Неучтенный фактор (Хроники Лотеама) (СИ)

— Я не знаю, что им нужно, — с видимым равнодушием пожал он плечами, стараясь демонстрировать отчужденность, которой не испытывал. Мысленно он осыпал Вирджина всеми ругательствами, пришедшими в голову. Бартез рассмеялся.

— Тогда ты не против, если я расспрошу твоих друзей? — весело поинтересовался он, и у Лара сжалось сердце. — Прошу прощения — бывших друзей. Они же для тебя ничего не значат?

— Делай что хочешь, — качнул головой Лар, которому для этого потребовалась вся его выдержка. — Но только после клятвы. Иначе я ухожу.

Ставка была рискованной, почти без шансов на выигрыш. О чем думал Вирджин? Ведь понятно, что без его помощи Каре не удалось бы проникнуть в замок! К панике начала примешиваться злость, очищая сознание и помогая сосредоточиться. Надо было во что бы то ни стало переключить внимание Бартеза на себя.

— Уходишь? — насмешливо протянул тот, окидывая его оценивающим взглядом. — И оставишь их здесь? Со мной?

Лар снова передернул плечами.

— Я сказал, что мне нет до этого дела. Меня волнует лишь собственная безопасность, а без клятвы ты можешь легко обмануть меня. Я хочу подстраховаться.

— Лар… — донесся до него тихий, полный слез голос, и он призвал на выручку все свое мужество, чтобы не обернуться. — Не делай этого. Я прошу тебя! Ты же обещал…

Лара прошиб холодный пот. Она знает? Но как? Неужели нашли записи? Это казалось самым вероятным, и маг мысленно дал себе пинка за то, что не уничтожил их, как собирался вначале. Теперь из-за этого промаха все повисло на волоске.

— Не мешай мне, — отрывисто бросил он, отчаянно надеясь, что у Кары хватит ума не сказать лишнего. Вирджин, бледный как снег, молчал и только остервенело кусал губы, измочалив их до крови. — Все кончено, я больше не с вами.

— Не надо… — уже не сдерживая слез, прошептала Кара и сделала шаг вперед. Ее тут же толкнули обратно, преградив путь.

— Не надо — что? — вкрадчиво поинтересовался Бартез, делая страже знак. Кару отпустили. — Ну же, ты хочешь что-то сказать? Я внимательно слушаю.

— Не вмешивайся! — рявкнул на него Лар, но Бартез даже не повернулся в его сторону. Все его внимание занимала Кара.

— Я… — голос девушки дрогнул, но она быстро справилась с волнением. — Я сперва хочу заглянуть ему в глаза. — Она перевела взгляд на Лара. — Я хочу понять, почему ты это делаешь. Потом… Я все скажу.

Стало холодно. Внутри все заледенело от четкого осознания: он ничего не успеет сделать. Не сейчас, когда Бартез собран и сосредоточен и пристально наблюдает за каждым его движением. Невозможно… Они проиграли ровно в тот момент, когда все карты были у них на руках. Злая шутка.

Бартез колебался несколько мгновений, а потом приглашающе махнул рукой, разрешая Каре подойти. На губах девушки заиграла слабая улыбка.

— Ты такой дурак, — сказала она Лару, подойдя вплотную и заглянув в глаза. — Слепец… Ничего не видел у себя под носом. Ты вообще странный, знаешь? Наверное, это и притягивает к тебе. Я только хотела сказать, что люблю тебя. И если тебе нужна душа…

Резкий вскрик оборвал ее на полуслове. Лар быстро перевел взгляд на Вирджина, сцепившегося с охраной, а затем почувствовал, что его крепко схватили за руку — ту, в которой все еще был зажат нож.

— Я дарю тебе свою, — четко выговорила Кара, а затем с силой вонзила лезвие себе в живот. На камень закапала кровь.

Шок сковал его всего на доли секунды. Бартез, сперва тоже отвлекшийся на драку, устроенную Вирджином, угрожающе шагнул в сторону мага, поддерживавшего медленно оседавшую на пол девушку, и тот очнулся.

Первым шагом были Хранители. Лар быстро опустился на колени, не обращая внимания на боль, резко пронзившую ногу, и, опрокинув чашу, прикоснулся ладонями к камню.

— Именем короля Гордона, — сказал он, чувствуя, как по пальцам сочится сила, проникая в серую поверхность камня, служившего пристанищем бессмертным духам. — По праву данной вами клятвы, я приказываю: просыпайтесь!

И камень откликнулся, узнав его кровь и силу, приняв узы, связывавшие его с Магдой. Тот самый камень, стоя на котором давным-давно клялся Гордон, обещая Хранителям дом и покой. Камень, вокруг которого он возвел свой дворец, скрывший самое дорогое сокровище и самое мощное оружие Элора. И духи проснулись.

— Как?! — прорычал Бартез, тоже почувствовав их присутствие. — Как?! Неужели…

— Обращайся к нему сир, ублюдок! — выкрикнул Вирджин, уже успевший обзавестись мечом и с упоением порубивший нескольких мертвяков на куски.

Бартез повел бровью, и к кэру тут же устремились лунги, но они не достигли цели. Хранители, повинуясь воле Лара, встали у них на пути. Воздух содрогнулся.

— Это всего лишь духи! — утирая выступивший пот, расхохотался Бартез. — Всего лишь мерзкие духи, разве что чуть посильнее!