Неудачная шутка (СИ)

- Да. - честно признался Брюс, с усилием разжимая челюсть: странный выбор преступления ужасал его: обещались особенные смерти?

- Ну я просто не могу устоять перед Ван Гогом. Чего они там трясутся? - Джокер тяжело поднялся и, вальяжно переваливаясь, подошел слишком близко. - Я сказал, что здесь все заминировано. Но нет, знаешь ли, в последнее время настроения…

Сильный удар в нос, предваренный тяжелым геройским вздохом, едва не своротил ему шею: Брюс схватил его за форменную куртку и поднял, намереваясь хорошенько треснуть об стену, но в этот момент глаза психа закатились и он потерял сознание.

- Окружены… поднимите… сдавайтесь.

Несносный псих обильно кровоточил разбитым лицом - форма на его утлой груди обильно пропитывалась красным - и Брюс раздраженно нахмурился, ожидая подвоха: он не помнил его таким… непрочным.

- Стрельба на поражение! Огонь!

Что-то иррациональное поднялось в нем и разрывало на части - брось его, и Джокер сдохнет, как и заслужил; просто прикрыться этим телом, один только раз, и все, все закончится…

Он не убийца.

Полиция начала действовать, и Бэтмен, не тратя больше время на раздумья, сгреб клоуна в охапку, разбил ближайшее окно, и полиция имела удовольствие видеть его полет.

Залетная пуля ударилась о кевлар, но из-за расстояния ей не хватило бы мощности нанести ощутимый вред.

Он перемещался по крышам, и это нельзя было назвать полноценной погоней: сирены и огни были внизу, он был гораздо дальше ближайшего преследователя.

Вертолетов не было, и он благодарно понял, что приехал Гордон - он улыбается, приветствуя его возвращение? Хмурится, печалясь?

Однажды он допрыгается, и Джим лично скрутит ему руки, он заслужил…

Тело Джокера, прежде безжизненно висевшее на его плече, напряглось: клоун очнулся. Он весил не больше семидесяти килограммов - с таким-то ростом - и он мог бы еще нагрузить планер.

Брюс поставил его на землю и внимательно посмотрел в затуманенные то ли болью, то ли опьянением глаза.

На нем была форма охранника музея, почти фиолетовая, брючины плотно облегали ноги и были слишком коротки, открывая пестрые носки; китель распахнут, белая футболка залита кровью на груди и животе.

- Ну привет, красавчик, - Джокер попытался отойти к краю крыши.

Брюс ударил его ногой в живот, и худое тело отлетело и прокатилось по бетону, словно легкая деревянная кукла.

Джокер радостно засмеялся, сплевывая кровь.

Как он смеет показываться ему на глаза после всего, что сделал?

Он ощутил в себе надежду на то, что сможет сейчас убить его - хладнокровное желание, спокойный расчет.

Бессердечное чудовище из глубин сознания Брюса восстало, требуя возмездия, и он виновато отреагировал, поддаваясь другой крайности - ослепляющей жалости.

Этот человек был потерянным. Без будущего. Низвергнутый ему под ноги. Его темные глаза с таким пониманием следили за ним, так счастливо искривлены его губы…

Он подошел и замахнулся, собираясь пнуть его снова.

Но этот человек…

- Джокер, - просипел Брюс, ухватывая костлявые плечи. - Ты хреново выглядишь. У тебя чертовски плохо с головой, чертовски плохо с будущим. Я помогу тебе - только свали с моих глаз, из моего города.

Джокер шумно шмыгнул разбитым носом, в оскале демонстрируя розовые от крови зубы.

- И? - весело уточнил он свою судьбу.

- И ты не вернешься в Аркхем, которого заслуживаешь. - важно объявил Брюс, являя небывалую щедрость.

Вражина дернулась, подалась ближе, истекая слюной.

- И я не вернусь в… Аркхем. - Джокер выразительно поиграл бровями. - И не покину его потом, оставляя широкий кровавый след. Ну… Интересное предложение, Брюс. Тихо-тихо, все под контролем! Здесь только ты и я, старик, не делай такую страшную рожу.

Скрытое маской геройское лицо и правда исказилось - будто ему не наплевать на себя, на Бэтмена, на этот чертов город…

Брюс начал обдумывать его убийство - так просто, в качестве утешения.

- И чего ты предлагаешь? - неожиданно даже для себя насмешливо спросил он, наслаждаясь давно забытым чувством: контролем над ситуацией.

Джокер заметно оживился. Он улыбнулся - это, вероятно, должно было выглядеть игриво, но получилось откровенно странно: что-то вроде гримасы боли.

Замороченный кипящим в крови адреналином герой с усилием заставил себя не отвлекаться.

- Да расслабься ты, все нормально. - панибратски сказал Джокер, напоминая себя прежнего. - Я не обижу.

Не разжимая челюсти, уязвленный Брюс напомнил себе, что это обычная провокация.

- Хочу я чего? Ну давай сразимся на смерть - мм? Или давай подружимся, Бэтти, давай будем напарниками!

Геройская челюсть отразила весь абсурд предложения, уверенно обвисая.

- Ну, тут я перегнул, согласен! - болтающийся в черных руках Джокер погрозил пальцем, будто это Брюс мог сказать такую отвратную глупость. - Ну давай просто помиримся, узнаем друг друга. Ну ты понимаешь, получше.