Неукротимая

Стараясь не смотреть на Джека, Кэндис наблюдала за его братом и Луси. Шоцки сел на землю и обратился к жене на языке апачей. Та рассмеялась и протянула ему миску с едой. Джек стоял так близко, что Кэндис ощущала тепло его тела. Поблагодарив Луси, он присел на корточки рядом с Кэндис, скользнув шершавой ладонью по ее шее. И все – ни слова, единственное прикосновение, заключавшее в себе слишком многое.

– Я точно знаю, что Хаука не изнасиловал тебя.

– Ты поцеловал меня в амбаре! – В голосе ее звучало обвинение, глаза наполнились слезами.

Пораженная, Кэндис протиснулась в вигвам. Внутри было темно. Опустившись на постель из шкур, она начала массировать усталые ноги. Джек был женат дважды и любил свою первую жену.

– Ну… она его женщина?

– Чтобы я ревновала к какой-то индианке… Воцарилось напряженное молчание, а когда Джек наконец заговорил, голос его прозвучал тихо и отчужденно:

– Я… я…

– Он изнасиловал меня! – выкрикнула Кэндис. – Руками!

– Нет. Я никогда не любил ее.

– Она твоя жена? – ахнула Кэндис.

Он повернулся и вышел.

Она услышала, как он вошел, и развел огонь. Неровное пламя рассеяло мрак. Почувствовав на себе его взгляд, Кэндис подняла глаза. Внезапно вигвам показался ей слишком тесным.

Кэндис улыбнулась, но все ее мысли были заняты Джеком.

Тело Кэндис тотчас откликнулось, сердце лихорадочно забилось.

– Ты, случайно, сама не ревнуешь?

– А ты? Что сделаешь ты, если кто-нибудь изнасилует и убьет твою женщину? Найдешь женщину преступника и поступишь с ней так же?

– Очень вкусно.

Когда Джек ушел, оставив ее с Луси, Кэндис все еще кипела от гнева. Неужели он действительно, пусть в отместку, насиловал и пытал? Ее сознание не желало мириться с правдой.

– Помочь тебе? – спросила Кэндис и попробовала подражать ее действиям.

Кэндис похолодела, по-своему истолковав ее молчание.

– Пойдем, – сказал он. – Поможешь Луси приготовить еду.

– Что это ты делаешь? – поинтересовалась Кэндис. Улыбнувшись, Луси протянула ей хлебец. Кэндис с опаской откусила кусочек и удивилась.

Джек помедлил в нерешительности. Ему не хотелось обсуждать эту тему с Кэндис.

Джек притянул Кэндис к себе.

– Много зим назад.

– Что же касается мальчика… Если это дело рук апачей, то только отступников, изгнанных из племени. – Джек устремил на нее обжигающий взгляд. – Не все индейцы одинаковы.

– Тебе-то какая разница? Мы были очень молоды, но я любил ее. – Джек пожал плечами. – Какое это имеет значение? Она умерла. Все это было очень давно. Восемь лет назад.

Они сверлили друг друга взглядами.

– Клубни? – подсказала Кэндис. Луси кивнула:

– Понятно. – Кэндис заметила его колебания и настороженный взгляд. – Первую жену ты выбрал сам.

– А, черт!

– Сколько белых женщин ты похитил, Джек? Скольким навязался силой? Или мне одной так повезло?

– Я мужчина. Ничего бы не произошло, если бы не твои выкрутасы. Можешь сколько угодно лгать мне или себе, но мы оба знаем, что ты спала и видела этот поцелуй с того самого дня, как мы встретились.

– Ты такой же дикарь, как они, да? Тоже осматриваешь белых пленниц?

– Неужели, Джек? Ты хочешь сказать, что Хаука не причинил мне вреда?

– Все это в прошлом.

– Что именно?

– У тебя самые красивые ноги, какие я только видел. – Рука Джека сжала ее лодыжку.

– Вот как? Тогда почему Дати утверждает обратное?

– Про Дати. Она была твоей любовницей. У меня нет оснований не верить Луси.

Он отдернул руку и выпрямился. Открыв глаза, Кэндис увидела, как натянулись спереди его штаны. Она вспыхнула, жаркая пульсация внизу живота усилилась.

– Нет, Дочь Солнца. Теперь нет. Когда-то они делили ложе, но это было давно.

– Ничего подобного!

– Но… тогда… зачем ты женился на ней?

– Признавайся, милая. Я никому не скажу.

Как только они вышли, Кэндис взглянула на Джека и небрежно бросила:

Эти слова поразили Кэндис. Так он был женат дважды?

– Я никогда не лгу.

Рука медленно двинулась выше, и жаркая волна затопила Кэндис. Она замерла, глядя на мускулистую руку, сминавшую ее платье.

– Пойду пройдусь. Ложись спать, – сказал Джек, не сводя с нее сверкающего взгляда.

Джек не счел нужным отвечать.

Кэндис сжала кулаки. Но какое ей до этого дело? Что с ней происходит?

Индианка подняла на нее недоумевающий взгляд.

Но… ведь Джек не причинил ей зла, когда нашел в пустыне. Кэндис устыдилась своих мыслей. Поведение Джека разительно отличалось от жестокости Хауки, не щадившего ее. Джек не заставлял ее сутками скакать без воды и пищи, не награждал тычками, даже не коснулся ее.

Все это казалось невероятным. То, что он появился сразу же после ее похищения, не могло быть случайным совпадением. А что, если Джек был в составе отряда, но опередил остальных или, наоборот, держался позади? Кэндис вспомнила, как он убил трех ковбоев, замучивших индейского юношу, и его слова о мести апачей.

Футах в двадцати от нее происходило загадочное действо. Высокий апачи, накануне объяснявший Кэндис ее положение, держал под уздцы неоседланного жеребца Джека. Вокруг на почтительном расстоянии толпились мужчины и женщины, среди которых был и Хаука.