Неудачная шутка (СИ)

- Великие дела, Джок, - притворно печально вздохнул он, и тяжело ступил ближе, и потрепал Джокера по щеке, прямо по левому шраму. - У тебя тут что-то на лице, сейчас, сейчас… - зашептал он своим-чужим громовым голосом, наглаживая правый рубец так тщательно, будто и правда собирался его стереть. - Не лай и не кусайся только, я тебя сделал без обмана. Не моя вина, что нашего топ-злодея кинули даже отбросы общества! Эй, Бри! - повернулся он к углу, где окаменел связанный иными путами пленник. - Слушай. Видел бы ты, дружище, как он ходил на поклон по трущобам: жалкое зрелище. Ему дали ногой под зад в буквальном смысле! А, да, еще он за тебя бился на ринге, Брюс Уэйн! Представляешь? Я имел честь наблюдать это лично. Ох, бедняга, все тебя бросили, да?

Одурманенный Брюс попытался приподняться, улучшая себе обзор - бессознательно хотел увидеть реакцию нетерпимого к подобным вольностям гордого клоуна. Пределы его осведомленности также были интересны, хотя не имели теперь никакого значения…

Он знал, что у Джека проблемы с репутацией, еще бы. Но представить себе, что он сам мог бы пытаться решить их оказалось довольно странно: будто Бэтмена вообще не существовало, а если и был какой, то только тот, что носил на лице национальный флаг.

Холодно скалящийся Джокер, впрочем, с определенным достоинством отреагировал на оригинальный антураж и легкое прозвище, и только остро изучал все прежде невидимые для него, как для симулянта, углы.

- Я признал тебя. Ты сильный, я сильный. Хочу в долю, - только сказал он, щурясь и по-страусиному вытягивая шею.

========== Глава 107. ==========

- Хочешь в долю? Вот интересно! - воскликнул Эллиот, тяжело наваливаясь на спинку стоящего тут же хозяйского дивана - мечеломы на его предплечьях твердо впились в антрацитовую кожу обивки, повреждая ее. - Слушаю.

Брюс хотел знать, на что этот стыдный враг, вооруженный только бэтарангами, которыми едва умел пользоваться, рассчитывает - тело начало понемногу слушаться сознание, отходя от сонных чар, и осталось ждать совсем чуть-чуть… Могло ли это все быть так просто?

Он резко одернул себя, заметив, что слишком вдохновенно мечтает о ближащейся расправе.

Краткий миг стояла полная тишина - только тисы Томаса Уэйна, разбуженные в такой поздний час лишь осенним ветром, тихо шумели за окнами - так мирно, будто не чадило теперь в воздухе напряженное молчание, и ничего не случалось и случаться больше не должно было, будто отошел обычный день, и теперь тянулась серая, одинокая, а потому - нормальная ночь.

А вот знать, что было бы, если бы он откликнулся на нехитрый призыв Селины спасти свою шкуру, ему не хотелось.

- Сначала твои условия, - невозмутимо заявил Джокер, сжимая-разжимая пальцы, и в его голосе пополам с животным дружелюбием подонка к подонку разлилось что-то особенное, некрасиво граничащее со сладострастием. - Но Бэтмен… Я знаю, как его сломать. Как обнажить то, что не может вскрыть сдирание кожи или какое-нибудь еще препарирование. Пытки только приведут его в мученический восторг. Знаю, что он такое на самом деле, и как им управлять. Знаю, что у него внутри! Как тебе такое, мм?

Эллиот рассматривал его какое-то время, потом шагнул вперед и с оттягом ударил по белому бедру - стыдно и пошло, к тому же перчатки бэт-аналога должны были доставить неиллюзорную боль.

Джокер даже не вздрогнул, только досадливо щелкнул языком.

- Да, дава-ай, давай, сам ты его будешь несколько веков ковырять, - бодро усмехнулся он, и по его губам скользнула по-настоящему льстивая улыбка. - Все эти твои разговоры… на нем не сработают.

Он не двигался, застыв, разве что по его рукам, насильственно вывернутым в недобрый миг беспамятства, напряженно ходила мускульная сила: воплощенная опасность, усмиренная лишь до поры.

- Я ожидал от тебя большего, убийца, - выплюнул Эллиот, вдоволь насладившись протяжной паузой. - Вы оба - наивные. Неожиданно. Недооцениваете меня.

От звука его голоса нерасторопный Кайл, приставленный лупить упрямого клоуна, едва заметно, но вжал голову в плечи.

- Погоди, мужик… - недовольно прошипел Джокер, вяло сдвигая колени: захотел знать, чем страшен этот ряженый простак, у которого такая вышколенная паства. - Я просрал тебе, так что все справедливо, все по правилам, но не хотелось бы сдохнуть только потому, что ты думаешь, что моя ручная мышка для меня… настоящий союзник. Мне понравилось биться с тобой, ты прав. Была бы у меня за спиной такая армия! Вышел бы ты против меня лично, м-мм!

- Во-от как… - протянул захватчик, похоже, с интересом рассматривая его: чертовы линзы его маски скрывали его взгляд. - А я вот взял и не вышел. К счастью, далеко не все такие отбитые говнюки, как вы двое. Что же ты так опростоволосился? Наделал ужасных глупостей, да, красавчик? Бежать надо было, когда я настиг тебя… Или ты герой?! Ох, нет-нет… Неужели у всех готэмских… реакционеров такая мода? Один на один, я хочу сказать.

Брюс, настороженно внимающий их беседе, невольно скривился: он знал эту моду - жадность. Непримиримость. Поспешность. Великая самолюбовь.