Неудачная шутка (СИ)

- Как ты будешь жить без этого чего-нибудь, мм? - продолжил притворяться Джокер, просовывая между стиснутыми какой-то неведомой силой притяжения телами руку, на ладони которой узким ртом зиял порез от проволоки, и принялся по-животному вылизывать рану, тщательно, но лениво. - Ах, ты так часто брал на себя все - разве я могу доверять тебе? Говорил, что не забудешь, что я такое. Брал ответственность, как всегда ты это делаешь. Бери и тут: подчинись мне.

- Конечности, - удивился Брюс, рассеянно глядя, как острый зверь ласкает собственную плоть: ему было досадно, ведь разделить это угощение его не пригласили. - Я имел в виду твои чертовы конечности, Джекки. Без них ты будешь куда удобнее. Так просто будет с тобой управляться, да?

Карие радужки, в которые он всегда так внимательно смотрелся, матово заблестели - раньше он принимал это выражение то за расчетливость, то за страдание, а это была всего лишь крепкая, неразбавленная похоть - похоже, придурок воспринял его слова куда серьезнее, чем следовало, и утек по пути неудобоваримых фантазий.

В паху стало почти больно - препарированный, обезволенный Джокер, беспомощный, ждущий, мягкий, безвинно похороненный в подвале, не способный существовать без него - и он отяжелел, утешаясь лишь тем, что готов лечь с ним не только на простыни, но и в могилу.

- Осади, - почти испуганно понизил он голос, судорожно ощупывая пятерней липкую от холодного пота щеку, блистающую потемневшей раной Улыбки, потому что испугался вдруг, что эта злая плоть может растаять с рассветом, убежать туманом, рассеяться. - Спасибо. Спасибо, что дал мне выбор покончить с тобой ради них, но я готов обменять на твою жизнь весь Готэм до кирпичика. Готов самолично разнести здесь все в бетонное крошево, если они тебе что-нибудь сделают. В любом случае этот город и сам справится с самоуничтожением и без тебя. Все под контролем, верно? Все нормально, все как надо? Как ты хотел.

Свирепое дыхание и неостановимо истекающая слюна прозрачно намекнули ему, что вообще ничего не под контролем.

- Завались! - несколько визгливо взвился у его уха Джокер. - Будешь делать, как я скажу. Ты блефуешь. И так хуже. Мне все хуже, Брюс. Готов обменять? Тогда ты в большой опасности, понимаешь? Понимаешь? Как же тяжело… тяжело пожалеть себя, ты знаешь?..

Брюс вздрогнул, хищно встречая нежданную просьбу, которой был полон его голос.

========== Глава 120.’ ==========

- Ты такой непостоянный, - выдохнул Брюс в белое ухо, втыкая сложенные в щепоть пальцы в ключичную впадинку на худой груди, прекрасно осведомленный о том, как обильны клоунские словоизлияния, когда тот что-то не может сказать прямо. - Плохой клоун, сидеть. Нет, лучше ложись… Решай. Решай, чего ты на самом деле хочешь, - глядящий в сторону Джокер не ответил, задумчиво обозревая неожиданные противоречия, сразившие его, и он сурово повысил голос, лихо хватая его за грудки - уверенно, с треском батиста. - Нет у тебя времени на шутки. Я тебе не драматическая актриса, партнер. Ты мне чуть нутро не выжег своими метаниями. Да, я нуждаюсь в тебе. Нет, мне уже не стыдно.

- Что? - отмер тот, выглядя весьма бледно: подходящей случаю маски под рукой не оказалось. - Чего ты все время хочешь от меня? Да, верно, я давал тебе убить меня, дуэлянт хуев. Доволен? Меня, может, достали твои лекции. Это не знак внимания, вовсе нет.

Брюс кивнул и навалился на него, жадный до тесноты, так сильно притягивая за воротник, что вполне начал душить.

- Я тоже дам тебе выбрать, - легко сказал он, украдкой насмехаясь над собой. - Можешь записаться в Корпус мира, взять его под свой контроль, извратить и попробовать вместе с ними получить диктатуру планетарного масштаба, или совершить что-нибудь столь же безумное, сложное и дурное. Или можешь остаться здесь со мной. На три-четыре сотни лет, как получится. Ты делаешь меня сильнее, даже если ты моя самая большая слабость. Будь моим.

Дезориентированный псих открыл рот и снова закрыл, от внезапности нападения теряя прогресс в решении важной дилеммы, состоящей из смутных самопредостережений: можно получить все - и власть и противостояние - и может ли быть такое, что ничего не требуется взамен? Конечно, такого не бывает. За все надо платить.

Перекормленный огонь камина был так близко, что жег его правое бедро, но он этого не замечал.

- О, я знаю, что это слишком, - разозлился Брюс. - Но ты сам это начал. Твое желание - убиться, чтобы точно знать, что я выбрал тебя? Псих. Наказать меня за верность долгу? Хорошо, я понял. Мое ты знаешь. Давай, я жду. Давай, или пойдем за оружием.

В молчании было слышно шум ветра в старых каминных трубах: нет, ничего бесплатного не бывает.

- Проклятье, - злобно просипел Джокер, недовольно оглядывая Бэтмена. - Какой смысл в несмешных шутках? Я и не знал, что ты можешь так хитрить! Пользуешься, - он затряс головой, безумно округляя глаза, как самый несчастный, конченый человек - так и было, ему от себя никак не спрятаться. - Пользуешься… тем, - он неопределенно заюлил, быстро нализывая губы, - что дядя Джек не выносит прямых вызовов, мм?