Неудачная шутка (СИ)

Брюс думал, что разговор окончен, но он ошибался.

- Не хочется тебе говорить, но минут через десять-двадцать они вернутся…

- Джокер! Раньше нельзя было…

- …чтобы казнить меня, - Джокер искренне улыбнулся, словно говорил что-то и правда смешное, и продолжил возиться с пиджаком.

В полумраке между изнаночного шва мелькнула металлическая леска.

- Твою мать… - наконец выдал Брюс, полагающий вежливость в нынешнем положении не самой основной необходимостью.

У противоположной стены кого-то снова выворачивало.

Джокер мученически прищурился на свои руки, и дрожь, объявшая их, была страшна: нетерпение убийцы.

- Ага, - несмотря ни на что легко просмеялся он, когда звук чужой болезни поутих. - Но меня надо будет еще потерпеть: вашего покорного слугу четыре раза не смогли казнить Штаты, уж цивилизации подземных гнилушек точно ничего не светит.

Брюс скрипнул зубами. Четыре приговора, черт…

- Разве ты не…

- Бывает. Иногда меня принимают за вменяемого. Когда им это выгодно. На иных уровнях. Не обращай внимания.

Загадочный псих, полный неожиданных открытий, захихикал так гадко, как только мог, скрывая темный приступ ярости, но Брюс все равно почуял его и вспыхнул.

Хотя бы видения его обнаженного тела, доверчивой сдачи и слитности не мучили, пока он был так близко. Или мучили?

Можно ли поверить, что сила разрушения, бурлящая в Джокере, может спокойно спать? Что его желания ограничиваются… В чем, собственно, состоят его желания? Его планы?

Спросить об этом, конечно, было невозможно.

Брюс не чувствовал себя уверенно с этой новой информацией, к тому же сейчас отношения Джокера и государства были совершенно не важны, и он поспешно перешел обратно к насущным проблемам.

- Почему они не сделали это сразу? Почему кинули тебя сюда?

Джокер широко улыбнулся, вставая и одевая пиджак. В него полетел комок слизи - похоже, пленники окончательно перенесли идею грязного выражения своих чувств в иную плоскость - и Брюс шагнул перед ним, получая шлепок в спину.

Уязвленный псих недовольно прищурился, но снова смолчал.

В клетке отвратительно пахло безумными людьми, и Брюс тоскливо не мог различить среди этого зловония его пряного запаха, но отключать обоняние не решался.

- Рычаги, Бэтти. Рычаги давления. Домкрат. Взял в заложники самую фигуристую самку из тех, что были поблизости.

Он говорил все так же непринужденно, но теперь была слышна опасная глухота. Он не сказал так же, как он заставил кинуть его именно в эту камеру…

- Но я тут еще не освоился. Там их слишком много, и я смог обменять ее только на визит сюда.

Джокер рассчитывал сказать “Обменять на последние минутки”, но отвлекся на собственную тошноту, вызываемую нечеткими старинными воспоминаниями, и сказал правду.

Он покосился на Бэтмена, чувствуя, что впадает в самое опасное из своих состояний - какие там кроты или пленники, как бы не повредить его и себя походя…

- Забрали мои инструменты. Разумеется, далеко не все.

Брюс, весь этот ломаный монолог разрывающийся между вскрытием неплохого замка заново и слежением за неблагодарными людьми, строго отчитывал себя за все в целом и за каждую мелочь в частности.

- УФ-фонарь. Пойдете чуть выше, по следам, которые я оставил. Они ведут на юг загородной части, близ Затона. Вызовете полицию. - он постарался говорить прямо, уныло ожидая, что ему придется повторяться.

Чертова неадекватная толпа.

Он протягивал фонарь - тот самый, из своего стола - Джокеру.

- Надо же, какая честь. Ты ничего не перепутал?

- Нет.

- Я не согласен. Черт, я даже был согласен не устранять их, просто потому, что это гражданские - твое хобби…

Он захлопнул себе рот, но Брюс все равно ничего не заметил.

- Я серьезно. Опаздываю на казнь, - злодей захихикал, приподнимая брови. - Не буду их защищать. Наоборот. О, отвернешься, мышонок, и захрустят кости, мм?

Он не оставлял Брюсу выбора, и тот снова стиснул челюсть.

- Не могу тебя заставить. Ты…

Джокер не был уверен, как это обычно происходит в таких случаях, но попытался представить.

- Знаешь, кто здесь менеджер по продажам? - деловито спросил он вместо чего-нибудь вроде “я вернусь очень быстро”.

- Да, - невозмутимо ответил Брюс. - Я не идиот…

Они разошлись - Бэтмен попытался добиться от толпы тишины, уводя ее направо, Джокер прошмыгнул в тени налево.

- Ну надо же… Бэт-тень. Мой карьерный рост поражает воображение… - пробормотал он себе под нос и хорошенько закинулся стимуляторами.

Взмыленная полиция металась по самым густонаселенным тоннелям, Гордон приобрел еще парочку седых волос. Царила паника, перемешанная с яростью мужчин и плачем детей.

Брюс нужен был здесь, но счел, что свой долг сегодня уже исполнил и отправился на поиски Джокера, не уверенный, впрочем, что он уже не умотал к Крейну или не погиб от самосуда подземных жителей.

Первая же стрелка на стене УФ-маркером убедила его, что этот невозможный человек еще жив, и что он все еще здесь.

Он шел по немногочисленным отметкам, кривым и нечетким, и понимал, что это было нарисовано впопыхах: за ним точно гнались и, учитывая его ангельское терпение, их было слишком много, иначе на этом пути пришлось бы прыгать по трупам.