Неизбежность

Несмотря ни на что, оставалась мизерная надежда, что, возможно, девушке послышалось. Или она не так поняла. Хотя эту мысль Дэйзи скорее внушала себе, в глубине души зная правду и готовясь к худшему.

– Хватит притворяться, – подтвердил её опасения вампир. – Ты ведь узнала меня, я за десять лет абсолютно не изменился. В отличие от тебя, – при последних словах он оценивающе окинул взглядом её фигуру, и её передёрнуло от такой бесцеремонной наглости. Впрочем, другого от такого, как он, ждать и не стоило.

Вместе с раздражением, которое вдруг встало на передний план, в ней родилась необычайная и твёрдая уверенность. Дэйзи настолько ненавидела его сейчас, что это придало сил. Теперь, когда он так открыто и без малейших сожалений говорил о самой ужасной ночи в её жизни, девушка просто не могла дальше изображать из себя любезную дурочку.

– Да, я вас узнала, – враждебно произнесла она, подняв на него взгляд. – И да, я хочу вас убить. И убью. Но не сейчас.

Где-то в подсознании Дэйзи мелькнула мысль, что слишком рискованно было говорить такое вампиру. Но сейчас ненависть настолько переполняла её, что необходимо было хоть немного выплеснуть эти эмоции.

На какой-то момент ей показалось, что во взгляде Уильяма мелькнуло удивление, но оно тут же сменилось задумчивой пустотой. Он будто сосредоточился на чём-то ином, не на ней.

– Беги отсюда, – вдруг сказал вампир. Она непонимающе нахмурилась. Меньше всего Дэйзи ожидала именно такой реакции.

– Сейчас же, – жёстко приказал он, и тон, каким это было сказано, вернул её в реальность. Девушка вдруг почувствовала необходимость сделать, как он сказал.

Уильям предполагал, что, скорее всего, Генри, проснувшийся только что и находившийся достаточно далеко, ещё не почувствовал здесь присутствие человека. По крайней мере, он был из новеньких, и ещё не вполне управлял инстинктами. Так что, если она вернётся обратно, останется жива.

Но подобный расклад, видимо, не устраивал Дэйзи, так как эта сумасшедшая побежала не обратно домой, а в самую чащу, навстречу пробудившемуся вампиру.

Глава 5. Нельзя сдаваться

Дэйзи бежала быстро, не оглядываясь. Она намеренно ринулась вперёд, не оставляя надежды всё же добраться до цели – лачуги колдуна. Девушка слишком многое преодолела: потеряла лошадь, испугалась до мурашек, убила здесь время и прошла уже половину леса – не затем, чтобы поворачивать назад. Вампир сказал ей бежать, и она не поняла, почему, но, судя по его тону, ей грозила опасность. Тогда какая разница, куда именно бежать?

Главное, поскорее выбраться из леса. Возможно, Уильям нарочно хотел запугать её. Эти монстры наверняка могли развлекаться, заставляя своих несчастных жертв убегать, а потом догоняя и лишая надежды на спасение.

Рвано дыша, Дэйзи не поддавалась слабости остановиться, внутренне поблагодарив себя за то, что надела удобный костюм. Вряд ли она смогла бы преодолеть хоть половину того расстояния, что осталось позади, в одном из тех пышных платьев с корсажами и корсетами, которыми переполнен её гардероб. Девушка быстро оглянулась назад, проверяя, как далеко сейчас находился противник. Но то, что она увидела, заставило похолодеть от ужаса: вампира нигде не оказалось.

– Стой, – в ту же секунду услышала она его голос, впереди. Машинально девушка замерла, повернувшись в сторону вампира. И тут же поняла, что обращался он не к ней.

Теперь здесь было два кровососа. И оба стояли всего лишь на расстоянии вытянутой руки от неё. Не возникало сомнений, что новый для неё тип тоже принадлежал к числу этих монстров. Бледная кожа, аристократичная внешность и пронзительные глаза, которые в данный момент впились странным пугающим взглядом прямо в неё.

– Я первым её заметил, Генри, – сказал Уильям, обращаясь ко второму вампиру.

Дэйзи поняла, что, по какой-то причине, убийца решил защитить её от смерти. Странно. Но в данный момент она не могла размышлять о причинах и уж тем более, пренебрегать его помощью: на кону была её жизнь.

На самом деле, вряд ли Дэйзи смогла бы даже при желании предпринять что-то. Девушка стояла здесь, в глубине таинственного и тёмного леса, окружённая не менее опасными и мрачными кровососами, и сердце её билось с такой сумасшедшей скоростью, что, казалось, могло разорвать лёгкие в любой момент. Она заставляла себя не думать, в какую ситуацию попала, потому что понимала наверняка: осознание всей происходящей картины сведёт её с ума.

Ведь как бы ни настраивала себя на месть, как бы ни готовилась к неизбежным препятствиям, она всё равно всегда оставалась смертной восемнадцатилетней девушкой, которая боялась. Сильно, дико, обречённо. С этим ничего нельзя было поделать.

– Но она бежала прямо ко мне, по всей видимости, от тебя, – решил поспорить Генри, снова ненадолго переводя взгляд на Дэйзи. – Так что этот лакомый кусочек – моя добыча, – добавил он с довольными и предвкушающими что-то плохое для неё нотками в голосе.

– Не стоит её пока убивать, – отрезал Уильям всё тем же ровным, безэмоциональным тоном. – Она ещё нужна.