Неудачная шутка (СИ)

Приливы агрессии, какой-то отчаянной, не освященной инстинктом самосохранения, не говоря уже о простых логике или собственном достоинстве, выросли: Джокера пытались оплевать, кричали какие-то невнятные, но грязные слова, пытались задеть плечами, проходя мимо - что они там искали, в их пустом углу?

Брюс усмехнулся и наставил подножек, разбил еще пару лиц.

Можно было увидеть поэтапно, как чертов оскорбленный клоун впадает в негодование, как сгущаются тучи, как повреждается чужая самооценка.

Это было неожиданно занимательно, и пристыженный герой постарался не слишком предаваться запретному изучению.

- Ты испытываешь мое терпение, Бэ-этмен. - надменно осадил его Джокер, поблескивая глазами в полутемноте жуткого зверинца.

- Никто не будет оскорблять тебя в моем присутствии, - ляпнул Брюс правду. - Тебе стоит запомнить это.

За стеной раздалась автоматная очередь, сопровожденная бодрым мужским хохотом - местное население праздновало сиесту.

Джокер моргнул, обескураженный нерасчетной реакцией.

- Джокер, - попытался привлечь его ускользающее внимание Бэтмен, и раздраженный клоун уже открыл рот, чтобы впасть в долгие неумеренные философствования, обильно перемешанные с гадкими шутками…

Толпа издала недвусмысленный хлюпающий звук и извергла из себя чьим-то ртом фонтан рвоты.

- Не старайся гневаться, - продолжил невозмутимый черный рыцарь, и улыбка тронула его губы. - Я сейчас защищаю их всех от тебя, и мы оба это знаем. Что ты здесь делаешь?

Толпа издала новый истеричный всхлип агрессии, взводя себя сама, и Бэтмен слишком угрожающе развернулся.

Настала тишина.

Джокер обвел языком губы, намеренно слизывая с них красный грим.

- Не скажу.

- Удивился, встретив меня? - наивно продолжил напирать Брюс, красиво изгибая губы. - Ты пришел за Алым? Я видел его.

Не время для этого. Никогда не было, никогда не будет.

Своды бетонной клети нависали слишком тяжело, влажно горели однозначным символом; смрад становился нестерпим - и Джокер раскачивался в нежданном приступе.

- Нет. Расскажешь позже. У меня для тебя сюрприз, после которого ты прекратишь вести себя, как светлый рыцарь, - наконец с трудом сказал он, выставленный лицом к лицу с единственной своей слабостью: воспоминаниями о блевотине прошлого.

- Джокер?

- Я убил их короля.

- Что-о?

Тяжело проталкивая быстрыми глотками поднявшуюся в горло кислоту обратно в желудок, Джокер смело выкинул кучу важных подробностей (моральные метания, поджопник все еще перепуганному своим выступлением в северной башне Крейну, еще метания, причину, по которой он спустился под Палубу, свой гнев и бучу, которую устроил на подходах к клетке) и просто сказал:

- Огромный мужик в странной маске. Счел слишком опасным.

- Джей…

Джокер поморщился и зашептал, вскидывая брови:

- Разгрохал ему эту фиговину и зарезал его, когда застал врасплох. Искупался в крови, как вы там это называете, мм, - он посмотрел куда-то за плечо Бэтмена. - Можешь считать нашу сделку…

Брюс наклонился к его уху, не заботясь о том, как будет выглядеть в глазах разгневанных пленников.

- Мы потом разберемся. Больше не делай такого.

Джокер с удивлением посмотрел на маску, вполне естественно не понимая, почему есть какие-то исключения, и как вообще можно находиться в подземном царстве в компании агрессивных и бандитских толп и никого не убивать.

Но ведь это все совершенно неважно…

- Как скажешь. Не знаю. Постараюсь.

- Спасибо, - придавлено выдал Брюс, и сразу же устыдился этой беспомощной благодарности.

Нарушить собственный кодекс… Ради большего кидать прожорливым демонам безумца жертвенные подачки, разрушая жизни. Погрязнуть в самолюбивом отупении: ты ничего не можешь, потому что замки его не удерживают, и если хочешь избавить от него этот мир, то есть только один путь - невозможный, больной, самый отвратительный…

- Мы уже пойдем, или ты хочешь еще немного осенить своим присутствием эту грязную кладовую для будущей колбасы? - иронично оглядывая толпу, вклинился в его страдания Джокер, их беспеременная причина, брезгливо оглядывая лужу рвоты у противоположной стены.

Брюс ощутил какую-то болезненную эмоцию, прошибшую его в районе позвоночника, попытался удержаться от самообвинений и прочих проявлений своего тяжелого характера, и уставился в беспечные карие глаза, в темноте клетки кажущиеся совсем черными, не очень понимая, что он пытается сказать.

- Ты же можешь вскрыть дверь, - почти уточнил его нетерпеливый союзник.

Он мог сделать это и самостоятельно, но предпочитал не производить ненужных движений.

- Могу. Но вывести людей будет все равно невозможно.

У Джокера смешно вытянулось лицо.

- Мм, не буду ничего спрашивать, Бэт.

- Джей…

- Ага. Ну, я тоже поражен местными красотами, побуду тут еще немного. Мне просто заняться нечем, ну ты понимаешь.

Злодей снял пиджак, проглаживая в нем швы, и Брюс справедливо счел, что разговор окончен, придирчиво оглядывая своего невозможного союзника в попытках определить его самочувствие.

Мысль о том, что в подобном положении он сам чувствует себя куда лучше, чем в шелках в сердце города, привычно смутила его.

========== Глава 44. ==========