Несгибаемый. Не буди лихо…

Да и после боевых действий русские солдаты выгодно отличались от остальных интервентов отсутствием со своей стороны жестоких расправ и мародерства. Опять же, на территориях, находящихся в ведомстве русских комендантов, не могло быть и речи о расправах без суда и следствия. Действовали они, конечно, жестко, но все же не огульно метя всех под одну гребенку. Это способствовало более лояльному отношению к оккупантам со стороны местного населения.

Благодаря такому раскладу русские военные и дипломаты сумели добиться от китайского правительства решения о реформировании китайской армии по образцу и подобию русской. Не сказать, что она на тот момент была передовой, но факт остается фактом. Русские сумели себя подать.

Реформа вооруженных сил Цинской империи означала и перевооружение армии. Конечно, у русских все было не столь уж благостно в области производства оружия. Мощностей заводов не хватало даже для перевооружения собственной армии, винтовки заказывались за границей. Что уж тут говорить о поставках для Китая. Тем не менее, Витте буквально вцепился в эту возможность.

Первые поставки осуществили оружием, произведенным для России во Франции. Причем китайцам винтовки и револьверы продали дешевле, чем закупили у французов. То есть сделка прошла в минус. Но зато тем временем в России наращивалось производство из расчета предполагаемых поставок в Китай. Та же ситуация была с артиллерией и остальным снаряжением.

На выполнение договоренностей не повлияло даже поражение России в русско-японской войне. Русские заводы продолжали поставлять на китайский рынок различное вооружение и снаряжение. Кстати, обстановка в русской армии в ходе Первой мировой, или Великой, войны была не столь уж плачевной.

Конечно, нельзя сказать, что удалось полностью избежать винтовочного и снарядного голода. С созданием стратегических запасов на случай войны Генеральный штаб все же намудрил, и они оказались явно недостаточными. Но того, о чем слышал Петр в своем мире, не было и в помине.

В тысяча девятьсот одиннадцатом году Китай охватили волнения, приведшие к фактическому падению династии Цин. Но последнему императору все же удалось закрепиться в Маньчжурии. Не без помощи штыков Квантунской армии Японии, но все же.

Результатом этого стало вооруженное противостояние между Китаем и Японией. Правда, до полномасштабных боевых действий не дошло. Китай сотрясали внутриполитические и экономические проблемы. Пришедшему к власти временному правительству никак не удавалось удержать в руках расползающуюся империю. Кроме Маньчжурии, где образовалось новое государство Маньчжоу-го, выступила за отделение и Монголия.

События развивались настолько стремительно, что в Монголии могли оказаться японские войска. Противостоять этому Китай не мог. На это попросту не было сил. И тогда в дело вступила Россия. Упустив ситуацию с Маньчжурией, русские не могли допустить еще и полного откола Монголии. Поэтому было принято решение о вводе войск.

Впоследствии с китайским правительством было достигнуто соглашение о признании автономии Монголии. Русские же войска гарантировали, что эта территория не будет отторгнута японцами. Положа руку на сердце, для китайцев в тот момент это был выход.

Ситуация более или менее стабилизировалась, и оставалась таковой до начала Великой войны. В пятнадцатом году, воспользовавшись тяжелым положением русской армии на фронте, Япония повела агрессивную политику и, подкупив монгольскую знать, выдавила русских с территории автономии. Драться на два фронта Россия была просто не в состоянии. Тем более что об открытых боевых столкновениях там не было и речи. Пока. И чтобы этого не случилось, императору Николаю Второму пришлось уступить.

Выходка японцев едва не привела к началу боевых действий с Китаем. Однако войны удалось избежать. Япония гарантировала выполнения всех договоренностей, достигнутых при русском протекторате. На том и порешили. Китай также не был заинтересован в вооруженном конфликте. К тому же страна стояла на пороге очередного внутриполитического кризиса. Он едва не стал причиной гражданской войны. В данной ситуации противостоять внешнему противнику было попросту некому. Китай разделился на два враждующих лагеря.

Гражданской войны все же удалось избежать. Хотя без жертв и боестолкновений все же не обошлось. Но цена за это оказалась куда меньшей, чем могла бы быть. Обернись иначе, и пролились бы реки крови. В настоящий момент к власти в Китае пришла партия «Гоминьдан», и положение в стране с каждым годом менялось в лучшую сторону.

Разумеется, это не относилось к Маньчьжоу-го, чье население находилось под жесточайшим гнетом. В Монголии дела обстояли чуть лучше. Но не намного. Все сильнее зрело недовольство японскими чиновниками и размещенными там войсками.