Неопознанный ходячий объект

– Потому что голова понадобилась Горемыкину для пущего эффекта, чтобы придать истории с Зеленым охотником необходимый драматизм.

– Точно, – охнула Женька. – Он ведь нам рассказывал, что Зеленый охотник голову в рюкзаке носит… Анфиса, а вдруг это правда…

– Что правда? – взъелась я.

– Ну… в каждой легенде есть доля истины.

– Лучше не зли меня. Говорю, Горемыкин спятил, и голову эту…

– А где он ее взял? – нахмурилась подруга. – Ведь голова такой предмет… на дороге не валяется… я имею в виду…

– Конечно. Поэтому мне абсолютно ясно: совершено преступление. Нам нужно срочно найти голову и звонить в милицию.

– Почему бы просто так не позвонить, без головы?

– Без головы они с места не сдвинутся. Пойми ты, для того чтобы менты зашевелились, нужен труп. А у нас что? Рассказы о голове в рюкзаке, ничем, кстати, не подтвержденные.

– Я все понимаю, – вздохнула она. – Только знаешь что… не хочется мне ее искать, то есть видеть…

– Тогда собирай вещи и поехали отсюда, нет никакого смысла в том, чтобы здесь торчать…

– Ладно, – перебила она, – пошли искать голову. Ты уже знаешь, куда за ней идти?

– Я хочу проверить мельницу. Вчера мы там видели огонь, так? И этот тип с рюкзаком встретился нам в нескольких метрах от мельницы. Я думаю, он шел с этой службы и столкнулся с нами, ведь свет к тому моменту уже погас.

– И ты считаешь, что он вернулся на мельницу и там ее спрятал?

– Если, конечно, не утопил в болоте, то скорее всего так и есть. Не домой же он ее поволок. А если на мельнице ее случайно кто-то и найдет, то связать с Горемыкиным не сможет.

– В этом что-то есть, – подумав, кивнула Женька. – Идем. А как мы проникнем на мельницу, там же замок?

– Найдем какую-нибудь железку и выломаем раму.

– Может, лучше сходить в деревню и узнать, у кого ключ?

– Горемыкин сразу насторожится и, чего доброго, сбежит.

– Ладно, пошли искать железку.

Мы быстренько оделись, прокрались в умывальную, стараясь не шуметь, и вскоре выскользнули из дома, воспользовавшись тем, что Марина крепко спит.

Зашли на хоздвор и немного пошарили в поисках подходящей железки. Двор, как на грех, выглядел образцово-показательно: чистота, порядок и никакого тебе металлолома.

– Сарай, по-моему, открыт, – кивнула Женька на низкую пристройку возле гаража. Мы направились туда, потянули на себя дверь, из темноты сарая послышалось грозное рычание. Мы замерли, как по команде. Глаза привыкли к полумраку, я начала различать предметы в сарае, и тут Женька сказала с досадой: – Тьфу, пропасть… – А я увидела рыжую собачонку, которая, опасливо пятясь от нас, грозно рычала. – Вот ведь что значит нервная система взволнованная, – заметила подружка, проходя в сарай и перестав обращать внимание на собаку. Та тоже потеряла к нам интерес, выскочила за дверь, справила нужду, пробежалась по двору и улеглась возле ворот гаража с самым довольным видом.

– Я не знала, что здесь есть собаки, – словно оправдываясь, заметила я.

– Может, из деревни приблудилась, а может, вправду держат так, на всякий случай. Не думаю, что от нее много толка.

Пошарив в сарае, заваленном всяким хламом, мы обнаружили железку, с нашей точки зрения вполне подходящую для взлома, и отправились к мельнице. По росе идти не очень-то приятно, и я в который уже раз пожалела, что мы не прихватили из города резиновые сапоги, на будущее надо знать, что в сельской местности это наиважнейшая вещь.

Эти мысли немного отвлекли меня, и я не заметила, как мы вышли к мельнице. Туман у реки только-только начал редеть, и мельница выглядела довольно зловеще. Я перевела взгляд на Женьку, на лице ее читалось нечто подозрительно похожее на отчаяние. Вздохнув, я преодолела оставшиеся несколько метров и оказалась перед запертой на замок дверью. Женька предложила попробовать сбить замок. После первой попытки стало ясно, что это нам не по силам. Пришлось вернуться к первоначальному замыслу, и мы направились к окну.

Женька сцепила руки замком, я приподнялась и поддела железкой сгнившую раму. Минут через пять моими усилиями она была выставлена, а я с Женькиной помощью влезла в окно, подождала, когда глаза привыкнут к полумраку, и спрыгнула. Помещение оказалось довольно большим, пыльным и, судя по всему, каким-то опасным. Доски во многих местах сгнили. А лестница, ведущая наверх, сохранила всего несколько ступенек, так что все это сооружение в любой момент могло рухнуть мне на голову.

Я затосковала: найти здесь что-либо будет непросто, а находиться долго в этом мрачном месте желания никакого. Вздохнув, я приступила к более тщательному осмотру. Первое, что привлекло мое внимание, был газовый баллон, без вентиля и с пробоиной, к нему был привязан металлический брус. Я хмуро прикидывала, что бы это могло быть, взяла и легонько стукнула бруском по баллону. Раздался звук наподобие колокольного.

– Что там? – заволновалась Женька, и я увидела в окне ее физиономию.