Неудачная шутка (СИ)

Джокер внимательно оглядел его, отерся горстью и пошел вперед, через траву, прямо по буддлеям: розовые кисти соцветий нежно гладили его брюки.

Волнующее зрелище.

- Бэтти?

Они уставились друг на друга, не имея возможности прекратить эти глупости.

Джокер вдруг закрыл себе рот ладонью и медленно провел ей вниз.

Точно, снова слюна.

Летний день неумолимо приближался к концу. Или сейчас вечер? Поднять руку и взглянуть на часы было совершенно невозможно.

- Как твои раны?

Но Джокер слишком долго был серьезен.

- Мне скучно, давай ограбим зоопарк, мм? Угоним жирафа, например.

Брюс моментально расслабился, забывая обо всем.

- Что за? Зачем тебе…

- В Иллинойсе нельзя удить рыбу, сидя на спине у жирафа.

- Что?

- Ты слышал.

- Джокер?

Джокер горестно вздохнул, и Бэтмен словно только вспомнил про реальность: про то, что у него есть на все свое мнение, что он не удивительное приложение к его безумию, не яркая кукла, не мираж.

- Черт, Джей…

Джокер попытался не засмеяться: так можно прорвать чужое приятное оцепенение.

- Меня тут ничего не держит.

- Да. Да, я понимаю. Но если я узнаю, что ты опять убиваешь, похищае…

- Не будь таким доверчивым, мышара. Дели каждое мое слово надвое.

Брюс дернулся, пытаясь выразить лицом нечто независимое: полупризнательное, полуравнодушное.

- Джек…

- Ага-а. Меня ищет один человек, поэтому я уезжаю из штата.

- Вот как.

Джокер, неприлично чему-то довольный, подмигнул ему и пошел в дом. Забрать вещи.

Точно, тут же его сумка, давно, еще после Японии.

Он не заметил, что Джокер меняет одежду.

Сперва была зеленая рубашка, потом горчичная, с черным узором в виде пчелиных сот. Теперь голубая.

Ясеневая роща за домом зашумела, напоминая ему о Дне Независимости.

Все эти игры вдруг показались ему гадкими; на задворках разума заныло мимолетное предостережение инстинкта, тревожное и простое, и потухло, ненужное.

У этого человека нет права на свободу; он слишком опасен и слишком много нажил врагов. Он сам так много должен узнать о нем…

Брюс выпрямился и пошел запирать Джокера в подвале.

Коридор портретов, любимое место Альфреда, всегда казался ему слишком мрачным, смехотворным, настоящим могильным камнем, то лицемерным, то печальным - любимый отец, добрая мать - но теперь он прошел по нему, ничего не замечая.

Северное крыло, место добровольного заточения.

Джокер переодевался.

Брюс встал в проеме распахнутой двери, и следил как он ловко завязывает галстук - очередную странную, пеструю вещь с геометрическим рисунком.

Кровать была разобрана, простыня примята его телом.

Джокер подхватил свой пиджак, не глядя на него.

- Ты что-то хотел? Все-таки поймаем жирафа? - ласково спросил он, кривляясь: Бэтмен делал именно то, к чему его принуждали невидимые стропы.

- Никаких краж.

- Ла-адно. У меня как раз есть четыреста тысяч на него, - легко согласился вороватый клоун, влезая в пиджак. - Даже останется еще полторы где-то. Подарю тебе на память, ищи место для него. В гараже не ставь, он там все обгадит. И жрут, кстати, эти твари немерено. Мм. Может, и правда, нахер жирафа.

Брюс тяжело вздохнул, борясь с опускающимися плечами.

- Боже, Джокер, откуда ты знаешь эти цены?

- Работа такая.

Он определенно чувствовал себя совершенно потерянным, а эти глупости из его кривого рта звучали очень правильно.

- Останься тут, - он сказал это и скривился, ожидая бури.

- Брю-юс…

- Что?

Джокер шагнул к нему, приподнимая брови, растягивая губы - почти животное, почти не в сознании - грубый способ вернуть ускользающее влияние, но зато стопроцентный.

- Средняя школа графства Готэм. Четыре бомбы. Осталось пятнадцать минут! - просипел террорист, заставляя Брюса вздрогнуть: уважение для подлеца можно исключить? Применить к этому человеку нормальный подход, или и правда держать на цепи?

Нетерпеливый злодей снова широко отерся ладонью, прищуриваясь: все рассчитывает что-то, чудовищная машина ерунды…

В этот момент дикое желание, бушующее в Бэтмене каждый раз, как этот человек появляется в его поле зрения, подавлять стало невозможно.

- Подойди ко мне, - насмешливо потребовал он.

Джокер попытался скрыть предвкушающий блеск в глазах, надеясь только, что теперь все будет иначе.

Что он не посмотрит на него, как на всех остальных.

- Не-е. Зачем? Времени мало, Бэ-этмен…

Как на одну из своих подстилок.

- Да хватит тебе.

Брюс сам шагнул вперед и замер, снова подло отдавая всю инициативу, и постарался не двигаться, словно встретил в лесу волка, пускай и игнорирующего его существование.

- Крейн… - вкрадчиво попытался утвердить существование бомб растерянный злодей: любая угроза подобного вида плюс Бэтмен равно…

Терпеть сразу стало тяжелее.

- Крейн. Что Крейн, Джокер?

- Сегодня облачно. Мрачно. Мне нравится.

Брюс нахмурился, на деле наслаждаясь победой. Нужно было искать другой путь, если он хотел…

Чего он, собственно, хотел?

- Знаешь, чего бы я хотел? - вкрадчиво сказал он, нагло оглядывая худое, поджарое клоунское тело.

Джокер пожалел, что успел надеть пиджак: его обдало жаром и желанием столь нестерпимым, что ему показалось, что он почувствовал его вкус на языке.

- Не думаю, что хочу знать.