По данным ВОЗ «наркотизация» человечества непрерывно растёт. К концу XX — началу XXI века на планете официально числилось более 1 млрд потреблявших психоактивные вещества, среди них — 50 млн наркоманов. В Европе — около 16 млн наркоманов, преимущественно молодёжь 18—25 лет, мужчины (80%).
Как пишут В.А. Гавенко и соавторы в «Наркологии» (2003), у нас в России преобладают кустарно изготовленные наркотики, — опиаты и каннабиоиды. В последнее время стали использоваться героин, психостимуляторы, ингаляты, галлюциногены (в частности, «экстази»). Часто применяются наркотики, изготовленные из лекарств, содержащих эфедрин, — эфедроновые наркотики. Среди более обеспеченных россиян появились кокаиноманы.
Контингент кокаиноманов и токсикоманов постепенно омолаживается. Это касается как России, так и всего мира.
Применение наркотического или психотропного средства не сразу приводит к зависимости от этого вещества и, следовательно, нерегулярное, эпизодическое применение наркотических средств ещё не является болезнью, наркоманией. Людей, попробовавших наркотическое средство хотя бы раз в своей жизни, на порядок больше, чем тех, кто потерял способность обходиться без наркотического вещества, кто стал в конце концов наркоманом. Такие эпизодические злоупотребления психоактивными средствами называются не наркоманиями, а
Возможно, потребление сразу нескольких наркотических средств одновременно. Если злоупотребляют двумя и больше наркотиками сразу, такая зависимость называется
Злоупотреблять веществом или химическим продуктом человек может не только для получения эмоционального удовольствия или подавления плохого самочувствия, развившегося вследствие синдрома отмены, но и для достижения каких-то специальных целей, например, увеличения силы и выносливости.
Коренные жители Америки, Африки, Азии до сих пор используют для этого растительные продукты, когда уходят на охоту, при длительных физических нагрузках во время сельскохозяйственных работ, во время засухи и голода, при различных религиозных отправлениях. В спорте подобные вещества применяют для достижения более высоких показателей.
Такие химические средства могут не только активизировать физиологические процессы организма, усиливать обмен веществ, но и уменьшать боль, подавлять ощущение усталости, не прибавляя физических ресурсов в организме, успокаивать. Эти средства объединены в специальном списке и названы
К допингам относятся, например, большинство психостимуляторов, многие транквилизаторы, наркотические средства, гормоны, алкоголь, из методов — переливание крови, введение эритроцитов, плазмы перед соревнованиями. Допинги перечислены в Табл. 43 «Наркологии» П.Д. Шабанова (2003).