Неудачная шутка (СИ)

- Я не… - и ему было нечего отдать взамен, нечем поделиться. - Джек, не надо. Просто возьми. - Он положил плащ на утянутые фиолетовой шерстью плечи, стараясь смотреть прямо.

Джокер мрачно осмотрел назойливого рыцаря и еще больше замкнулся.

- Не думал, что он такой тяжелый. - прокомментировал он несчастный черный плащ, сдаваясь.

Печальная сдача небывало приободрила Брюса, сразу же нагло рассчитывающего новое наступление - никогда не умел вовремя остановиться.

- Ты позволишь? Я в броне.

Он опустился у стены, протягивая руку, хотя точно знал, что это совершенно лишнее.

Джокер неосторожно опустился перед ним на корточки, собираясь, как и ожидалось, толкнуть новую возмущенную речь, глядя на линзы маски - привычный жест, беспечно используемый - он так доверчиво выставляется, инертно следует, пластичный, так легкомысленно не обращает внимания на пристальное изучение…

Брюс быстро захватил его, прижимая к себе - надо было попробовать не дать ему садиться на камень в тонких летних брюках, даже если это было с самого начала обречено на провал.

- Серьезно? - зашипел плененный клоун.

- Джокер…

Джокер раздраженно выдохнул, вырвался и сел рядом.

- Ты меня достал. Бэ-этмен. Не чувствуешь ничего необычного?

Итак, Брюса Уэйна снова отвергали, но отчего-то это было даже приятно.

- Например?

Необычного он чувствовал за последние месяцы больше, чем за всю жизнь прежде, но сказать такое, конечно, было невозможно. Да и смысл странного вопроса - ускользнувший - был наверняка не в этом.

Тот самый сквозняк - знак выхода - пронесся по полу, и Джокер скривился как-то особенно злобно.

- Это не то, что ты думаешь. Я не очень-то человек, ты прав, - он протянул руку и уложил ее на черное бедро в непринужденном, властном жесте.

Покровитель.

Нечто новое, не союзник или ручное стихийное бедствие. Брюс затих и попытался понять, что думает по этому поводу. Ничего хорошего не выходило, к тому же что-то еще тревожно забрезжило на задворках памяти, далекое и темное.

- Правильно, ты просто придурок. И я тоже. - придавленно подытожил он вслух, на самом деле стараясь не давать оценок своему поведению. - И по чертовой местной гнили не берет маркер. Не получится отмечать путь.

В ответ он получил только кривую улыбку, разрезавшую набеленное лицо, приподнявшую левый шрам - чья жестокая рука вывела этот след?

- Хватит ныть. Лично мне нравится это. Быть запертым тут. Потерянным, - непознаваемый клоун стал говорить тише. - Преодолевать. Грызть глотки.

Это был слишком тонкий момент, нечестный, и Брюс не позволил ему проникнуть за строгую рассудочную линию.

- Хочешь поговорить начистоту, Джек Эн? - он осекся, но Джокер не мог оскорбиться или насмехаться над ним: он уже спал.

Слишком сложно. Но лучше? Тяжело.

Бэтмен поддался искушению, столь несолидному для его темного образа, и накрыл рукой руку на своем бедре, рассчитывая убрать ее позже.

Через два слоя преграды нельзя было ничего различить.

Убийца, сколько на его совести смертей? Безнадежный. Значимый криминальный элемент. Душегуб. Скольких женщин он убил, разорвал, растоптал - хуже, просто смахнул со своего пути? Скольким детям отказал в будущем? Скольких покалечил, скольким сломал жизнь?

Для какого количества несчастных мальчишек этот человек был Джо Чиллом?

Он его союзник… Нечто большее… Какие наглые мысли!

Этот человек… Грим, зеленые волосы, застывшая слюна.

Нечеловеческая, звериная гордость, острые очертания плеч, угадывающиеся через черноту плаща и темноты…

С этими мыслями он вырубился: слишком переоценивал свои силы.

========== Глава 45. ==========

Когда он очнулся, сразу же вспомнил, что не убрал вовремя руку - его окатило волной стыда - и огляделся.

Затхлый запах этой канализации его уже достал; стоячий сырой воздух, унылые тени - место под камнем, под корягой, в тишине лисьей норы.

Подозрительно бодрый Джокер стоял справа, отвернувшись, и снова изучал свой пиджак.

Брюс опустил глаза и увидел на своих коленях неаккуратно сброшенный планер.

- Кофе в постель? - просмеялся злой клоун, не оборачиваясь, и он с облегчением услышал обычный издевательский тон.

- Гордон отправился по следу Алого. - против воли выдал Брюс; осмотрел неожиданное сообщение, лихо выданное его непослушным ртом, и остался доволен: ничего экстраординарного.

- Он называет себя воином, - сухо откликнулся его веселый спутник. - Я тоже видел его. Не был достаточно терпелив, чтобы получилось подобраться поближе. Но он использует знаки отличия, ты знаешь? Это совсем не смешно.

- Знаю. Не смешно. Не убивай больше.

- Постараюсь.

Загадочный клоун повернулся, повесил пиджак на руку и начал медленно качаться на одной ноге, разбирая на своих ладонях какие-то капсулы и фильтры.

- У меня есть калорийный концентрат, - ляпнул очевидную вещь сумрачный Бэтмен, уставший уже ловить себя за язык.

- Мм, у меня тоже, - Джокер гадко захихикал какой-то своей очередной пошлой шутке, рискуя растерять свои запасы. - Посмотрим… Опреснитель, антидот от… Обеззараживатель. Пойду наковыряю слизи со стен. Тебе сойдет?

- А тебе?