(ненужное зачеркнуть)

Он же почувствовал себя по-дурацки, всматриваясь в кухню, открытую в обширный салон; здесь ничего не принадлежало ему, сам он ничего сюда не купил. Так может слишком рано еще всего этого требовать? Быть может, ему этого, попросту, не следует это делать? А кто он такой, чтобы ему принадлежало? Во-первых, ведь он всего лишь хочет потрахаться. Во-вторых, сейчас должен работать, прежде всего – работать; а для других – Виктор долго искал подходящую формулировку - жизненных наслаждений придет очередь через какое-то время, когда сам он уже будет кем-то иным.

4

Имэйл Веронике Кульпе с приглашением на квалификационную беседу пришло через несколько дней; официально рекрутинг еще не закончился, и мать посчитала это добрым знаком. Она даже спросила, а чем же эта фирма, в которую ее доченька отослала свое СиВи, занимается. "Хостингом", - пробормотала Вероника, - "аудитом… короче, всем понемножку". "Танцует, поет и рисует, ноги расставляет и еще крестиком вышивает", - резюмировала мать, а Вероника смущенно покраснела.

Имэйл, пускай и подписанный знакомо звучащей фамилией: В. Мордазевич (менеджер по вопросам рекрутинга), полностью был по-английски. Поначалу Вероника перетащила его текст в окошко "Гугл Переводчика", потом мать притащила два толстенных тома словаря. Когда Веронике было тринадцать лет, на совместном с дирекцией гимназии собрании родители обсуждали, а не ввести ли дополнительные уроки английского языка: большая часть признала, что посылают своих детей на дополнительные занятия. "А разве ты не сказала, что не можешь себе этого позволить?" – с надеждой в голосе спросила Вероника. Девочки из класса спрашивали, знает ли она, что ее мать похожа на нищую; в Польше уже создавался средний класс. "Сказала", - сообщила мать. "Только меня никто не слушал", - прибавила она и расплакалась, чувствуя себя совершенно беспомощной.

В конце концов, дирекция гимназии приняла решение, что уроков не будет, потому что не за что, да и зачем. Через несколько дней мать вернулась с базара с толстенными томами словаря. И еще кое с чем: с директрисой частной школы иностранных языков она договорилась, что за ежедневную уборку помещений заведения ее доця сможет изучать там английский язык. В цену курса учебники не входили, мать посчитала, что те уж слишком дорогие; впрочем, Вероника и так ведь получила уже словарь.

На первое занятие Вероника пришла раньше всех. Войдя в тихий зальчик (на стенах календари CambridgeUniversityPress), она увидала девочку из гимназии, Эву; одну из тех, кого интересовало, твердая ли мостовая, когда на ней стоят на коленях, выпрашивая милостыню.

- Что ты тут делаешь? – спросила изумленная Вероника, а девушка высоко подняла брови.

- То есть как это, что я делаю? – решительно ответила она. – Да ты знаешь, кто я такая? Я здесь учу язык. Потому что, когда буду большой, это даст дополнительные проценты. Но… что ты здесь делаешь? – прошипела она, а Вероника покрылась густым румянцем. – Лучше уж иди отсюда, - посоветовала Эва.

- У меня есть право остаться, - шепнула перепуганная Вероника.

- Право? – удивилась девушка. – Ну да, есть, - сказала она. – Только все станут над тобой смеяться.

Никто из заполняющих небольшой зал учеников ничего не стал комментировать, когда Вероника вытащила из рюкзака два толстенных тома словаря; подростки в спортивных блузах обменивались сообщениями о фильмах и компьютерных играх. Вероника и не предполагала, что можно иметь столь счастливую жизнь; она вообще не думала, чтобы кто-либо вообще мог быть столь счастливым.

- Мне кажется, - энергично сообщила всем преподавательница, что сегодня начнем с викторины. Напишите, как будет по-английски "динамичный", "честный", "веселый", "интеллигентный" и "влюбленный". Поехали!

Вероника не знала ни единого из этих слов; она наугад открыла толстый том.

- Стоп, стоп! – тут же возразила ведущая занятия. – Вероника, похоже, не знает, что словарем пользоваться нельзя. Когда поедешь в Англию, не будешь же ты повсюду ходить со словарем!...

В конце концов, Вероника сдала пустой листок; в то время, как ученики взялись за listening ("Алан рассказывает о своем самом лучшем приятеле"), ведущая проверила тесты.

- Все пошло просто замечательно, - похвалила она группу потом. – За одним исключением. Вероника, а почему ты ничего не написала? Ты не знаешь этих слов?

- Знаю, - соврала та, краем глаза заметив, что Эва что-то шепчет на ухо парню с дредами.

До самого конца занятия она не произнесла ни слова. Преподавательница в качестве домашнего задания предложила project: "Твои самые лучшие каникулы за границей". Проект следовало осуществлять попарно. Вероника сорвалась с места и убежала.

Мать в футболке "10 лет Теско" и с шваброй в руках ожидала за дверью. Какая стыдоба!..

- Ну и как? – спросила она. – Как пошли занятия?

- Хорошо, - соврала Вероника. – Мама… - тихонечко попросила она, - .я уже пойду отсюда…

Тут вышла Эва под руку с парнем с дредами.

- Добрый день! – поздоровалась она.