Неприглядная история. Как жили, любили и болели в разные эпохи

Многие заключившие брачное соглашение пары считали себя «женатыми в глазах Бога», но в реальности не имели права жить как муж и жена – иначе говоря, вступать в сексуальную связь. Пока не происходила церемония венчания в церкви, брак не считался легитимным. Формально несоблюдение этого правила и раннее вступление в сексуальные отношения считалось прелюбодеянием и наказывалось, однако в реальности многие пары могли переходить от поцелуев к половому акту задолго до венчания. Анализ источников показал, что от 20 до 30 % всех английских невест рожали в течение первых восьми месяцев брака. При этом уровень внебрачной рождаемости находился на уровне 2–4 % и в основном был связан с расторгнутыми помолвками, что возвращает к тезису о вступлении в сексуальные отношения. В период правления Якова I произошло снижение рождаемости среди новобрачных, что наводит на мысли о более жестоком контроле этой сферы. Поэт Елизаветинской эпохи Томас Уайторн, кстати, не вступал в сексуальные отношения с вдовой, за которой ухаживал, хотя тогда и считалось, что вдовы славятся своими сексуальными аппетитами.

Церковные суды действительно рассматривали дела о раннем вступлении в сексуальные отношения, неизменным пунктом в которых остается инициатива мужчины. С такой историей столкнулась Элизабет Плейстер, которая в 1606 году предстала перед церковным судом и заявила, что ее вступление в сексуальные отношения с Джоном Саймонсом основывались на уже заключенном брачном соглашении. Однако, после того как они «познали плоть», Джон ушел, а Элизабет выяснила, что беременна.

История Элизабет не единственная, и таких примеров, к большому сожалению, очень много. Мы мало знаем о происходившем в высших слоях населения: даже если они и вступали в отношения до помолвки или после нее, но до брака, то не спешили этим делиться. Вероятнее всего, они серьезно заботились о целомудрии и своем образе в обществе.

Любовь и брак

Любовь – один из животрепещущих вопросов, который волнует людей. Какое место она занимала в Англии XVII века? Похоже, что любовь так или иначе фигурировала в жизни людей. Женились зачастую действительно не по любви, но в той или иной форме она непременно зарождалась. Народная мудрость не помогает найти ответ на этот вопрос.

Согласно народным преданиям, в Елизаветинскую эпоху модно было сначала жениться, а любить уже на досуге. Одним из распространенных высказываний в то время было «любовь сильна, но деньги всемогущи», но вместе с тем было и «любовь должна создавать брак, а не брак – любовь». И все-таки определения любви могут сбить нас с толку: под ней подразумеваются не эрос или сторге, но прагма или агапе[84] – идеал христианской любви. Любовь, основанная на принятии и схожести, дружеская любовь – это понимание оставалось актуальным на протяжении веков. Поэтому нельзя сказать, что люди не любили – просто их представления об этом чувстве были иными, и нам сложно их до конца понять.

Подарки

Подарки были важной частью ухаживаний. Вне зависимости от испытываемого чувства они предписывались протоколами должного поведения. Подарок – символ интимного закрепления связи, и к ним относились монеты, кольца, ленты, перчатки и пр. В первую очередь подарки имели символическое, а не материальное значение.

В одном известном английском произведении, опубликованном в 1603 году, – The Batchelars Banquet[85] – приводится пример брачной ловушки (да, были и такие, и не только в XVII веке). Игра с подарками как раз позволяет сделать так, что партнер не успеет ничего сделать, – и вот он уже под венцом. Вначале мужчине нужно оказать хороший прием, показав ему достойный стиль поведения. Если он предложит кольцо, пояс или какую другую вещь, нужно любезно от нее отказаться, но если он будет настаивать во второй раз и в третий раз, следует сказать ему, что если он подарит это, то девушка будет носить подарок ради него. После он будет пойман в ловушку и законтрактован.

Подарок означал брачные намерения. Споры в определениях того, чем считать подарок – символом супружеского обещания или знаком доброй воли, а то и вовсе шуткой, – большой вопрос. Многое зависело от контекста, и это всегда нужно было учитывать.

Поскольку брак был важной частью жизни человека, обсуждение союза в публичной сфере было неизбежно: оно происходило на церковных службах и проповедях, содержалось в брошюрах, трактатах, руководствах по ведению домашнего хозяйства, пьесах, письмах, стихах, дневниках, судебных делах. Каждый из этих источников показывает разные грани брачных отношений. Мы мало знаем о том, чем отличались друг от друга виды брачных клятв, но формальные аспекты отлично сохранились в разного рода документации.

Причины заключения брака в Англии раннего Нового времени состояли в следующем.

1. Рождение детей.

2. Избегание греха и блуда.

3. Взаимопомощь и взаимное утешение в процветании и невзгодах.