Нэнси Дрю и дневник незнакомца

– Я хочу купить Хани новое платье, – сказала Бесс.

– Я с тобой. Возьму для нее нижнее белье, – присоединилась Джордж.

Нэнси хихикнула.

– Ну, а я тогда куплю ей туфельки. Но сначала позвоню мистеру Уэстону. Если он согласится нас принять, я сообщу домой и попрошу Ханну предупредить ваших родителей.

Подруги вышли из машины, и Нэнси заскочила в аптеку, чтобы сделать звонок, а потом отправилась в магазин детской обуви. Вернувшись к машине, девушки стали хвастаться своими покупками.

– Какое чудо, – восхищалась Нэнси. – Хани очень понравится. Бесс, как хорошо, что тебе в голову пришла такая идея. А теперь к мистеру Уэстону, он нас ждет!

Около половины седьмого девушки подъехали к впечатляющему особняку Уэстонов. Владелец завода и его жена очень удивились, узнав об аресте Джо Свенсона, известного им как Джо Дал.

– Хотя Дал работал у нас совсем недолго, он стал очень ценным сотрудником, – сказал Уэстон. – Управляющий даже рекомендовал его повысить.

– Значит, если с него снимут обвинения, – сказала Нэнси, – вы возьмете его обратно?

– Разумеется.

Юная сыщица тепло улыбнулась мистеру Уэстону в знак благодарности и сказала:

– А вы или ваш управляющий не могли бы как-нибудь помочь нам оправдать мистера Свенсона?

Владелец завода на мгновение задумался, потом покачал головой. Он встал, позвонил управляющему и после долгого разговора вернулся к гостям:

– Боюсь, мы ничем не сможем помочь, но управляющий уверен, что мистер Дал – то есть Свенсон – никогда не стал бы умышленно мстить врагу. Он очень порядочный человек. Я с радостью выступлю в его защиту.

– Я это передам, – сказала Нэнси. – Большое спасибо.

Она поднялась, собираясь уйти, но миссис Уэстон настояла на том, чтобы девушки остались на ужин, и ее муж охотно поддержал это приглашение.

– Мы ни за что не отпустим вас в Ривер-Хайтс голодными, – заявил он.

Девушки были вынуждены остаться. Ужин из четырех блюд подавал дворецкий. Мистер и миссис Уэстон вели себя очень непринужденно, и разговор принял менее мрачное направление.

После ужина девушки попрощались с владельцем завода и его женой и направились в Ривер-Хайтс. Нэнси развезла подруг по домам и поехала к себе. Рядом с домом у обочины она с удивлением увидела знакомую машину.

«Нэд здесь! – подумала она. – Интересно, есть ли у него какие-нибудь новости?»

Нэнси встретилась с молодым человеком на крыльце, когда он уже выходил из дома.

– Нэнси, вот так удача! – явно обрадовавшись, воскликнул он. – Я боялся, что ты не придешь.

– Есть новости? – с надеждой спросила Нэнси.

Нэд с сожалением покачал головой:

– Думаю, детектив из меня не очень. Мне не удалось выведать ничего стоящего. На самом деле я приехал, чтобы пригласить тебя в кино.

– Я сегодня уже ходила, – сказала Нэнси. – И пережила много самых разных приключений. Так что, если ты не против, я бы предпочла остаться здесь и поговорить. Мне нужно многое тебе рассказать.

Нэд не возражал, поскольку предложил сходить на фильм, только чтобы провести вечер с Нэнси.

– Ты выглядишь усталой, – сочувственно заметил он. – Мне не следовало приходить.

– Я рада, что ты пришел, – быстро возразила Нэнси. – Вообще-то, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

– К твоим услугам!

Нэнси рассказала молодому человеку все, что произошло в Стэнфорде и Мэплтоне.

– Поскольку ты живешь в Мэплтоне, тебе будет легче увидеться с Джо Свенсоном, – заключила она. – Сходи, пожалуйста, к нему в тюрьму и постарайся его подбодрить.

– Можешь не сомневаться, – заверил ее Нэд. – Может, что-то еще?

– Ну, можешь еще завтра съездить в Сэнди-Крик и отвезти кое-какие пакеты для Хани, – она указала на лежащие в прихожей подарки. – Я бы и сама это сделала, но хочу сосредоточиться на поисках мистера Рейболта.

– Буду рад съездить. Мне очень жаль эту семью. Слушай! А что, если я свожу их обеих – миссис Свенсон и Хани – к Джо? Это должно его немного подбодрить.

Нэд с Нэнси поговорили о странном исчезновении Феликса Рейболта, и Нэд согласился, что жена Рейболта знает больше, чем говорит. Он был убежден, что Рейболт скрылся, руководствуясь какими-то своими корыстными мотивами.

Видя, что Нэнси очень устала, Нэд ушел раньше, чем намеревался. Но перед уходом пообещал, что сделает все от него зависящее, чтобы помочь ей найти Феликса Рейболта.

Нэнси не сразу легла спать. Она заметила, что в кабинете отца горит свет, и решила поделиться с ним своими подозрениями. Мистер Дрю всецело погрузился в свод законов, но когда дочь присела на подлокотник его кресла, поднял глаза и улыбнулся.

– Нэнси, мне кажется, ты чем-то обеспокоена, – заметил он. – Надеюсь, это не твое новое дело так тебя расстроило?

– Я беспокоюсь о Джо Свенсоне, – объяснила она. – Папа, как считаешь, каковы его шансы?

– Если то, что сказали в сегодняшнем выпуске новостей, правда, то думаю, его признают виновным. Разве что вдруг из ниоткуда появится Феликс Рейболт.

– Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. Я уверена, что мистер Рейболт где-то прячется.

– И я с тобой согласен, – сказал мистер Дрю. – Нэнси, у меня есть кое-какая информация, которая могла бы это доказать. И думаю, ты должна ее проверить.