Неизведанный Рим. Легенды и секретные места Вечного города

Ни в одном кошмаре жители гетто не могли представить то, что на них обрушится. Папские дискриминационные буллы выглядели почти безобидно на этом фоне.

В 1922 году к власти в Италии пришла фашистская партия. Изначально ее глава Бенито Муссолини не выдвигал никаких антисемитских лозунгов.

Тучи начали сгущаться к концу 1930-х годов. Назревал международный конфликт, давало о себе знать давление со стороны Гитлера. В 1938 году вышел «Манифест о расе», где заявлялось, что евреи не относятся к итальянской нации. Вслед за ним последовал сокрушительный удар – Leggi razziali («расистские законы»), которые снова отрезали римских евреев от социальной жизни. Им запрещалось поступать в школы и университеты, занимать служебные посты и даже служить в армии. После того, как многие римско-иудейские семьи потеряли своих сыновей в боях Первой мировой войны, Италия отказывала им в памяти и не принимала евреев в свои ряды в ходе новой мобилизации.

В сентябре 1938-го накануне учебного года множество детей из еврейских семей, никогда не знавших притеснений в родном городе, моментально оказались изгоями, которым не позволялось носить форму как у одноклассников. Главы римской общины старались противостоять политическим мерам и организовать свои школы для детей. Некоторые семьи пытались записать учеников в католические классы, формально меняя веру на бумаге, лишь бы сохранить видимость «нормы». Но эти отчаянные попытки не помогали уцепиться за соломинку надежды в стремительно меняющемся обществе.

Еще свежи были воспоминания стариков, появившихся на свет в стенах гетто и рассказывавших о тягостях голодного босоногого детства. О том, какой радостью стало обретение освобождения, снятие всех ограничений. Наблюдать, как их потомки рождаются в новой реальности, далекой от их привычного заточения.

И вот всего через несколько десятилетий римская еврейская община переживала отвратительное дежавю – новый виток гонений.

Будущее не предвещало ничего хорошего. Стен больше не было, но исключение евреев из общества пугало. Они должны были стать «невидимками», запрещалось даже публиковать некрологи о них в газетах. Но, как вскоре окажется, это был лишь предлог, чтобы усилить контроль над общиной.

Слухи о нацистских зверствах по отношению к восточноевропейским евреям уже начали просачиваться и в Вечный город. Но среди римлян не было той ненависти, которую разжигала антисемитская пропаганда в других странах. Между жителями района Сант-Анжело не существовало никаких границ, дети из семей с разными религиозными предпочтениями играли на улицах вместе даже после «расистских законов» 1938 года. Возможно, это создало у представителей римской еврейской общины ощущение защищенности, которое не отпускало до последнего.

После свержения Муссолини в сентябре 1943 года и нача́ла немецкой оккупации Италии начался период общей тревожности и неуверенности в завтрашнем дне.

Главнокомандующие СС, тем не менее, специально ничего не предпринимали против римских евреев, чтобы не вызвать подозрений раньше времени.

Надежду общины на спасение от преследований укрепило требование, выдвинутое немцами в конце сентября. Командование поставило ультиматум: римским евреям дали 36 часов, чтобы собрать и доставить в штаб 50 килограммов золота. Иначе эсэсовцы грозили арестовать и депортировать в Германию 200 евреев.

По заявлениям немцев, им не было дела до жизней мирных жителей и их детей, им нужны были их деньги.

Отчаяние охватило общину в первые часы после объявления ультиматума. Ее представители были совсем не так богаты, как это хотели преподнести немцы, тем более после веков лишений за стенами.

Несмотря на это, в синагогу тут же стали поступать пожертвования золота от населения бывшего гетто. В старом районе остались жить те, у кого не было возможности переехать в более состоятельные части города, и их дары часто оказывались единственными дорогими сердцу семейными реликвиями. Люди приносили обручальные кольца, скромные украшения и религиозные символы, все шло в общий «котел». У кого не было золота, жертвовали деньги. Немцы позволили внести часть «дани» долларами или фунтами стерлингов. «Ваших итальянских лир мы можем напечатать сами сколько угодно», – заявляли командующие СС.

В сборе средств участвовали не только римские евреи, но и католики. Весь Рим отнесся к требованию немцев с тревожной ответственностью. Даже Святой престол, узнав о нем, вызвался выдать неофициальную ссуду, чтобы закрыть недостающую часть, которую евреи не успевали собрать самостоятельно. Бывшие враги – евреи и католики – объединились в борьбе с внешним злом.