Необыкновенное в обыкновенных овощах

За последние годы советской медициной разработан ряд способов лечения фитонцидными препаратами лука и чеснока воспалительных процессов среднего уха, гнойного воспаления легких, некоторых кожных болезней. Луковой кашицей лечат насморк и простуду. Сок лука входит в состав лечебной настойки аллилчеп и экстракта (вытяжки) аллилглицер (от латинского названия лука «аллиум»). Аллилчеп применяют при атонии (слабости) кишечника, при воспалении толстой кишки (колит), им лечат также атеросклероз и склеротическую форму гипертонической болезни. Аллилглицер применяется под наблюдением врача как наружное средство при некоторых женских болезнях. Широко лук применяется в быту как мочегонное и противоцинготное средство. Луковый сок обладает мокротоотделяющим свойством, и в народе им пользуются в смеси с медом при кашле и бронхитах.

Успешно закончились опыты по использованию фитонцидов лука и чеснока для борьбы с вредителями и болезнями сельскохозяйственных культур и при хранении плодов и ягод.

В ходе многочисленных опытов медики выяснили, что фитонциды лука и чеснока не только убивают болезнетворные микробы, но и улучшают рост и развитие тканей человека, способствуют их восстановлению.

Современной медициной установлено, что луковый сок способен растворять почечный песок и даже камни. В 1930 году опытами установлена способность лука понижать содержание сахара в крови, а в 1957 году из луковиц был выделен маннит — сложный продукт, который употребляют больные диабетом. При коклюше детям рекомендуется давать сваренный на меду сок лука по чайной ложке несколько раз в день.

Еще четыре тысячелетия назад египтяне применяли лук для роста и укрепления волос. Современная наука, обнаружившая в луке витамины и другие полезные вещества, подтверждает благотворное влияние лукового сока в борьбе с преждевременным облысением и другими болезнями волос. В шелухе же лука обнаружен кварцетин — сложное органическое соединение, которое можно применять для окрашивания волос в красивые и модные теперь оранжево-красноватые тона. Для этого не обязательно идти в парикмахерскую: надо взять 30—50 г чешуи лука, залить 200 г воды и кипятить 15—20 минут, затем дать настояться и процедить, и краска для волос готова.

Народная косметика издавна применяет лук как средство, способствующее росту и укреплению волос, предохранению кожи лица от морщин. Для укрепления волос 1—2 раза в неделю пальцами втирают 2—3 столовые ложки свежего лукового сока. Затем повязывают голову полотенцем, а через 1—2 часа моют ее с мылом, как обычно. Это простое средство не только укрепляет волосы, способствует их росту, но и избавляет от перхоти, придает волосам шелковистость и блеск.

Для предохранения кожи от морщин применяются луковые мази. Хорошо, например, пользоваться мазью, состоящей из равных частей лукового сока, меда, воска и белой лилии. Соком лука в народной медицине выводят веснушки.

Лук «выручает» и в различных хозяйственных мелочах. Половинкой луковицы можно снять пятна ржавчины с железных предметов, с лезвий ножей, вилок, ложек. Если на цветной обуви появились пятна, их легко удалить соком лука. Репчатым луком хорошо выводить пятна на бархате. Сперва надо осторожно потереть луком пятно против ворса, пока пятно не исчезнет. Затем бархатом осторожно провести по умеренно горячему утюгу, чтобы произошло отпаривание.

Таким образом, лук находит довольно широкое применение в медицине, косметике, быту, кулинарии. И дело здесь не только в фитонцидах и эфирных маслах, содержащихся в луковом соке. Кстати, внутри каждой клетки луковой головки водяное давление превышает 24 атмосферы. Если бы такое давление было в котле паровоза, взрыв стал бы неизбежен. Этим и объясняется тот факт, что при шинковке и натирании лука на терке всегда ощущается острота лукового сока, как бы далеко его ни отклоняли от лица. Сок лука вылетает из клеток с большой силой и разлетается на несколько метров.

Кроме фитонцидов и эфирных масел лук содержит много других полезных веществ. В репчатом луке, к примеру, имеется 6—8 процентов сахаров, около 2 процентов белка, почти 1 процент минеральных солей, витамин B₁, а в листьях — B₂, витамин H (биотин), играющий важную роль в процессе обмена веществ.

Особенно много в луке витамина C. Суточную потребность организма в этом витамине можно быстро удовлетворить зеленым луком в количестве 80—100 граммов в день. Практически в нашей стране за счет лука покрывается около одной пятой части потребности населения в витамине C.

Лук имеет 250 разновидностей. В практике возделывания известно только несколько видов.