Неизвестная пьеса Агаты Кристи

По узенькой лестнице взобрались на так называемый технический этаж, а по-старому — чердак, и, почему-то пригибаясь, хотя вполне можно было идти в полный рост, побрели среди балок и стропил, высматривая ход на крышу.

— А разве в Нижнем пацаны по крышам не бегают? Roof — это по-английски крыша.

— Как это — бегают? — растерялась Женя.

— Молча, с криками — кто как! Это уже чуть не официальный вид спорта! Правда, я думал, они предпочитают крыши старых домов: островерхие, скользкие. Но гляди, и на здешних, плоских, водятся… Интересно!

Люк на крышу оказался откинут — сверху доносилась музыка.

— Я построил на песке чудесный город… — подтягивали, не попадая в лад певцу, ломающиеся голоса.

— Красные гуляют! — хмыкнул Олег. — Ладно, вперед. И не робей — я с тобой. И побольше улыбайся, главное. Пацаны-то они пацаны, но все-таки мужского рода…

«Пацанов мужского рода» на крыше оказалось трое. Двое меланхолически валялись прямо на раскаленном толе, третий бродил туда-сюда, глядя себе под ноги так внимательно, словно искал клад.

— Эх, красота!.. — Олег уставился в небо, словно не замечая мальчишек.

Женя посмотрела вверх с опаской.

Да… небо! Небушко! Голубое, щемяще высокое, с белым призрачным кругляшком луны над горизонтом. Ох уж этот гипнотизирующий, пьянящий простор…

Она закрыла глаза, пытаясь осознать, что чувствует. Так чудом исцелившийся человек иногда вслушивается в свои ощущения, пытаясь понять: не вернулась ли прежняя боль?

Нет, пока тихо, вроде не ноет нигде…

— Эй, ты что? — Голос Олега. — Ты как?

Женя не успела ответить.

— Тетенька, у вас головка закружилась? — хихикнул кто-то рядом. — Сюда слабонервные не ходят!

Она открыла глаза. Рыжий, конопатый, долговязый мальчишка лет пятнадцати озирает ее с ехидной усмешкой.

— Сам ты слабонервный, — сказала она, подходя к парапету и сильно перегибаясь вниз. — Подумаешь, высота! Было бы отчего кружиться!

Ребята как по команде вскочили и ринулись к ней. Олег мгновенно преградил им путь.

— Спокойно, — сказал предостерегающе, сунув руки в карманы. — Спокойно, дети!

— Это кто здесь еще дети? — противным голосом протянул черноволосый малек, резкие, словно углем намалеванные брови которого вмиг вызвали в Жениной памяти нахмуренный лоб пророчицы Людмилы Васильевны.

— Ты Сергей? — спросила Женя, глядя на него с самым озабоченным видом. — Там твоя бабуля подговаривает остальных подняться на крышу и погнать вас отсюда.

Сказано было, конечно, для хохмы, но Серегино лицо выразило подлинный ужас. Похоже, он и впрямь считал Людмилу Васильевну способной на такие подвиги!

— Серега! — Рыжий погрозил ему кулаком. — А ну дуй вниз! И сиди сегодня дома. Не хватало нам тут еще бабы Люды. Забыл, что в прошлый раз было, когда она вышла из тумана?

Однако Женя ненароком угодила не в бровь, а в глаз! Серега мгновенно исчез в люке.

— И еще Санькина бабка бушует, — сообщила она, серьезно глядя на рыжего, в котором с первого взгляда угадывался коновод. — Кто из вас Санька?

Белобрысый паренек без слов провалился сквозь крышу.

— А ты своей бабки не боишься? — усмехнулся Олег.

— А я не местный, я с первого микрорайона. Там у нас одни панельные пятиэтажки, никакого кайфа, потому и тусуюсь здесь, — охотно отозвался рыжий.

— Я думал, вы только по старинным крышам гоняете, — со знанием дела продолжил Олег. — А тут что за кайф?

— Амур красивый, — махнул рыжий в сторону реки. — К тому же нас сейчас в центре гоняют — одурели все! Сто`ящие крыши только на Муравьева-Амурского да на Серышева, а там менты секут — будь здоров. Совсем некуда бедному руферу податься.

— Не пойму — что за радость в этих крышах, — пожала плечами Женя. — Вот парашют — это да. А еще лучше — воздушный шар.

— Парашют не прикалывает, — категорически рубанул ладонью рыжий руфер. — Не-а! Летишь к земле как дурак. Что за интерес? Вот воздушный шар — это уже лучше, он владеет высотой, но его же просто так в лавочке не купишь. Разбогатеем через сто лет — скинемся на шарик. А пока будем здесь кайф ловить. Ничего, в такую грозу, как вчера была, и эта крыша — находка!

— О, так вы и под дождем лётаете? Но ведь мокро, скользко… Впрочем, я в юности купаться любил в грозу. Знал, что смертельно опасно, а не мог себя удержать…

— Всякий по-своему оттягивается, — согласился парень. — Слышали, наверное: тут женщину убило, которая молнии фотала. Человек вообще от грозы дуреет. Я видел этой ночью, как один дядька рыбу с балкона ловил.

И захохотал, явно наслаждаясь выражением лиц слушателей.

— И… много наловил? — наконец выговорила Женя, с опаской поглядывая на жизнерадостного подростка, не спятил ли, часом: до воды метров двести — это какая же леска должна быть?!

— Но что-то он поймал, точно! Во всяком случае, я видел, как на конце лески что-то чернело.

— А-ах! — с силой выдохнул Олег.

Женя обеспокоенно обернулась к нему, а рыжий воспринял это как знак недоверия.

— Клянусь крышей! С балкона на девятом этаже ловил. Идите сюда!

Он перебежал к другому краю крыши и перевесился через парапет так, что пятки повисли в воздухе.