После этого ждёт день, два, а никто еду не несёт вовсе, даже сторонятся как будто. Сова потерпит маленько -- а есть-то хочется, -- ну и давай опять птах собирать.
А как гроза случится, сядет на самую макушку дерева, в небо голову задерёт и посмеивается, разговаривая невесть с кем.
-- Ну что, съели?! -- кричит она в небесы и крылом машет, словно кулаком грозится. -- Видели, как огнь небесный из пламеносной тучи сошёл? А мне хошь гром, хошь молонья!
Все, конечно, дивуются её смелости, между собой шушукают: мол, и правда Опалиху никаким громом не прошибёшь!
В последнее время ушанья и вовсе на здоровье утлая стала. Да и то сказать, исхудала сильно. А как иначе, если она на охоту почти не летает? За день так клювом нащёлкает да, сидючи, крылами впустую намашется, что ночью и не добудиться до неё.
...Машина по дороге крадётся, а сова-ушанья за ней сторожко с ветки на ветку перелетает, из глубины лесной призор ведёт. Тут и вовсе чудо свершилось: машина эта от дорожки всё выше и выше подниматься стала и уже над деревьями поплыла. Дорога в стороне осталась, а машина всё глубже и глубже в лес подалась. И тихо так плывёт, и будто окрестности изучает.
Сова-ушанья ахнула и ёще осторожней следить стала.
Сколько-то машина над лесом проплыла и на полянку маленькую опустилась. Надумали, слышь-ка, верши на поляне машину уничтожить. Дескать, тяжёлая она, вильховка надрывается, опять же скорость не та, так и до утра к Елиму не поспеть.
Ну и вот, Илью из машины вынесли, и аккуратненько в сторонке на снег положили (и никакого, представь, понятия, что и одёжка на нём вовсе не по морозцу и что замёрзнуть запросто может, -- известно, самим-то холод не ведам). И захотелось Мирашу самому машину уничтожить. Ну и упросил Ма-Мара. Для Мираша это вовсе в диковинку, раньше только на ученьях старался, а тут по-настоящему довелось. Выставил он перед собой руку, направил её прямёхонько на машину, мысли на нужный лад настроил -- и луч широконький, на всю ладонь, выпустил. Коснулся этот луч машины и всю её светом объял. Машина враз и... исчезла. И ничегошеньки от неё не осталось, только снег примятый.
Эх, скажу тебе, вовсе это простое действо. И волшебства тут никакого нет. На самом деле машина никуда и не исчезла, а так уменьшилась, что разве в мелкоскоп её увидишь. Среди людей, знаешь, звездочёты есть, они такое явление коллапсом называют. Это когда, какая-нибудь звезда, ну, навроде Солнца, в совсем малое тело ужимается. Тяжесть в ней, конечно, сохраняется, а объём во много раз меньше становится. Ну а верши запросто такое действо с любым предметом проделать могут. На это им особая энергия дана. Правда, отличная от той, что вещества к коллапсу приводит. Тут и взрыва никакого не случается.
Вот и Мираш энергию эту пустил, действо и свершилось, и только частичка малая, меньше любой молекулы, в снегу утопла. Пойди, сыщи её теперь!
Ранешно, знаешь, частенько оплошки случались. Переборщат верши с энергиями, напутают что-нито, ну и смахнут какую-нибудь гору на миллионы тонн. Делов-то: раз -- и нет горы, только холмистая, рваная площадка осталась. Потом это место, конечно, травой зарастает, деревьями и кустарником непролазным, и будто всегда так было. А песчинка малая, но тяжести неимоверной, легко к средоточию Земли пронедряется, утопнет, как камешек в воде, так до горячих слоёв дойдёт и станет энергии набираться. Соберёт за много лет, сколь надо, ну и в один прекрасный момент навроде взрыва случается: враз гора прежние размеры принимает. Теснит она тогда в недрах земных соседние породы -- те ломаются, сдвигаются, осадку дают. Потом вот спрашивают: отчего землетрясение бывают? Вот и от этого тоже. Эх, набедокурили верши испокон веков, без понятия-то силой своей играя.
Ну да ладно, это ранешно так было, а сейчас строго за всем следят. Только малые тела дозволяется скрывать так-то.
...Уничтожил Мираш машину, и только она исчезла, Ма-Мар как схватится за голову (а ведь знал, что не то делают) да как закричит:
-- Мирашка, ох я остолоп! Вильховку-то мы вместе с машиной сничтожили!
Мираш тоже испугался, кинулся к месту, где машина стояла, -- да куда там! Что в воду упало, то пропало.
-- Как же нам теперь с Ильёй быть? -- растерянно спросил он. -- Обратно в наши тела оборачиваться? На крыльях мы его не подымем.
-- Сам знаю, -- задумчиво сказал Ма-Мар.
-- Может, кого из людей найти и направить?
А Ма-Мар уже подумал и говорит:
-- Где ты сейчас людей найдёшь? Надо лесовина здешнего позвать. У него вильховка должна быть.
Сели думать, как лесовина отыскать. Мираш, когда лесовал, в эту сторону и не смотрел, ну и не зазнакомился. А теперь что -- начудили, одним словом.
* * *
Когда Мираш с ладони-то полыхнул, Опалиха чуть с ветки не свалилась. Ахнула, крыльями всплеснула и, не оглядываясь, прочь полетела. Ринулась Киту, лесовину Нарымских лесов, докладывать.
-- Вот оно что, вот оно что... -- намахивая крыльями, ошарашено твердила она, будто загадку свою какую-то разгадала.