Наркоманы называют марихуану «травкой», «сеном», «котелком», «Мэри Джейн», «чаем», «зерном», есть сорт «сканк». В меню голландского бара «Бульдог» 25 сортов каннабиноидов: «Чёрные Пальцы», «Белая Вдова», «Серебряный Туман», «Пурпурный Туман», «Афганская Власть», «Датская Звезда», «Большой Жук», «Супер-Сканс», «Северные Огни», «Спутник» и др. Гашиш называют «планом», «дурью», «грязью». Есть таиландский гашиш «Супер-Палм». Бханг или шарас — это жидкий гашиш.
По распространённости каннабиноидная зависимости занимает 2-е место в России и 1-е в мире. В мусульманских странах каннабиноиды замещают алкоголь, который запрещён религией. С употребления препаратов конопли, прежде всего марихуаны, обычно начинается приобщение к наркотикам. И здесь, в развитии наркозависимости, как и в наркоторговле, они служат как бы проводником, дверью к этим средствам.
В марихуане 0,5—4% ТГК, в гашише и других наркотиках (в «плане», «дури», «грязи») — 2,8—20% ТГК, поэтому марихуана значительно «легче», т.е. менее наркогенна.
Скорость эффекта и его длительность зависят не только от дозы, но и от пути введения и формы препарата. Его чаще всего курят, вдыхая вещество с дымом. Марихуану смешивают с табаком в определённых количествах и делают из такого табака сигарету, которая длиннее обычных. Такая сигарета при курении сгорает косо, поэтому её называют «косяком». Гашиш курят как смолу и в виде спрессованного порошка (например, в кальянах) или в смеси с табаком.
Эти наркотики также жуют, пьют как экстракт, заваривают как чай или кофе, глотают как пилюли, едят, добавляя к выпечке. Всё это могут смешивать с другими психоактивными препаратами растительного происхождения.
При курении в кровь поступает 50% поглощённого ТГК. Появляется он там уже через несколько секунд после начала курения, а максимума его концентрация достигает через 1 ч. В течение следующего часа содержание вещества в крови снижается, но психоактивные эффекты исчезают только через 7 ч после применения.
Если каннабиноиды принимаются внутрь, то наибольшая концентрация вещества достигает только 70% от той, что достигается при курении, а психоактивное действие наблюдается через 0,5—1,5 ч после употребления.
Каннабиноиды хорошо растворяются в жирах и липидах, поэтому быстро распределяются в кровяных клетках, жировой ткани и в нервной системе. Много этих веществ и в клетках печени, где каннабиноиды разрушаются. Период полувыведения у ТГК 2 дня, тем не менее, следы этого вещества можно обнаружить в жировых клетках через 3 нед. после употребления.
При длительном многократном употреблении препарата эффект часто бывает больше при использовании меньших доз, чем прежде, хотя действие каннабиноидов дозозависимо. Такой парадокс объясняется постепенным высвобождением ТГК из жировой ткани и его воздействием совместно с препаратом, только что более эффективно применённым опытным курильщиком.
Предполагают, что психоактивное действие каннабиноидов связано с их влиянием на G-содержащие рецепторы нейронов и с угнетением некоторых биохимических систем нервных клеток.
Кроме того, обнаружено, что каннабиноиды изменяют физико-химические свойства мембран этих клеток, что может изменять реализацию ими различных функций.
Первые употребления каннабиноидов могут быть неприятны, вызывать в разных ситуациях и у разных людей противоположные эффекты, — в горле и во рту пересыхает или начинается обильное слюнотечение, может быть тошнота, головокружения, тяжесть и стеснение в груди. Только после нескольких применений появляются приятные ощущения, но и тогда радостное возбуждение долго тормозится и освобождается лишь после длительного опыта. Однако и здесь могут быть противоположные, негативные чувства.
Действие препарата чувствуется уже через несколько секунд после его употребления. В течение первых 5—10 мин. могут появиться тревога, страх. Затем всё тело медленно заполняется теплом. Возникает беспричинная радость и эйфория. Появляется желание бегать, прыгать, танцевать. Тело становится «невесомым», движения не требуют усилий. Появляется повышенная коммуникабельность, когда человек быстро и громко говорит со всеми обо всём, не договаривая фраз, не дожидаясь ответа на свои вопросы и не отвечая на вопросы формального собеседника. При этом речь может быть невнятной. Первые применения каннабиноидов, особенно марихуаны, совершаются в компании, и участники группы в этот период активно контактируют друг с другом. При этом они не замечают окружения вне группы (а впоследствии — вне себя). Высказываются фантастические и даже абсурдные идеи, которые не удивляют участников группы и приводят в восхищение самих говорящих. Повышается сенсорная чувствительность (гиперестезия): цвета кажутся ярче, звуки громче и резче. Из-за повышенной внушаемости смех, возникающий по любому поводу и без повода, «заражает» остальных участников действия. То же самое может быть и с другими эмоциями, — страхом, злобой.