Неостывший лед

Проснулась я оттого, что мягкие утренние лучи попадали прямо мне в глаза. Только я могла выбрать место на дереве, где все мое тело находилось в тени, кроме лица. Потерев глаза и освобождаясь от оков сна, я развязала веревку, чтобы потянуться. Я посмотрела чуть дальше, чем следует, и от испуга чуть не свалилась с дерева. В каких-то двух метрах от меня сидела огромная летучая мышь все с тем же немигающим взглядом темных глаз. Такая же, что и в прошлое утро. Хотя это непонятное существо выглядело поистине устрашающим, я каким-то образом поняла, что оно совсем не опасно для меня. В конце концов, если бы эта тварь хотела напасть, то уже сделала бы это. Как будто подтверждая мои умозаключения, существо издало знакомый булькающий звук и улетело прочь. Видимо, оно так прощалось, но уточнить было не у кого, да и не хотелось.

Идти в солнечном свете было намного радостнее, чем без него. Незнакомые мне птицы щебетали на своем птичьем языке, а на ветках серебрились паутинки. Судя по карте, которую я незаметно вытащила из рюкзака Уилла перед тем, как уйти, моим источником воды должно было стать озеро, находящееся в нескольких километрах от меня. Сегодня мне шлось намного легче, поэтому я быстро преодолела оставшееся расстояние, и синева озерной воды стала мне наградой за проделанный путь.

Озеро было огромным, и мой путь должен был пролегать вдоль его песчаного берега. Но вначале мне необходимо было запастись водой. С помощью специального фильтра я очищала воду так, как учил меня Уилл, пока мы жили в доме Джеспера. Мне вдруг захотелось искупаться и несмотря на холод, я сделала это. Вода была холодной, а солнце больше не грело. Но все равно, даже дрожащей от холода после моего неожиданного купания, я знала, что мне это было необходимо. Усталость от долгой дороги, напряжение, наконец, обыкновенный страх от неизвестности, все это забрала от меня эта холодная озерная вода. После небольшого перекуса, с обновленными силам, я продолжила путь.

Уже садилось солнце, подсвечивая небо почти багровым светом, когда я вышла к ущелью, единственному пути к Северным горам. Где-то рядом шумел водопад. Он обнаружился очень скоро. Несколько минут я любовалась тем, как быстро текла вода сверху вниз, а до моего лица долетали капли брызг. Внизу вода разбивалась об острые, хорошо отточенные камни, на которые я не смогла смотреть долго, слишком опасно выглядели они вблизи, ведь я тоже была рядом с ними.

Обойдя водопад я прошла по узкой дорожке до входа в ущелье. Посмотрев назад, туда, где осталось синее озеро, я поняла, что начался мой подъем в гору. Озеро оказалось внизу, и было видно все как на ладони. А я поднималась все выше и выше, редкие деревья и кустарники не мешали моему подъему.

Меня окружали горы. Сейчас, как никогда ранее, я остро осознавала свое одиночество, но я сама выбрала такой путь. Так было правильно! С грустью подумала о Николасе, по которому скучала каждую минуту все больше и больше. Не нужно было поддаваться чувствам, тогда и не было бы так горько посреди громадных гор, где чувствуешь себя песчинкой. Но эта песчинка крайне важна, ведь без нее не было бы и гор.

Поднимаясь все выше к вершине горы, я ощущала бесконечность времени и в то же время его быстротечность. Внизу оставался мир, где все постоянно меняется. Здесь же неудержимо притягивает к себе многовековое спокойствие, невозмутимость и величие гор. Мне так захотелось понять смыслы, объединяющие горы и землю, верх и низ. Мне вдруг стало ясно: понять их, значит не просто выжить, а стать победителем.

Еще мне хотелось громко крикнуть что-то горам, вершины которых виднелись вдали, но я не осмелилась. Возможно, я это сделаю, преодолев длинное ущелье с грудой валунов и рекой, текущей каскадами, а сейчас нужно приберечь силы для сложного этапа пути.

Тяжело вздохнув, я двинулась дальше. Наверное, придется заночевать где-то в ущелье, но пока светло и можно разглядеть то, что у меня под ногами, я буду идти вперед. Двигаться дальше приходилось намного медленнее, потому что камешки под ногами оказались очень скользкими, и несколько раз я почти теряла равновесие.