Нейрофармакология для психологов

В наиболее широком понимании плацебо — это любой компонент лечения, который намеренно используется ввиду его неспецифического, психологического или психофизиологического действия или который используется ради его ожидаемого, но неизвестного больному и врачующему направленного неспецифического влияния на больного, симптом или болезнь. Из этого определения следует, что всякое лечение, все медицинские процедуры — плацебо. То есть это любая деятельность, проводимая с каким-нибудь средством или без него и направленная на выздоровление больного.

В главе 2.1. давалось более узкое фармакологическое определение плацебо как лекарственной формы, по внешним свойствам идентичной лекарственному препарату, но без биологически активной субстанции. Иными словами: это — препарат или вещество, даваемое для удовлетворения символической потребности пациента в лекарстве или применяемое в качестве контроля в исследованиях истинной эффективности лекарства.

Большинство наиболее ранних приёмов лечения, известных из исторических источников, были плацебо. Например, лекарства растительного и животного происхождения. Самым дорогим лекарством за всю историю медицины считается рог носорога. В качестве лекарства он использовался с IV в. до н.э. вплоть до XVII столетия. В расцвете популярности одна доза стоила в пересчёте на современные деньги 250 000 $ США. Высоко ценилось также в средние века сердце льва. Считалось, что английский король Чарльз Второй (XVII в.) за 19 лет царствования с помощью своего «королевского касания» излечил 90 798 человек.

Как уже говорилось, внешне форма плацебо имитирует заменяемую лекарственную форму. Для фабричного изготовления плацебо используют чаще всего крахмал, тальк, каолин, мел; для растворов — физиологический раствор (0,9% NaCl).

Плацебо может быть простым (или стандартным), когда имеется один из названных выше наполнителей, и сложным, когда плацебо содержит дополнительные ингредиенты, имитирующие качества или побочные эффекты замещаемого лекарства, например, горький вкус или сухость во рту.

С самого начала применения плацебо стало ясно, что индифферентное (inactive) плацебо — неадекватная замена и неадекватный контроль лекарственных препаратов, так как они практически всегда имеют какие-то побочные эффекты. Это сразу же различается как пациентами, так и медперсоналом.

Плацебо не должно отличаться от препарата по размеру, форме, массе, цвету, поверхности, упаковке.

На упаковках плацебо (флаконах с таблетками или драже, ампулах с растворами), как и на упаковках с лекарством, типографским способом напечатаны название имитируемого лекарства, доза, способ применения и т. п. Имеется лишь одно незаметное отличие (как водяные знаки на денежных банкнотах), например, какая-нибудь тонкая полоска или другим цветом тонко напечатанное слово.

Часто в качестве плацебо используют таблетки или даже порошок пищевой соды, аскорбиновой кислоты, глюкозы или других случайных, нередко самодельных, средств, что неверно.

Наиболее часто лекарство идентифицируется пациентом по цвету. Часто, не зная названия препарата, он тем не менее помнит, что «утром дают одну синенькую, днём жёлтую, а вечером перед сном добавляют белую». Цветные таблетки плацебо эффективнее бесцветных.

Большинство цветов, в том числе и те, в которые окрашена лекарственная форма, вызывают ассоциации, исторически сложившиеся в обществе, искусстве, религии. Восприятие цвета, отношение к нему индивидуально. Поэтому цветовые ассоциации могут влиять на организм как через лекарство, так и через плацебо. Сам цвет уже является плацебо в широком понимании этого слова (см. первое определение).

Эффективность выше у плацебо красного, жёлтого или коричневого цветов, чем у синего или зелёного плацебо. Последние ассоциируются с ядовитыми веществами или с препаратами только для наружного применения.

Однако зелёный цвет в лечении панических состояний эффективнее розового. Эффективность повышают свежие и яркие цвета. Жёлтому цвету приписывают оптимальное действие при депрессии. Для успокаивающего действия предпочтительнее синий или зелёный цвет.

В отношении вкуса особенно важна горечь. С детства существует представление, что «лекарства горькие». Поэтому горькое плацебо может быть эффективнее вещества (например, кофеина), которое оно имитирует.

Таблетки и капсулы плацебо большего размера вызывают и больший эффект, однако то же относится и к очень маленьким таблеткам и капсулам; то есть очень большие и очень маленькие таблетки и капсулы эффективнее средних.