Непобедимый эллин

Деянира была не против такого расклада. Соревнования за её прекрасную ручку очень льстили девушке. Особое значение тому, кто же, в конце концов, победит, красавица не придавала. Все герои симпатичные: высокие, стройные, мускулистые. Был, правда, среди них один хромой старец, но его очень быстро прогнали ещё в начале соревнований.

Что касается самих соревнований, то они были довольно однообразны. Борьба, борьба и ещё раз борьба. Разумеется, греческая. На этом спортивном виде единоборств настояла сама Деянира. Ну уж очень нравилось девушке, когда здоровые полуголые, потные мужики, начинали ни с того ни с сего друг друга яростно обнимать.

Боролись претенденты на небольшой, огороженной забором, посыпанной песком площадке.

В свободной (не олимпийской) греческой борьбе разрешалось:

1 Грозно насупливать брови.

2 Гадко оскорблять противника.

3 Строить отвратительные рожи судьям.

4 Бить себя кулаком в грудь и всячески коверкать своё имя на грозный боевой лад.

5 Обхватывать противника руками за талию и душить.

6 Обхватывать противника за голову и душить.

7 Швырять оппонента на землю и, забравшись на деревянный столб ограждения, прыгать ему на живот.

8 Поднимать противника в воздух и бросать на выставленное вперёд колено.

9 Плевать в судью.

10 Выкидывать соперника за ограду.

11 Швырять оппонента в зрителей.

12 Продолжать драку за пределом спортивной площадки, используя любые попадающиеся на пути подручные средства.

13 Сражаться трое на одного.

14 Кусать противника за уши.

15 Крутить сопернику нос.

16 Давать пинки, путающемуся под ногами судье.

17 Ломать себе и оппоненту: руки, ноги, рёбра, нос, челюсть (нужное подчеркнуть).

В свободной (не олимпийской) греческой борьбе запрещалось:

1 Убивать судью.

2 Оскорблять олимпийских богов.

3 Бить ниже пояса.

4 Выдавливать глаза.

5 Кусать за шею.

6 Хватать за волосы (при условии, что у противника волосы длинные).

7 Матерно выражаться.

8 Уничтожать чью-либо частную собственность.

9 Петь.

10 Убегать от соперника.

11 Молить о пощаде.

12 Обматывать кулаки железными цепями.

13 Пить перед поединком вино.

14 Насмехаться над физическими недостатками, либо именем противника.

15 Говорить стихами.

16 Угрожать организаторам соревнований убийством.

17 Требовать деньги на лечение.

Последний пункт, как регулярно показывала практика, был излишен, поскольку проигравшего, как правило, уносили со спортивной площадки на боевом щите с накрытым плащом лицом.

Вот такой экстремальный вид экстремального спорта был популярен в древней Греции.

Да и ещё одно, ставки на поединки не поощрялись.

***

Наиболее удачно сражался за руку, сердце и прочие, не менее желанные части тела Деяниры, герой по имени Ахелой. Был он сыном какого-то затрапезного речного бога, но, тем не менее, этим своим родством страшно гордился.

Ахелой оказался искусным и, главное, беспощадным борцом. Особенно здорово ему удавалось строить своим соперникам отвратительные рожи, от созерцания которых те впадали в неистовство, теряли самообладание и тем совершали роковую ошибку, становясь лёгкой добычей для гримасничающего борца. Победив практически всех претендентов, Ахелой страшно огорчился, когда узнал, что в Калидон прибыл могучий сын Зевса Геракл, с которым, по слухам, лучше было не связываться. Однако парень очень рассчитывал, что Геракл не станет участвовать в соревнованиях. В конце концов он ведь (по всё тем же проверенным слухам) женат на дочери царя Фив Мегере.

Но Ахелой глубоко заблуждался.

Однако в том, что сын Зевса не захочет участвовать в поединке, он оказался прав.

***

- Приветствую тебя, царь! – так воскликнул могучий герой, бесцеремонно ввалившись во дворец Ойнета. – Как жизнь, на здоровье не жалуешься?

- Спасибо, нет, - осторожно ответил отец Деяниры.

- Ничего, скоро пожалуешься! – пообещал сын Зевса.

Ойнет на троне побледнел.

- Шутка! – громогласно выпалил Геракл и оглушительно рассмеялся.

Вспотевший царь натянуто улыбнулся:

- Что же привело тебя в Калидон, о величайший сын Зевса?

- Что привело? – переспросил могучий герой, обмывая в чудесном маленьком фонтане посреди тронного зала свои запыленные сандалии. – Софоклюс, скажи ему!

Софоклюс заложил за спину руки и надменно заявил:

- Великий Геракл прибыл в Калидон, дабы жениться на прекрасной Деянире!

- Ой, нет! – выкрикнул царь свою любимую фразу, ставшую впоследствии весьма оригинальным именем. – Всё не так просто.

- Это ещё почему? – весело поинтересовался сын Зевса, гоняя по залу возмущённо квохчущих жирных павлинов.

- Потому что за руку моей дочери нужно сражаться! – оскорблённо ответил отец невесты.

- Чего?!! – Геракл недовольно посмотрел на Ойнета. – Мужик, ты, кажется, чего-то тут недопонял.

Царь испуганно моргнул.

- Софоклюс, - Сын Зевса снова повернулся к верному хронисту, - а ну-ка проясни ситуацию.

- Покойный брат Деяниры Мелеагр, - с готовностью объявил историк, - лично просил великого Геракла жениться на своей младшей сестре. Это произошло, когда блистательный и непобедимый сын Зевса спускался в мрачное царство Аида за ужасным псом Цербером. Могучий герой благосклонно внял просьбе Мелеагра и дал тому свою нерушимую клятву.