Стук каблуков разливался по всему Министерству, отдавая в голову. Гермиона бежала, путаясь в коридорах и натыкаясь на закрытые двери. Первая, вторая, шестая и восьмая. Все двери были закрыты. Негде было запереться и снять тесный пиджак. У очередных запертых дверей она сняла туфли и оставила их прямо в коридоре, продолжая путь уже босиком.
— Гермиона! — девичий голос окликнул её. — Гермиона Грейнджер!
Она остановилась, но даже не оглянулась. Что-то внутри подсказывало, что стоит ей обернуться и точки возврата уже не сыскать, будет поздно. И больно. Ещё больнее, чем сейчас.
— Гермиона, — рыжая девушка, которая была в Атриуме, теперь стояла перед ней. — Я не понимаю, просто не понимаю. Что ты такое наговорила?
— Простите, — Гермиона начала пятиться назад. — Я не понимаю, о чём Вы…
— Малфои? Правая рука Лорда? — в голосе рыжей слышался упрёк и насмешка. — Что ты такое говоришь, Гермиона?
— Девушка, я правда Вас не понимаю. Вам лучше…
— Мерлин! — та расхохоталась. — Слышали бы тебя сейчас Рон и Гарри, не поверили бы своим ушам. Нарцисса Малфой? Твоя близкая знакомая? А Драко — настоящий мужчина? Сохранение чистокровных семей — превыше всего?
— Я…
— Неужели Гарри Поттер боролся за это? А за что боролась Гермиона Грейнджер?
— Гарри Поттер?
Внезапно за спиной рыжей появились Долохов и Эйвери. Гермиона смогла немного выдохнуть, когда увидела знакомые лица. Мужчины стремительно приближались, но незваная гостья не умолкала:
— Как ты можешь называть Малфоев своими спасителями? Этот сукин сын, выродок Драко, он ненавидел тебя всю свою сознательную жизнь! Он отравлял наше существование в Хогвартсе, отравлял твою жизнь, вставляя палки в колёса. Неужели ты не помнишь, как он бросил тебя? Как оставил тебя в одиночестве? Как примкнул к этим ублюдкам? К Пожирателям? Неужели не помнишь, как умоляла на коленях, чтобы он отказался, чтобы принял твою помощь? А родители? Их убили эти чистокровные выродки! А сейчас ты их защищаешь? Гермиона…
Сильные мужские руки схватили девушку и заломили её. Гермиона не успела понять, что вообще происходит, как рядом появился тот молодой парень, с которым девушка стояла под руку.
— Отпусти её, Долохов, — прорычал парень. — Сука, ты никакого права не имеешь к ней прикасаться!
— Ебало завали, Забини, — ответил Антонин. — Тёмный Лорд не то, что прикоснется к ней — выпотрошит её, когда узнает, что эта сволочь тут устроила.
— Тебе стоит держать свою орденовскую шлюху при себе, — поддержал Эйвери. — Если не хочешь, чтобы от неё остались только рыжие патлы.
— Ваше мнение меня мало ебёт. Отпустили её! Живо!
— Да подавись! — Антонин швырнул девушку в руки мулата. — Но не думай, что ей эта выходка обойдётся. Тебе она, кстати, тоже даром не забудется. Гермиона, с Вами всё хорошо?
— Да… — растерянно ответила девушка.
Но с ней не было всё хорошо. С ней вообще ничего хорошо не было. Мир вокруг Гермионы начал вращаться с бешеной скоростью, словно бы сбивая с ног. Она чувствовала себя потерянным ребёнком, которому только что рассказали, что Санта — выдумка. Её состояние уже сложно было назвать растерянностью или отчаянием, это уже граничило с безумием и истерическими припадками.
Безобразный шрам на руке начал гореть с новой силой, вызывая ещё больший дискомфорт. Сердце больно защемило, а в голове вместо мыслей образовалась каша. Тёмный пол министерских коридоров таял под ногами, а стены не удерживали шатающееся тело Гермионы.
— Антонин, — прокашлялась девушка. — Доставь меня домой…
— Конечно, — мужчина тут же подлетел к ней, оставляя разборки с мулатом на Эйвери. — Потерпите пару секунд.
Оглушающий щелчок аппарации поглотил их, и через миг Гермиона уже увидела перед собой угрюмый Мэнор. Только вот то странное успокоение, которое дарило ей поместье, не наступило, вместо этого волна необъяснимого первобытного страха окатила девушку с ног до головы. Обыденная мрачность и холод дома пробирались под кожу, достигая сердца и души. Руки затряслись, а на глазах проступили слёзы.
— Всё хорошо? — вновь поинтересовался Долохов, галантно усаживая Гермиону на диван. — Может, что-то нужно?
— Нет… — тихо ответила девушка. — Ступай. Я хочу отдохнуть.
Мужчина растворился в воздухе, оставив её наедине с собой. Гермиона тут же стянула с себя пиджак. Вслед на пол полетело платье, колготки и туфли. Жемчужное ожерелье разлетелось на десятки бусин, когда девушка со злостью сорвала его с шеи. Тяжёлая заколка с громким звуком упала под ноги, а сама Гермиона опустилась на диван. Ей было плевать на лёгкую прохладу Мэнора, на которую она обычно жаловалась Тому.
Она думала, что дышать станет легче, как только она избавиться от одежды, но этого не произошло. Потому что Гермиону душила собственная кожа. Заплаканными глазами она в очередной раз осмотрела осточертевший шрам, горевший адским пламенем.
— Драко… — прошептала под нос Гермиона. — Мне так плохо. А тебя нет рядом. Ты же обещал мне, что будешь рядом. Всегда.