Недостойная

— Бонна, я нашла выход! Я привезла с собой опал богов, это символ их воли. Рудольфу придется отпустить маму. Понимаешь, ему придется отпустить маму. Я тебе обещаю, что с мамой все будет в порядке.

Мы плакали все вместе, сидя на полу прихожей, обнимая друг друга мокрыми от слез руками и силясь расслышать обрывки фраз сквозь многоголосные всхлипывания.

— И что мы тут празднуем?

Бонна вздрогнула, оглянулась и зашлась звонким криком при виде Матильды. Даже Аст, проживший с нами не один десяток лет и много чего повидавший, испуганно крякнул и схватился за поднос.

— Стойте! Не пугайтесь! Это Матильда, моя… мой… мое транспортное средство! — Приобняв дрожащую няню, я повернулась к змеюке. — А ты могла бы и подождать моего сигнала, а то напугала пожилых людей!

— А я и ждала, но тут такой вой поднялся, что я решила проверить, в чем дело. У вас еда есть?

Глянув на икающую от ужаса Бонну, я поняла, что Матильда еще долго не дождется от нее ответа.

— Найдем тебе еды. — Я помогла Матильде забраться по ступенькам и погладила ее по спине.

— И это будет жить в нашем доме? — хрипло спросил Аст.

— Оно разговаривает, — в шоке констатировала Бонна.

— Матильда — отличная собеседница, так что приветствуйте и не обижайте. Отведем ей комнату на первом этаже, а то она устала с дороги.

— И кровать? — Попытки Аста казаться невозмутимым были очаровательны.

— И кровать тоже. Прислоним к ней планку, чтобы Матильда смогла заползти. Одеяло ей не нужно.

— Одеяло ей не нужно, — слабым эхом отозвался Аст и неровной походкой удалился вглубь дома.

— Где кухня? — деловито поинтересовалась Матильда, игнорируя произведенный ею эффект.

— Бонна, тебе лучше самой ее покормить, иначе она съест все, что есть в доме, а потом спрячет посуду.

— Покормить… — Бонна пришла в себя и поспешила на кухню, стараясь не встречаться взглядом с моим птенчиком. Моя няня всегда с готовностью отзывалась на просьбу о еде, и этот случай исключением не был. Через несколько минут я уже пила чай с яблочным пирогом, пока Матильда успешно справлялась с жареным цыпленком.

— Решено, я остаюсь здесь жить, — объявил птенчик. — Бонна отлично готовит, и я чувствую, что мы с ней подружимся.

Няня бросила на меня взгляд, полный беспомощного ужаса, но мне нечем было ее успокоить. Не исключено, что Матильду действительно придется оставить в поместье, по крайней мере, временно. Мы с ней толком не обсудили, что случится по прибытии в Первое королевство, но было очевидно, что мы с мамой не сможем взять змею к эльфам. Ведь вдвоем мы на ней не поместимся, а на лошадь мою любимицу не взгромоздить, да и нас сразу заметят, если мы явимся к эльфам с таким сопровождением. А кроме как у Лориана нам прятаться негде. Так что придется оставить Матильду в поместье или отправить обратно. Я с трудом проглотила кусок пирога и посмотрела на Матильду, все также безмятежно жующую мясо. При этом она, конечно же, читала мои мысли.

— Не надо так затравленно на меня смотреть! Если ты будешь хорошо меня кормить, то я прилечу к тебе куда угодно. При условии, что Бонна полетит со мной.

Я тихо засмеялась и подмигнула няне, которая, услышав "Бонна" и "полетит" в одном предложении, побледнела и начала закатывать глаза, надеясь на обморок. Вот освобожу маму, и тогда посмотрим, что к чему. Доберемся до Лориана, найдем себе надежное укрытие и вызовем к себе Матильду.

Допив чай, я показала Бонне опал богов. Она спрятала руки за спину, боясь к нему прикоснуться, как будто он мог сам по себе оказать на нее влияние.

— Да не бойся ты! Я же держу его в руках — и ничего! Он сработает только если я выскажу свою волю.

— Неужто ты и вправду у богов была? — прошептала Бонна, почему-то оглядываясь по сторонам и все еще не решаясь притронуться к гладкому камню.

— Да, была, и я обязательно обо всем тебе расскажу, но не сейчас. Ты же понимаешь, что задерживаться я не могу, поэтому сразу соберу вещи и поеду во дворец. Как только я спасу маму, мы с ней отправимся в интереснейшую авантюру!

— Вам бы только авантюрами заниматься, — недовольно покачала головой няня. — Ноэль уже третий месяц в тюрьме сидит, а вам бы все приключений искать. Вот было бы все по-другому, вернулись бы вы домой, — она мечтательно вздохнула. — У нас яблоки пошли, груши, скоро персики будут, я пирогов напекла бы.

Я чмокнула няню в лоб.

— Ты же знаешь, какие мы, Бонна. Нам не до персиков!

Сказав это, я поморщилась, так как мне уж очень не хотелось врать няне. Я бы многое отдала, чтобы остаться в этой спокойной, надежной тишине, в кольце ее теплых рук, пахнущих молоком и тестом, и не думать о Рудольфе, об одаренных, игниурах, духах-хранителях и о том, что ждало меня в будущем.

Няня погладила меня по щеке. Она и сама понимала, что нам с мамой нужно как можно скорее бежать из Первого королевства.

— Бледная ты, Лори, осунувшаяся, а в глазах твоих — горечь. Что с тобой случилось, девочка?

Какое-то время я смотрела на листья яблонь, которые сверкали на солнце лаковой зеленью, а когда смогла контролировать свой голос, то ответила:

— Тебе длинную версию или короткую?