет ваша победа, Ваше Величество, победа великого правителя эльфов. А уж что именно вы сделали, чтобы добиться этой победы, имеет второстепенное значение. Расскажите своему народу что-то настолько увлекательное, что им будет не до слухов. Кроме того, они быстро отвлекутся на свадьбу Бенедиктуса и Риллиалии.

Орацио непонимающе наморщил лоб.

— Свадьба? Ты подписала письмо "Лорианна Дивная", и я подумал, что ты вышла замуж за Бенедиктуса. Это не так?

— Это так, я вышла замуж за Бенедиктуса, но это временно, так что вскоре он снова будет свободен. Как только министр Сиронт сообщит мне, что переговоры прошли успешно, я вернусь в столицу одаренных, стребую у Сейса опал и сбегу.

— "Стребуешь"? Какой интересный выбор слов, — хохотнул Орацио.

— Вы правы, я не стребую, а любезно попрошу, — весело согласилась я.

— А Сейс… он являлся тебе?

— Да, Ваше Величество.

Какое-то время Орацио молчал, задумчиво глядя на мои уши. Я даже начала волноваться, что он собирается предложить мне загримироваться под эльфийку и поселиться во Втором королевстве, но он этого не сделал.

— Что ты собираешься делать по поводу твоего замужества?