Немой набат. Книга третья

Он не раздумывая, «автоматом» схватился за мобильник.

У мужчин это бывает, у них свои стандарты поведения. Когда что-то не ладится, когда одолевают сомнения в своей способности преодолеть жизненные преграды и ниже плинтуса падает самооценка, одним из самых верных способов излечения от хвори неверия в себя многим видится встреча с женщиной, при общении с которой можно проявить свое лидерство. Эта потребность в самоутверждении возникает сама собой, без чьих бы то ни было поучений и научений, без заемной книжной мудрости или вычитанных, услышанных, подслушанных житейских советов. Она идет от мужской природы, от естества и сродни инстинкту самосохранения. Она настойчива в своей устойчивости и всегда безотлагательна, безотложна, ибо продиктована острой необходимостью восстановить внутреннее равновесие.

Почему Соснин позвонил именно Полине?

Ну, если откровенно, и звонить-то ему в тот период времени было больше некому. Кроме того, поразительные голосовые, да и по складу речи различия между простушкой-хохотушкой из Поворотихи и той женщиной, с которой он говорил по телефону, интригующе зацепились в сознании. Он с интересом ждал ее звонка, но в тот день неверий и сомнений ему стало ясно, что она не позвонит, а потому он позвонил сам.

— Здравствуйте, Дмитрий, — приветливо отозвалась Полина, узнав его по номеру телефона в своих «контактах».

Уже не игривым, а скорее уважительным тоном он сказал:

— Простите за назойливость, но я помню ваше обещание продолжить беседу.

— Я тоже помню. Вы просто опередили меня. Я намеревалась позвонить вам завтра.

«Странно, я вдруг начал опережать события, — мелькнуло в голове Соснина. — Три дня назад мне так же сказал Суховей. Точь-в-точь, слово в слово».

— Насколько я понимаю, вы освободились от неотложных дел? — спросил он участливо.

— Если бы! Была занята по горло, а теперь и макушки не видать.

Не уловив стремления поскорее закончить разговор, Соснин воспрянул духом и блеснул мастерством обходительного обаяния, отточенным в амурных переделках. Умело подвел диалог к сакраментальному вопросу «когда и где встретимся?», в манере лживой светскости намекнув, что не прочь вместе посмотреть какой-нибудь фильм с эротикой в духе времени.

— Одну минуту, Дмитрий, — неожиданно остановила его Полина. — Я вынуждена прервать нашу беседу. Перезвоню примерно через четверть часа.

«Четверть часа» сильно затянулись, и Соснин неприязненно подумал, что его попросту кинули. Песенка спета. Но, как ни удивительно, минут через сорок Полина все же отзвонила.

— Мы с вами остановились на где и когда?

— Готов на любые варианты.

— Тогда вот что, Дмитрий... Мне было бы удобно послезавтра в шесть часов. Если не возражаете, давайте встретимся у метро «Арбатская». У старого, с колоннами вестибюля. — Засмеялась. — Обычно там людей немного, нам будет легче опознать друг друга.

Распрощавшись и обдумывая разговор, Соснин похвалил себя за то, что не пустил в оборот привычную развязную манеру, которая, по его опыту, взбадривала женщин из круга его бывших приятельниц.

Он угадал Полину исключительно по короткой стрижке. Перед ним предстала красивая женщина, одетая по классической моде, в аккуратном костюмчике в мелкую бело-серо-черную клеточку. «Кажется, это вечно модная норвежского происхождения ткань “пипито”, — прикинул он. Искренне удивляясь метаморфозам, произошедшим в каждом из них со времен Поворотихи, они по подземному переходу двинулись в сторону старого Арбата, и в его устье, на углу, у «Праги» — на ремонте! — Полине приветственно помахал рукой человек примечательной наружности: пожилой, выше среднего роста, такой худой, что казалось, при движении он должен греметь костями, с лицом словно сушеный урюк. Полина подошла к нему, они перекинулись несколькими словами, и, вернувшись к Соснину, она известила:

— Итак, Дмитрий, сегодня у нас культпоход. Мы идем на репетицию в Вахтанговский театр. Сейчас карантин, спектаклей нет, но труппа готовится к открытию сезона. И этот удивительный человек сумел за полчаса решить проблему. Нас как бы тайком пропустят в зрительный зал.

Журналистские мозги Соснина варили исправно, он мигом сообразил, что, прервав телефонный разговор на теме «Когда и где встретиться», Полина занялась организацией культпохода.

А она продолжала:

— Да, это удивительный человек! Его зовут Николай Аристархович, а фамилии не знаю. Понимаете ли...

Полина начала рассказывать о себе, и Соснин был поражен. Она, деревенская девчонка, впервые попав в столицу, увлеклась театром, заделалась страстной театралкой. У нее и мысли не было «поступать в актрисы», нет. Но театр! За несколько лет она побывала на спектаклях чуть ли не всех известных московских театров. Со смехом пожаловалась: