Неудачная шутка (СИ)

- Ага-а, - апатично согласился с причиной переполоха Джокер, разбавляясь развязностью. - Такая нужда у меня была встретить тебя лицом к лицу, м-м… Я серьезно, уважаю. Договоримся. Пароли. Ключ от подвала. От доспехов. От его, - он бросил быстрый, неприкрыто кровожадный взгляд на коленопреклоненного Бэтмена, - пеще-ерок, мм?

Эллиот снова изобразил смех.

- Ужас, как меня интересуют его пещерки… Ну, давай для начала пароль от его таинственного логова, - насмешливо потребовал он. - Как ты, надо полагать, понимаешь… хотя я уже ничему не удивлюсь… это будет твой мне комплимент без оплаты.

- Отрезаешь у этой красавицы пальчики, чтобы весь центнер мяса вниз не тащить… - незамедлительно ответил Джокер, практично игнорируя все лишнее, и назвал пару многоэтажных кодов от подвальных замков. - Потом будет множество вопросов, по большей части с абсурдными ответами. Далее… Эй, недорыцарь, ты меня слушаешь?

Это был правильный ответ - по крайней мере, один из них - и собравшийся с мыслями Брюс даже выделил некоторое время, чтобы понять, откуда Джек может это знать.

Придурок оказался еще и неплохим криптографом - воистину, злой гений! - но он сам был уверен, что этот любопытный нос на запретную территорию так и не попал, несмотря на озвученные наработки.

И эта пафосная сдача его тоже почти насмешила: кое-что чертов клоун не смог обнаружить даже на неоновом леопарде, и от того противный привкус пленности немного отбивала эта горечь вечного противостояния.

- Не пытайся обмануть меня, Джонни… - скучающе протянул Эллиот, и Джокер таинственно вскинул брови.

- Мм, - флегматично отреагировал он, раскладываясь на своем столике, будто слишком устал. - Обман дело такое… Предпочитаю быть тем, кто угрожает Бэтмену. Твое место привлекает меня. Мои желания стоит учитывать. Разве я не тот, кто всегда берет причитающееся, нет? О, я не гордый. У меня нет звездной болезни: если ты не слышал обо мне, я просто покажу, что умею, хорошо? Ты оценишь мои навыки и признаешь, что я полезен. Эффективен, мм.

Развязно болтая в такой манере, Джокер осмотрел диспозицию еще раз, нашел виноватый вид Уэйна странным и начал шевелить мозгами, хотя без стимуляторов на первое время бывал глупее ребенка.

- Видишь, Томми, - влез Брюс, усиленно выбирая манеру ведения переговоров. - Этот придурок неудачная жертва для тебя. Почему ты не взял Альфреда? Ты знаешь же, что он дорог мне. Не хочу указывать тебе на очевидное, но этот человек, вообще-то, мой враг. Не самый опасный, иначе он отправился бы за океан в герметичной клетке, но все же. Вот на твоем месте я бы побоялся трогать его, кроме того, готов поклясться, он тут как раз потому, что не сделал чего-то глупого и ужасного, например, не убил кого-то…

Джокер, и правда проколовшийся на том, что поленился убрать лживую эллиотову шлюху, поспешившую, похоже, доложить о его успехах хозяину, скорчил мерзкую рожу, но на его голос так и не повернулся.

- Дедушка твой, мой милый друг, как бы выразиться… - поспешил ответить не-Бэтмен, неосторожно подтверждая вынужденность присутствия заложника как рычага влияния. - Мертв. Катастрофа. В дальней дороге бывают иногда… происшествия… Кроме того, нечто тридцатого года выпуска никому не будет достаточно жалко, и так уже пожил достаточно. Этот белый мусор не подходит? Я мог бы сказать, что ты такой одинокий мудила, Бри, что тебя и пошантажировать некем, и это было бы правдой, но настоящая причина в другом… Для моих целей не годятся… как это сказать? Обычные люди.

В пораженной черной стрелой беды геройской груди застучало было сердце, но тут Джокеру срочно понадобилось попробовать выпутаться - в открытую обреченная на провал попытка - ножки стола глухо и ритмично застучали по паркету.

- Понятно, - только сказал Брюс через паузу, не менее старательно избегая с ним зрительного контакта, опасаясь увидеть признаки непрозвучавшего ворчания и невысказанных отповедей.

Их желание не соприкасаться было, пожалуй, слишком очевидным, но гнева не вызвало: их странный недруг, казалось, был настроен на беседу.

- Так вот, Джок, у тебя как раз есть возможность всласть поугрожать Бэтмену. - продолжил он прерванный разговор. - Знаешь, это ведь ты все это начал. Если бы ты тогда моего человека в дурке не распотрошил, все было бы иначе. Я бы отступился, побоялся бы греха. Но когда ты не принял моего предложения…

- Твой посыльный вернулся к тебе без полужопий! - уточнил Джокер, щурясь, и от личины клоуна-предателя не осталось следа: не сама удачная его роль. - И ты жидко обосрался, когда понял, что разозлил меня.

Эллиот возмущенно повел плечами.

- Когда ты не принял моего предложения, это я разозлился, - он почти кокетливо повел плечами, издеваясь. - Несколько рассвирепел и отмудохал ту шлюху, которую тогда изредка пользовал. Ах, случилось непоправимое: по трагическому стечению обстоятельств она погибла… Не знаю, как это могло произойти…

- …подавилась хером, - подсказал Джокер, и был некрасиво бит служьей ладонью по своему плоскому рыбьему животу, словно нерадивая, мятежная рабыня.