Неизвестный со станции Титлин

– Станция теперь вообще не самое безопасное место, Уэлен, – попытался успокоить его Кастор. – Ифран что-нибудь придумает.

Геджани устало вздохнул.

– Вообще-то, – он кивнул на пришельца. – Этот… кадр… как-то погасил нашу систему. Сейчас все держится на резервных генераторах АСУПИ. Она подпитывается от солнца, но это пока десять утра. В десять вечера, следуя своим протоколам, она перестанет тратить энергию на станцию, оставляя запас для себя. Максимум, что она сможет сделать – открывать закрывать двери в полной темноте…

– А нельзя это как-то изменить? – спросил Мастерсон.

– Это один из основных ее протоколов – оберегать людей и себя, – ответил Корвин. Его голос звучал слабо, но достаточно твердо. – То, что станция ночь побудет без электричества не фатально для нас: так она посчитает и перейдет на сбережение энергии для себя.

– А как же инопланетяне? – не унимался Мастерсон.

– Это новая неизвестная величина для нее – она будет некоторое время собирать данные, а потом пришлет их оператору, то есть человеку. И уж он на основе данных должен будет принимать решение, в какой протокол запихивать эту константу. Но это долгий процесс, требующий времени, которого у нас нет, и, что еще хуже, возможности отключить систему.

– А сама она не может провести этот процесс? – подключился Инитаро.

– Простите, – вздохнул Корвин. – Но это очень умная система программ, а не искусственный интеллект, она не в состоянии принимать такие сложные решения самостоятельно.

Медотсек повис в губительном молчании.

– А связь? – вдруг произнес Ифран. – Она может связаться с внешним миром?

– А что со связью? – простонал Хартли, предугадывая не самый приятный ответ.

– Ее нет…

– Следовательно, и интернета нет?

– Да.

– Без сигнала, – Корвин покачал головой из стороны в сторону. – Она не может ничего.

– То есть мы посреди леса в долбанной Сибири наедине с пришельцами, которые пытаются нас уничтожить и не можем ни с кем связаться, – выпалил Хартли. – Я иду за сыном.

Он вскочил и пошел к двери.

– Не надо горячки, Уэлен, – попытался остановить его Инитаро. – Пришелец у нас тут в клетке, под охраной.

– Да, – прошипел шотландец. – Но дверь-то до сих пор висит в воздухе в нашем зале испытаний, и кто знает, что из нее еще может выйти!

– Мы ее заперли, – попытался смягчить его Ифран.

– Но, кто сказал, что они не смогут открыть ее? С чего ты вообще взял, что оттуда вылезла только одна тварь? Там было ни зги не видать! Может, их было двое или трое! Или вообще сотня!

Комната опять поглотила все звуки, как будто они впервые задумались над тем, что пришельцев может быть больше. Эта мысль поистине пугала.

– Стойте, – вдруг произнесла Ласкис и оторвала взгляд от точки, которую гипнотизировала с того момента, как сюда попала. Ее глаза прояснились. – А где Олег?

56.

Паника медленно, но верно нарастала, и всеобщее собрание людей под конвоем в зале релаксации под кронами деревьев эту панику нисколько не убавляло. Питер Хартли продирался сквозь беспорядочную толпу обитателей станции к выходу. Кто-то уже разбился на группы, обсуждая случившееся, кто-то кого-то искал, а кто-то старался допытаться у военных, заблокировавших выход, какого черта происходит. Он слышал лишь обрывки разговоров, но они его ничуть не воодушевили…

Наконец, ему удалось оказаться около выхода из зала. Массивные двери загораживали трое вооруженных солдат при полной амуниции. Ничего хорошего это не предвещало.

– Тебе сюда нельзя, парень, – сказал один из них по-английски, когда Питера буквально вытолкнули из человеческого месива к нему навстречу. – Карантин.

– Мы в карантине? Или те, кто снаружи? – послышался возмущенный голос из толпы.

– Не можем знать, – ответил другой солдат.

– Я потерял своего отца, – мальчик дернул того солдата, в которого он ткнулся, за край бронежилета и добавил по-русски. – Не могу его найти. Пожалуйста, помогите мне. Пожалуйста.

Солдат смерил его взглядом. Сквозь черноту маски проглядывал лишь небольшой островок с темно-серыми глазами. «Наверняка, ему ужасно жарко» – почему-то подумал Питер. Русская речь его смягчила.

– Ладно, – протянул тот и зажал кнопку на гарнитуре. Рация подсветилась зеленым огоньком. – Слачник, тут малец потерялся… Слачник? … вот ведь… – он грубо выругался, но потом снова зажал кнопку. – Кондрат, не могу связаться со Слачником… Понятия не имею… И тут один малец потерялся… Да… я знаю… Но… Слушай… просто скажи… Ты же на связи… И попробуй найти Слачника… Он сверху смотрит… ему все видно…

Он повернул голову в сторону Питера и посмотрел сверху вниз. Снизу он казался еще больше и страшнее.

– Как зовут твоего отца, – обратился он к мальчику.

– Хартли, – быстро выпалил тот. – Инженер Уэлен Хартли.

Солдат снова зажал кнопку гарнитуры.

– Борь, нам нужен Уэлен Хартли. Инженер. Его сын разыскивает… – он выжидающе посмотрел на мальчика.

– Питер, – сказал тот.

– Питер, – повторил солдат.

Несколько секунд он молчал. По бегающим из стороны в сторону зрачкам можно было понять, что ему сейчас доносят какую-то важную информацию. Наконец, он отпустил кнопку.