Необыкновенное в обыкновенных овощах

Современная наука доказала, что лечебным началом чеснока являются широко представленные в его химическом составе минеральные соли, сахара, витамины, фитонциды. По химическому составу репка чеснока гораздо богаче лука. Чеснок содержит свыше 20 процентов сахаров, около 7 процентов азотистых веществ и значительно больше, чем репчатый лук, минеральных солей, а также витамины C и B₁.

Сухие дольки чеснока содержат свыше 58 процентов инулина — сложного вещества, который под влиянием кислот желудочного сока превращается в ценнейший для организма человека сахар — фруктозу.

Чеснок отличается сильным бактерицидным действием. Его фитонциды легко убивают таких опасных болезнетворных микробов, как туберкулезная и дифтерийная палочки, стафилококки (шарообразные бактерии, вызывающие нагноение ран, ангины, воспалительные заболевания и т. д.), стрептококки и многие другие. Чеснок туберкулезную палочку убивает за 5 минут, тогда как в сулеме или карболовой кислоте она погибает через 24 часа. Легко представить себе, какое значение может иметь чесночный фитонцид в борьбе с недугами человека.

ДЛЯ ХОЗЯЕК

ЧЕСНОЧНАЯ ИКРА: растолочь 1 головку чеснока с солью, добавить полстакана ядрышек грецкого ореха и снова растолочь; замочить в воде ломтик белого хлеба, отжать, смешать с чесноком и орехами. Полученную массу взбивать деревянной ложкой до образования пюре, подливая постепенно 3—4 столовые ложки растительного масла. К пюре добавить лимонный сок, уксус или винную кислоту, уложить на тарелку, загладить ножом, украсить маслинами. Такое блюдо — хорошая закуска.

ЧЕСНОК В РАССОЛЕ можно заготовить впрок: молодой чеснок с небольшими головками очистить, промыть и нарезать кусочками 2—3 см длиной, опустить в подсоленный кипяток, вынуть шумовкой и остудить в холодной воде. Уложить в банку и залить холодным рассолом (равные части воды и уксуса, полстакана соли на литр воды), придавить грузом, плотно закрыть и поставить в холодное место. Через неделю чеснок готов к употреблению.

Пока что фитонцидные свойства чеснока широко используются в современной медицине для лечения некоторых заболеваний органов пищеварения. Сок чеснока входит в состав препарата под названием «Аллилсат» — от латинского названия чеснока «аллиум сативум». Этим препаратом успешно лечат некоторые желудочные болезни, а также применяют в качестве средства, улучшающего кровообращение, сердечную и нервную деятельность. Есть и другой препарат, в состав которого входит чесночный экстракт, — это «Аллохол», применяемый при лечении болезней печени и желчных путей. Обнаружено также, что настойка чеснока весьма полезна для лечения гипертонической болезни и атеросклероза — хронического заболевания артерий, в основе которого лежит нарушение обмена веществ.

Чеснок отличается от лука более высокой холодостойкостью и морозоустойчивостью. Его листья, в отличие от листьев лука, имеют плоскую, тесьмовидную форму, а луковица состоит из отдельных долек — зубков, которыми размножается чеснок. Чеснок, как и лук, выбрасывает семенную стрелку, в соцветии которой развиваются маленькие луковички (вместо цветков). Эти луковички наряду с зубками луковицы могут тоже служить органами размножения. Вообще же культурный чеснок потерял способность образовывать семена и размножается, как правило, зубками.

Условно различают две формы чеснока — яровую и озимую. В соответствии с этим чеснок можно сажать весной (яровые сорта) и под зиму (озимые сорта). Происхождение ярового и озимого чеснока связано, вероятно, с долголетним отбором чеснока на лежкость при различной длительности зимнего хранения. В северных районах, где зимний период более продолжителен, чеснок (головки) хранили до весны в отапливаемых помещениях. Высаживали его в основном весной, после схода снега. В результате «воспитался» яровой чеснок, не дающий, как правило, семенной стрелки.

В южных районах с непродолжительной и мягкой зимой чеснок сажали под зиму, формировалась на следующий год луковица с единственным зубком — однозубка, не выбрасывающая стрелки. Лишь на второй год из посаженной под зиму однозубки образовывалась стрелкующаяся многозубая луковица.

Русские и советские селекционеры вывели много урожайных сортов чеснока. К яровым формам относятся такие, например, сорта, как Ростовский, Стерлитамакский, Бронницкий, Калининский белый и другие. К озимым — Старобельский белый, Южный фиолетовый, Кировоградский и другие.

Чеснок в культуре имеет свои особенности произрастания. Его растение более требовательно к условиям освещения, чем репчатый лук. Чеснок — растение длинного дня, плохо переносит сильное освещение, лучше растет на почвах плодородных и достаточно увлажненных, приспособлен к условиям континентального климата. Каждый зубок чеснока окружен сухими чешуями не только снаружи, но и внутри. Такое строение делает чеснок более приспособленным не только к достаточно сильным морозам, но и к засухам. Этим, вероятно, и объясняется то, что чеснок произрастает чуть ли не повсеместно.